文学批评的差异一直存在。讨论差异有多种维度，简单地讲起码有两种，一是纵向的、垂直的，二是横向的、水平的，当然，这两个维度也存在交叉、重叠的复杂状态。对不同的批评主体或群体来说，这两个维度的重要性不一样，在不同的时间与状态下，人们对这两个维度的强调程度也不一样。而它们所引发的对文学知识生产的影响更值得关注。

如果在某一个批评群体内，纵向的垂直面会更多地被关注，其中的变化也容易被群内成员敏感地注意到。知识更新的周期、代际间的生命体验与文化差异既会形成纵向的传承，更会形成差异，甚至冲突与对立。改革开放后文学批评的变化就是一个例子，从价值观到方法论，甚至话语风格都与前几十年形成了泾渭分明的差别。其后，这样的差别似乎不那么激烈，但是，细细梳理开去，代际间的区别还是存在的，只不过现在的批评家的生成与过去不一样，高校的培养体系客观上掩盖了代际间的分割，师生间的传承与学术团队的共同选择一定程度上消解了这种纵向的断裂，但是，区别依然存在，年青一代在学院之外开疆拓土，寻找学院与学术体制之外的话语空间，这一空间现在已经越来越大，自由度也越来越高，平台也越来越多。在这些空间中，青年批评有自己的批评对象、批评立场、学术趣味、语言风格，甚至，他们的批评是超越了语言的，准确地说，是适应了当下传播方式的批评行为。当我们去谈论青年批评群体时，更多的是着眼他们的这一批评生活。也就是说，现在的青年批评实际上是生活于两个空间中。而从知识生产的角度讲，如何整合代际间的理论生产力，如何打通不同空间的生产线，如何将不同空间的产品学术化、经典化、有效化，是我们必须认真考虑的问题。我们已经对青年群体高度重视了，但从文学知识生产的角度，提升青年批评家的话语地位，特别是对其批评成果的推广、转化必须认真对待。当然，青年批评更应该有意识担负起传承，尤其是创新的使命，特别是理论上的创新。

文学批评的横向差异在当今可能更为明显，它对文学批评所带来的影响也更大。如今文学批评的格局已经与传统有别。正如同文学创作的情形并非过去的纯文学，并非戏剧、小说、散文、诗歌四大家族一样，现在的新兴文学类型非常多，每一种文学类型理论上都有与自己的性质和特点相匹配的批评方式，加上文学批评主体也变得复杂多样了——这与传媒的发展变革有关——现在的文学批评已经是一个庞大而驳杂的多样化存在。所以，从横向的水平面看，文学批评的差异更明显，因为在一种文学批评看来，另一种文学批评可能就不是文学批评，正如在纯文学看来，许多标明是文学的写作就不是文学一样。就某一文学批评群体内的代际差异而言，它是异中有同，同中有异，是有血缘关系的。而在横向水平面上，诸种文学批评主体在价值观、评价标准、话语方式直到传播途径上的区别更本质，其间的通约性可能更小。同时，我们还要看到，大众批评的时代似乎已经到来。在一个文学民主的时代，创作与批评拥有同样的权利与权力。对什么是文学批评以及文学批评的表现方式和发生形态的认知正在改变。大家看到，现在抱怨文学批评的基本上都是传统文学批评自身，新的文学从业者从来不说诸如此类的话，他们并不欢迎传统文学批评的介入，或者视之如无物，因为鸡同鸭语，无从谈起。真实的情形是，当传统的文学批评对自己的表现不甚满意的时候，新的文学批评已经在新的文学空间风生水起。他们有沙龙，有分享会，有微信、微博，有网络跟贴，有读书频道。更为重要的是，文学批评不仅仅是专业人士的专业话语，它已经成为文学消费者的日常行为。有什么样的文学就有什么样的读者，也就有什么样的批评样态，无以计数的新文学的消费者们已经与创作者们平等地互动起来，他们将自己的阅读带入到了日常生活与日常交际中。在他们的眼中，已经没有权威的批评家，也不需要权威，他们既是消费者，又是评判者，在文学消费中，他们哪怕是只言片语的留言都举足轻重，因为这与印数与点击量密切相关。当然，更本质的在于，新的文学批评生态和批评样态已蔚为壮观。

还要注意到一个现象，新的文艺形式对文学的影响，比如直播平台、短视频等等，民间的以语言为载体的艺术形式也非常多，这些都迅速而深刻地影响着文学。但是，这些新文艺形式似乎还没有自己的批评，甚至是来不及有自己的批评。或者更准确地说，这些新文艺是集创作与批评于一体的，他们创造，他们探索，他们批评，在创作的同时寻找自己的艺术标准，在与受众的互动中摸索最受欢迎的表现内容与最有效的表现形式。这样，从知识生产的角度讲，我们的文学批评必须拓展生产渠道，起码是资源与元素进口渠道。联系上面的论述，一是要将新的文学业态的批评成果吸纳进来；第二是要把新的文学形式包括新的文艺形式的艺术探索吸纳进来，这些新文艺的生产者们一方面在生产艺术作品，同时又在不断编制他们的生产标准；第三，要把文学消费者的立场与趣味吸纳进来，也可以说，要把人民群众不断变化的审美需求吸纳进来。这就是说，当今文学理论与文学批评知识的生产应该是多元的，是文学参与者们共同的事业。