走进草原深处，绿意盎然的大自然呈现出一种俊朗的静态美。此行要去祭拜一位公主，她的灵魂游荡在一片千年古榆树的上空。
这是一个依山傍水的村庄，东望山峦起伏，树木的墨绿和花草的缤纷绵延在视野尽头。西面是查干沐沦河，流域内孕育蒙元文化和契丹文化，百十户村民日夜听着汤汤流水，日升日落。村头伫立仙人掌一样的石碑，油黑的石面上镌刻着金黄色的字“珠腊沁”。
“珠腊沁”是蒙古语，汉译是神灯的意思。可是，在这空旷苍茫的乡野中，神灯在哪里？
“喏，那就是。”
顺着牧民手指的方向，1000多棵奇形怪状的古榆树扑入视野。古榆皲裂粗悍，枝干虬屈，蓊蓊苍苍，树干不是很高，但很粗壮，树形随意伸展，就像一个个手持龙杖的长寿老人，微笑着注视着世间百态。它们与西北大漠的胡杨一样，散发着令人震撼的视觉冲击力。这片饱含岁月沧桑的古榆便是牧民心目中的神灯，神灯光耀着一个古老的传奇姻缘。当年大清公主走出皇宫下嫁巴林，就有了神灯传说演绎，而牧民依树而居，这个村庄又有了另一个名字——树中村。
静默的古榆清怡淡定，树中的缕缕炊烟胡须一样飘起，弥散在残阳的夕照中。
清顺治五年，清太宗皇太极的女儿固伦淑慧公主就要出嫁了，她的夫君是远在千里之外的巴林色布腾郡王。与文成公主远嫁西域、昭君出塞一样，公主与边关蒙古王公和亲，多半是为大清江山社稷。临行前与母后孝庄皇后话别，依依情深，母女泪迹潸潸。坐上装饰华贵的勒勒车，最后望一眼紫禁城，此次走进大漠，将攸关边陲稳固，胸中五内纠结，百感交集。与公主一起陪嫁的还有72个匠人和300户随扈仆从，浩浩荡荡的车队一路向北。离开京城穿过古北口，凛冽的漠北风迎面扑来，行进的脚步放缓了。行至西拉沐沦河边已是仲春，融冰的河水扭曲着身段，滔滔东流。对岸，就是广袤的巴林草原，色布腾王爷亲帅马队，迎候在河边。
河水舒缓，残阳如血，晚霞余辉洒在河面上，宛如一条火龙在水中腾跃，西拉沐沦河变成赤水河。公主驻足河边，发誓要建座桥，把漠北边关与中原连在一起。走进巴林草原腹地，随行的工匠比照宫廷的模式建造王宫，草原人以民族的最高礼节欢迎这位仪态端庄的王后。牧民们说，自从公主到来，给淳朴厚俗的草原带来无限福祉，似清风扑面，母仪巴林。72个能工巧匠带来的是进步的思想和文化，沉静的巴林草原从此与大清王朝同频共振，悠扬的马头琴与浑厚的蒙古长调传向华夏。草原人热爱这位慈母一样的王后，为她三选墓地，让公主死后能在风水最好的地方安息，她在西拉沐沦河上建的石桥被命名为公主桥，人们还在珠腊沁村南面的山岗上建了公主庙。在民间，有关公主的故事脍炙人口，尤以“榆林”卫队最动听。传说固伦淑慧公主去世那天夜晚，黑魆魆的长夜无风，河水哀吟，长歌当哭，巴林草原沉浸在哀婉的氛围中。倏然，平地冒出1000双手托举神灯，公主长眠后这些神灯不灭，后来化作1000棵榆树，常年为公主守灵，珠腊沁的村名也由此延传至今。
