本报讯 近日，被称为“黑色文学和黑色电影奠基之作”的小说《邮差总按两遍铃》中文简体版由上海译文出版社出版。

小说作者詹姆斯·M.凯恩1892年出生于美国马里兰州的一个爱尔兰天主教家庭，写作生涯从记者开始，历任《巴尔的摩太阳报》的报道记者、第一次世界大战末期驻法国的战地记者、《纽约世界报》编辑以及《纽约客》执行主编，此后一度在好莱坞担任编剧。写了几个惊悚短篇之后，在出版人诺普夫的鼓励下，他开始写作《邮差总按两遍铃》。

小说的故事原型来自于1927年发生的一桩谋杀亲夫案。31岁、有着“斯堪的纳维亚式冰冷眼神”的金发美女露丝伙同她的情夫、紧身胸衣推销商贾德，用吊画绳勒死了自己的丈夫艾伯特，并企图骗取她之前瞒着丈夫替他买下的个人意外保险金。性爱与谋杀、媒体的连续炒作，加上《纽约每日新闻》上刊登的一张露丝坐电椅的大幅照片，使这个案件一时轰动全美。

凯恩小说开始部分的情节设置几乎跟真实案件如出一辙，只是将人物和事件变得更典型化和戏剧化：情夫弗兰克是一个年轻英俊的小混混，小说以他的视角用第一人称叙述；冷美人科拉，“除了身段外，她真的算不上什么绝色美人”；科拉的丈夫尼克是希腊人，经营着一家加油站、修车铺和小餐馆合为一体的路边小店。通过制造一场假车祸，弗兰克和科拉谋杀了尼克。但与真实的案件不同，科拉没有坐上电椅。不仅如此，在同保险公司一番曲折惊心的较量之后，他们还获取了一笔巨额保险金。

但故事并没有结束，事实上，故事真正的高潮才刚刚开始：从此以后，他们过上了不幸福的生活。那种不幸深切而令人绝望，读者甚至会感觉到，他们比坐上电椅更惨。他们开始互相猜疑，互相伤害，互相折磨，直到最后“互相死亡”。

《邮差总按两遍铃》在当时获得成功，此后也长销不衰。文学史家认为它“或许是美国出版史上第一部超级畅销书”，而且是当之无愧的“黑色文学/电影”的开山鼻祖。这部短短的小说位列20世纪百部最佳英语小说之一，曾被4次搬上银幕。《邮差总按两遍铃》之后，凯恩又创作了两部风格相近的黑色小说《双重赔偿》和《穆德莉》，根据这两部小说拍摄的电影都成为影史经典。

该书由曾翻译过《洛丽塔》《中性》和厄普代克、海明威诸多作品的已故翻译家主万翻译。 （世 文）