北京大学董学文教授新近出版的《毛泽东文艺与诗学思想》（中央文献出版社，2021年5月），收录了作者从1984年至2018年这30多年间关于毛泽东文艺及诗学思想的论文。作者以辩证唯物主义与历史唯物主义为武器，将毛泽东文艺思想放到一定的历史语境之内，考察其形成和发展历程、理论贡献和现实意义，并对一些相关的评价性言论进行辨析，将毛泽东文艺思想的研究提高到了很高的水平。
作者将马克思主义经典作家关于文艺的论述，特别是关于文艺“为谁服务”“如何服务”以及作家艺术家“世界观改造”等问题的论述，同毛泽东的相关论述进行比较研究，然后得出结论：“毛泽东在使马克思主义文艺理论中国化的过程中，把马克思主义文艺学推进到更为完善、更富活力、更具民族形式和社会主义时期特点的新阶段。”（第48—49页）“如果把马克思主义文艺观的发展比作一条奔腾不息的长河，那么毛泽东文艺思想就无疑是这条河床中水面最为宽阔、流量最为宏大的一段。”（第3页）
作者还将毛泽东文艺思想放到五四以来革命文艺的历史发展中，联系整个革命文艺运动、文艺思潮的发展和文艺学说的变迁来加以考察，通过将毛泽东文艺思想同中共早期领导人李大钊、陈独秀、瞿秋白、邓中夏、恽代英、萧楚女等人对中国马克思主义文艺理论建设具有启蒙意义的理论主张进行对比，特别是通过对毛泽东文艺思想与鲁迅文艺观的某种师承关系的分析，认为“毛泽东继承了‘五四’的光荣传统，汲取了先驱们和同伴者的思想营养，成功地总结了左翼革命文艺运动的经验，并根据新的历史条件、新的文艺实践，集中全党的智慧，把具有中国特色的马克思主义文艺观逐步确立起来并不断推向前进。”（第27页）
作者又将研究目光投向国外，将毛泽东文艺思想放在20世纪世界文化格局中，在同西方现当代文论的比较分析中，阐明毛泽东文艺思想的理论价值和现实意义。他说，“毛泽东重点批判了资产阶级人性论，揭示了普遍人性和具体人性的关系，这对一切主张抽象人道主义和‘泛爱论’、主张‘艺术家不过是一些被过分的性欲驱使的人’‘美的观念植根于性刺激的土壤之中’（弗洛伊德）的见解，不啻昰一副克服的良药”。（第23页）《讲话》“也是从作家—作品—读者系统来研究文学的，所不同于西方现代形式主义文学本体论之处的是，它主张三者动态的具体的历史的统一，而不是谈作品就排斥作家，也不是谈接受者就淹没作品”。（第21页）“毛泽东还特别关心语言问题，实际上掀起一场真正的人民语言革命。在这里，维特根斯坦提出的‘语言本性’论会变得黯然失色。”（第22页）他充满自信地写道：“历史将表明，以《讲话》为代表的毛泽东文艺思想，不仅属于中国，而且属于世界，不仅属于战斗的无产阶级，而且属于整个进步人类。”
作者深知，真理是在同谬误的斗争中发展的，因此他在论述中，运用科学的理论，对改革开放以来否定、贬损和歪曲毛泽东文艺思想的谬论进行了有理有据的反驳，为中国化马克思主义文艺学说进行理性辩护。比如，有人认为，毛泽东的《讲话》“片面强调文艺的政治实用功能，偏偏忘了文艺的本性是审美”。作者对上述说法进行了辨析，详细分析了毛泽东关于文艺的艺术问题和创作问题的论述。他援引《讲话》中“我们的要求则是政治和艺术的统一，内容和形式的统一，革命的政治内容和尽可能完美的艺术形式的统一”的论述，指出毛泽东认为“缺乏艺术性的艺术品，无论政治上怎样进步，也是没有力量的”。他还援引毛泽东“既反对政治观点错误的艺术品，也反对只有正确的政治观点而没有艺术力量的所谓‘标语口号式’的倾向”等论述，认为：“毛泽东这些今天看来仍然振聋发聩的美学意见，足以证明某些人对毛泽东文艺思想‘偏偏忘了文艺的本性是审美’的非难是站不住脚的。”（第42页）
值得称道的是，作者的批评性论述，论点尖锐却不超出学术范围，言辞犀利但不失理论分寸，能充分考虑对方论点中可能存在的某种合理因素，字里行间流露出对持不同学术观点论者的理解和尊重。例如，针对有的作家认为文学创作是“看到什么就写什么”，“感受即真实”的说法，作者写道：“如果说这是极少数人的创作试验，是可以的，但若将其作为创作的一般规律、一般原则，可就大谬不然了。”（第224页）针对那种认为文学产生“轰动效应”是文学对自身偏离获得的意义收获，认为只有“边缘化”的文学才是文学的常态、才是文学的未来存在的说法，作者表示：“这些意见，本意或许是要使文学同现实拉开距离，建立文学的审美和批判功能，但它的结果却是对社会责任的回避和逃脱，为文学的理论、批评和创作拥抱商业市场，提供了足够的理论支撑。”（第212页）
作者并不讳言毛泽东文艺论述和他关于文艺问题的大量指示中，的确存在某些缺憾，主张应认真总结其中的教训。但他认为这种总结应当切实注意以下三点：其一，要把毛泽东文艺论述和指示中的某些失误，同作为体系性的毛泽东文艺思想区别开来；第二，要把毛泽东文艺思想本身同贯彻执行这一思想中出现的偏差区别开来；第三，不能无限夸大毛泽东文艺论述和指示中的某些失误，要警惕极少数别有用心者以“研究”之名，行全盘否定毛泽东文艺思想之实。
通过总结经验，作者在书中还提出了“扩大毛泽东文艺思想的研究范围”“改进毛泽东文艺思想的研究方法”等建议。书中写道，我们还缺少分期研究、缺少阶段性研究、缺少发展研究、缺少专题研究。我们还不善于对毛泽东的文学本体论、创作论、价值论、主体观和接受观等思想进行深入的探讨，还有许多理论课题可以开掘。这些深思熟虑之后提出的见解，对深化毛泽东文艺思想研究无疑会有帮助。