19世纪末20世纪初，中国无数有识之士试图通过各种理论和实践，寻找到一条救国之路——变法者有之、共和者有之、口诛笔伐者有之……唯有王光祈，当他留学德国之后，决定用音乐救中国：“吾将登昆仑之巅，吹黄钟之律，使中国人固有之音乐血液重新沸腾，吾将使吾日夜梦想之‘少年中国’灿然涌现于吾人之前，因此之故，慨然有志于中国音乐之业。”王光祈的理想无疑是“理想化”的，但也正是这样的理想，成就了他在中外音乐学研究方面巨大的成就。

由四川音乐学院演出的歌剧《王光祈》，内容上以王光祈从四川来到北京之后以及出国留学至逝世阶段的生平经历创作。每一幕反映一个具体的事件，第一幕是五四运动，第二幕是“工读互助团”，第三幕是求学德国，第四幕是客死异乡。幕与幕之间有一定的戏剧逻辑关联，但是也相对独立。虽然宏观上看起来是一幕戏一个事件，但是每个事件都有前因后果，为了表述清楚，自然也需要在叙述事件方面着墨较多；或许是从历史真实的角度考虑，剧中王光祈的多段唱词都是直接引用其著作中的文字，最有代表性的就是主题合唱《昆仑之巅》；同时，为了体现时代特征，在一些合唱、重唱的段落，唱词的写作也有意无意向着半文半白靠拢；但是剧中有些以抒情为主的唱词，又属于比较现代诗歌化的写作。这种语言风格杂糅的特点，对于歌剧音乐的写作也是一个不小的挑战。

音乐创作上，该剧采用五声调式民族元素与西洋大小调式相结合的创作手法，以独唱、重唱、轮唱、合唱多种形式展现。整体风格节奏清晰，流畅明快，具有较强的可听性。在人物音乐主题的确立上，基本采用五声音阶，同时以回旋跳进为主要发展手法，动态围绕“羽”“角”二音展开，凸显民族特征。在王光祈的多段咏叹调中，结尾乐句大多采用纯四度向上跳进，并以西方功能和声体系支撑，努力刻画王光祈这一核心人物昂扬奋进的精神面貌，比如《我理想中的少年中国》《为什么我选择了音乐》都很能体现这些创作特点。

宣叙调的写作一直是中国歌剧创作的难点，由于《王光祈》剧本中有比较大的篇幅是在叙述事件、交代剧情，因此，音乐写作当中宣叙调和咏叹叙事兼具的咏叙调的占比就会较大。剧中，王光祈的《那就从改造国乐开始》是比较有代表性的一首。严格来说，这是一首咏叙调，唱词写作文白相夹，表现形式说唱兼具，台词部分是四川话，作曲家遵循西南方言的语调特征，将说与唱比较自然地结合在一起，发展出完整的旋律线条，既完成了叙述功能，又具有比较悦耳的聆听感受。王光祈与妻子、母亲的隔空对唱、重唱也给人留下了比较深刻的印象，这些唱段意境深远，旋律动人，为作品平添了一抹温婉的情愫。主题合唱《昆仑之巅》在剧的首尾形成呼应，词曲相和，庄严宏大，闻之振奋。该剧对于合唱的处理有着多元化的形式体现，《昆仑之巅》是交响大合唱的形式，其他段落的合唱则根据剧情的需要，设置了男女齐唱、双声部、三声部、混声四声部等形式。在《少年中国学会成立》中，合唱以小快板的突然切入，为作品前半段压抑平缓的音乐风格注入活力，增强了音乐的灵动感和戏剧性的效果。

王光祈是一位典型的知识分子，在他短暂的生命历程中，书籍是他最忠实的伴侣。该剧舞美设计边文彤敏锐地捕捉到这一点，确定了舞台具有现代构成感的书架空间。每一级台阶、每一幅纵横交错的景片都是书架的意向，密密丛丛的书籍不仅代表王光祈的博览群书，也代表他在学术上丰厚的著述，王光祈的人生追求全部体现在这浩瀚的书海当中。这样的舞台设计，除了在视觉上具有了一种当代空间艺术的独特体验，同时也将人物的精神世界外化并投射，形成这部作品在二度呈现方面契合人物身份的审美意向。

20世纪初的服装已经属于现代风格。如何将现代生活化的服饰变为具有舞台艺术表现的样式，该剧也有比较突破性的探索。特别是通过对材料、色彩和肌理进行设计，达到解读或寓意戏剧和人物身份的作用。比如剧中的群演，有合唱、有舞蹈，有些场面是戏剧当中，大多数场面则属于氛围性质，结合戏剧表现的需要，群演在形成集中舞台调度的时候，灰黑色彩相间的服装会形成一种海浪翻滚的意向，预示着历史的洪流滚滚向前。剧中王光祈母亲的服装尤其独特，样式上虽然只是一件普通的旗袍，但是却进行了左右两半黑白色彩的拼接。剧中，王光祈的母亲是已经过世的人物，她的每次出现，都是王光祈的内心想象，黑白色的拼接，隐含着王光祈与母亲阴阳相隔的涵义，可以说，用服饰来表现戏剧，在王光祈母亲身上得到了突出体现。

当然，从艺术角度来看，这样一部新作必然会有诸多需要打磨提升之处，比如在结构戏剧的时候，如何做到取舍有度、详略有据，更加突出王光祈在音乐学理论构建方面的建树；在文本的写作上，如何尽力突破人物经历事件的束缚，强化戏剧矛盾冲突，增强戏剧表现的张力；如何让唱词的语言风格进一步统一；在舞台表演调度上，如何让舞蹈更有机地融于戏剧；如何营造出令人信服的舞台表演现实时空与心理时空等等。希望歌剧《王光祈》更上层楼，更希望通过这部作品，让更多的人记住当年那个执著追求理想的王光祈。