传说固然有演绎色彩，实际上这些“神灯”的出现远比公主去世早得多。据树龄专家考证，这些古榆最长树龄在530年以上，如此推算应是在明朝了。古榆是巴林草原一道独具魅力的风景，能存活至今完全是大自然的造化。榆树没有其他风景树那样骄矜，属于大众化朴素的树种。榆树的形象的确有些憨态，更谈不上挺拔伟岸，扭曲伸展过于随意，形成各种各样无拘无束的造型，展示着大自然的野趣与豪放。年代久了，风吹雨蚀树干生出树洞，成了山兔野狐栖息的场所。榆树适应性强，多生长在恶劣的风沙干旱环境中，不用刻意抚育，它的存活凭借自身生命力的顽强。榆树盘根错节，迅猛的沙尘暴刮过，别的树都残枝断臂受到伤残，惟有榆树岿然不动，立在原地。入春，榆树率先吐出嫩叶，那是北方春天的第一抹淡绿。
珠腊沁的古榆树群，已经超越植物状态本身，成为一种民族文化的象征。1000多棵古榆树散落在近万亩的沙地上，丰满的树篷侧枝几乎贴着地面，千姿百状的树形有如未加修饰的天然盆景，有的扭曲着身子环顾四望，有的歪着脖子昏昏欲睡，有的蓬头垢面像个不善修饰的悍妇，有的张开枝桠像是在等待久别的情人。个别被雷电击过的枝干残破，树头被残忍地削去，它们依然挺起躯干悲壮地活着。在古榆树群里游走，莫名其妙地涌起怆然的感慨，放眼望去是茫茫的苍凉古道，耳边隐隐传来古老恢弘的岁月旋律，由衷地感到生命力是如此的强悍，似乎它们永远不会死，褶皱的树皮里，储藏着历史的深邃和长生不老的神奇。
不远处就是公主庙，庙门正对着这片虔诚的“神灯”。灰砖碧瓦的庙宇，掩映在绿色葱茏的松柏中。一扇朱红殿门“吱呀”打开，尘封的历史扑面而来，端坐在正堂祭坛上的固伦淑慧公主发髻高挽，衣着华贵，白里透红的脸颊洋溢着贵族的神态。在公主庙佑护的山岗下，几百户人家簇拥着一个秀美的牧村，村头耸立一块巨石，石面上镌刻着“怡园”两字。怡园以生产巴林石闻名遐迩。巴林石是宝玉石的一种，最名贵的是巴林鸡血石，得此恩赐的岗根村富甲草原。清一色的砖瓦房，整洁的街道，每条街都以石头命名，每户人家门楣上都悬挂着诗意化的巴林石牌匾。据村支书介绍，来岗根怡园的最佳时机是果树盛果期，成熟的水果满枝满丫，压弯了枝头，吃不完的水果坠落在地上，与树叶一道化为泥土。参天杨遮住暴晒的阳光，草地上的牧草收割后一摞一摞摆放在地里，排列成有序的阵型。林间小径铺上石板，曲径通幽，里面自然少不了榆树。这里的榆树年代更为久远，矮墩墩的树干比木缸还粗，树篷丰满夸张，像头顶着一片褪了色的乳云，落了叶的古榆则显露出健硕的胸肌。树荫下摆着石桌石凳，清新芬芳的气息直往肺管子里窜。怡园对面山坡上，固沙灌木尚遗存些许斑驳的绿色，十几个洁白的蒙古包如蓝天遗落下的云朵，每个蒙古包都是一个牧家乐，与古榆树群、怡园等相得益彰。
从怡园返回，再次来到古榆树群，牧家乐餐馆飘出羊把肉的香味。夕阳西下，灿灿的晚霞给榆树镀上一层金辉，怡园新村的路灯也睁开了眼睛，那些由千年古榆托举的“神灯”点亮时也会是这个样子吧。每棵榆树上都筑着箩筐一样的鸟巢，百鸟归林时啾叫泛起，平静的榆树林平添生趣。榆树是平凡的树，朴实无华，默不张扬，骨子里不惧严寒和风沙，这样的品格成就了榆树寿星般的高龄，是生命之树。