什么是觉醒？觉醒是一个并列结构的合成词，"觉"和"醒"，本义都是睡醒，后引申为醒悟、觉悟。100多年前，中国积贫积弱，仿佛沉睡不醒的“东方睡狮”，亟待唤醒！
电视剧《觉醒年代》以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿，展现了从新文化运动、五四运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷。仿佛第一声春雷，唤醒了沉睡百年的东方睡狮，改变了以往只有觉悟的革命者而缺少觉醒的人民大众的状况，实现了中国人民和中华民族自鸦片战争以来第一次全面觉醒。
重现伟大的历史事件，经过时间的考验，在历史长河的行进中愈发凸显其光芒。
英国阿美士德勋爵在1816年拜访拿破仑时，拿破仑说：“中国是东方沉睡的雄狮，当他醒来时世界会为之震撼。”
清末民初，中国社会动荡不安，民族危机空前,洋务运动和维新变法未能从根本上改变中国落后挨打的社会局面，辛亥革命的成功果实被袁世凯窃取,帝国主义列强进一步加强对中华民族的掠夺。面对理想与现实的巨大反差，中国知识分子在悲愤之余转而从思想层面寻找出路。新文化运动轰轰烈烈开展起来，李大钊呼吁，中国青年要担负历史的使命，发挥活泼创新精神，以“青春之自我”创造青春之国家,创造欣欣向荣之“青春中华”。
电视剧《觉醒年代》既反映了这一段历史的必然趋势、自身的内在逻辑，又触摸了历史的温度。特别是五四时期各种社会思潮的交锋中、各种政治力量的竞逐中、各种道路选择的尝试中，有迷茫、有困惑、有误导，究竟什么可以救中国？
剧中有这样一段对话，陈独秀问李大钊：“我有个问题想问你。创办《新青年》的时候，我提出过一个目标，要为中国寻找一个真理，一条道路。我想问你，今天，你找到了吗？”李大钊回答：“我觉得我找到了。真理就是马克思主义，道路就是俄国的十月革命。”
1919年巴黎和会上列强要把战败的德国在青岛的权力转让给日本，逼迫中国签字。面对这丧权辱国的局面，李大钊、陈独秀等义不容辞，号召北京的学生从5月4日开始纷纷罢课，组织演讲、宣传，随后派代表到天津、上海、广州、南京、杭州、武汉、济南等地，赢得全国各地学生、工人的支持。
五四运动爆发于民族危难之际，是一场以先进青年知识分子为先锋、广大人民群众参加的彻底反帝反封建的伟大爱国革命运动，是一场中国人民为拯救民族危亡、捍卫民族尊严、凝聚民族力量而掀起的伟大社会革命运动，是一场传播新思想、新文化、新知识的伟大思想启蒙运动和新文化运动，以磅礴之力鼓动了中国人民和中华民族实现民族复兴的志向和信心。该剧对此有深刻的反映。
再塑伟大的精神力量，穿越时空的阻隔，照亮和鼓舞后来者砥砺前行。
历史剧用故事还原历史场景，用艺术激活和解码历史生命和灵魂。该剧更深刻的是，挖掘了历史故事所蕴含的伟大精神力量。
李大钊在剧中说：“需要一个思想觉醒和行动觉醒的统一。我李大钊九死而不悔，虽千万人吾往矣！”陈独秀说：“改造中国，首先要改造中国人的思想，要想光复中华昔日之辉煌，当务之急的要造就一代新人。一、思想启蒙，二、改造社会。”他认为，西方列强不光强在武力上，更重要的，强在思想上和理念上，在他们面前，我们的制度落后了，思想落后了，人也落后了。因此，他创办的杂志《新青年》是唤醒国人政治觉悟和伦理觉悟的号角。马克思主义由此在中国大地上传播、生根、发芽；开天辟地、敢为人先，坚定理想、百折不挠，立党为公、忠诚为民的中国共产党由此建立。
该剧深刻反映了爱国、进步、民主、科学的五四运动伟大精神，这是中华民族百折不挠、自强不息的民族精神的生动写照，是激励一代代有志青年拼搏奋斗的强大精神动力。
彰显伟大的人格和情怀，透过历史尘埃，引发一代又一代青年心中深沉的共鸣。
该剧在人物塑造上，凸显李大钊、陈独秀、鲁迅、毛泽东等一批先驱者的伟大人格和情怀，人物形象丰满，栩栩如生。如张桐饰演的李大钊，不仅全身心投身领导新文化运动、五四运动和建党活动，还扶贫济困，每月百元大洋的薪水大多用来救济穷困学生和黎民百姓，或是支持爱国运动。蔡元培校长不得不强行把一部分薪水扣下来直接交给李夫人。刘琳饰演赵纫兰，温柔贤惠，尽管这点扣下来的可怜的薪水只够勉强解决一家人包括四个孩子的温饱，但是她深明大义，还把省下来的一部分大洋拿出来，支持丈夫领导的运动和斗争。有一场戏，在北大校园凉亭，李大钊接过妻子送来的食物，一边吃，一边潸然落泪。他说：“姐，我李大钊对得起任何人，却对不起你！”于和伟饰演陈独秀，洞察敏锐，思想深刻，敢于担当，敢于作为。为了学生，敢于坐牢不出来，又智慧地把学生带出监狱。既襟怀若谷，广招人才，吸引胡适归国合办杂志、进北大任教，也敢于怒斥其在关键时刻要把北大迁到上海，软弱无骨，给学生运动中心釜底抽薪。但是他也有柔情的一面，他流着泪对家人说：学生因爱国而身陷囹圄，我要置之死地而后生，可能会给你们带来连累，我不是一个合格的丈夫、不是一个合格的父亲，对不起夫人，对不起孩子……侯京健饰演的毛泽东在剧中既彬彬儒雅，又意气风发斗志昂扬，当听到邓中夏传达了北京学生罢课的情况后，立刻组织湖南学生联合会行动起来，声援北京学生的罢课运动，并创办《湘江评论》。曹磊饰演鲁迅，既有“横眉冷对千夫指”的铮铮铁骨，又才思敏捷，写出《狂人日记》振聋发聩，揭露封建社会仁义道德的伪善。
《觉醒年代》是匠心精良之作，打磨7年之久，对中华民族开启新纪元的意识觉醒、文化觉醒，以及觉醒后努力探求中国的出路问题进行全景展示，复现了先驱者们为民族涅槃而浴火呼号，在阵痛与希望中砥砺前行，其宏阔的视野、生动的表达，无疑引领了当代电视艺术创作之美。