殷商帝王子辛（后人称纣王）和妃子苏妲己是历史上被涂抹得最黑的一对男女，他俩一个是残暴荒淫的代名词，一个是红颜祸水的化身。孔子的得意门生子贡曾为纣王鸣不平，毛泽东评价纣王说，他是一个很有本事、能文善武的人。本书拨开历史的层层迷雾，展示了一代枭雄的悲凉传奇。

殷商天子子辛即位第八年，都城朝歌大旱不雨，大地龟裂，人心惶惶，庶民扶老携幼向诸侯国逃荒。朝中重臣比干等忧心如焚，上奏子辛，请天子行祭祀之礼。子辛四处狩猎，神出鬼没，疏于朝政。一些强大的诸侯国不再朝贡，子辛心中恼怒，想借祭祀大礼之际，会盟天下诸侯，扬威立腕，收服人心。诸侯见到诏书，纷纷前往朝歌。

崇侯虎欲讨子辛欢心，献上体形硕大的吊睛白额猛虎。烈日炎炎，笼中猛虎无精打采，子辛借题发挥，怒斥“百兽之王”目无天子，要在祭祀大礼上赤手搏杀猛虎。崇侯虎惹天子震怒，惶恐不可终日，行贿祭祀大夫费仲求计。费仲说，天子欲求美人而不得，如能献上美人，天子必定高兴。崇侯虎沉吟半晌说，苏侯女儿苏妲己貌似天仙，可苏侯对天子不敬。费仲眼睛一亮，哈哈大笑说，他自有办法。

苏侯携女儿妲己、护卫冲等一行人进入朝歌，偶遇挑担卖面粉的吕尚。苏侯见吕尚精神矍铄，谈吐不俗，暗暗称奇。年约十六的妲己质朴纯真，巧笑如嫣，艳绝天下，吕尚好言相劝，要苏侯谨言慎行。

天子要在祭祀大礼上赤手空拳搏杀猛虎的消息不胫而走，都城朝歌的庶民沸腾起来，一些对子辛心怀不满的诸侯等着看笑话。比干等大臣苦谏，希望子辛以社稷为重，收回赤手杀虎的成命。子辛大怒说，他一言九鼎，怎能失信于天下人。

祭祀这天，万里晴空飘来浓重浮云。子辛率领群臣祭天、祭地、祭祖先，烦琐的仪式结束，万众瞩目的“天子搏兽王”的好戏迟迟没上演。一些诸侯小声议论，讥讽子辛得了“健忘症”。这时，两队甲士推着笼车在祭坛前停住，巨型猛虎一声长啸，牛马吓得瘫倒，众人心惊肉跳。比干等重臣再次苦劝，子辛环视诸侯、群臣说，他身为天子，拥有天下万物，此虎虽为兽王，竟敢对天子不敬，他将亲手杀虎祭天。

自古美女爱英雄。乔装改扮的妲己悄悄打量身材魁伟、高大威猛的子辛，怦然心动。

崇侯虎与苏侯不睦，出馊主意让苏侯驱赶猛虎出笼。猛虎兽性大发，咬死两名甲士，有武将递给子辛长钺，他弃之不用，在众人惊呼声中与猛虎恶斗，最终杀死猛虎。子辛举着死虎来到祭台，仰天长啸。突然电闪雷鸣，下起瓢泼大雨。

子辛睨视众诸侯，大声吼道，如有不听号令者，命同此虎。诸侯闻言无不胆战心惊，西伯侯姬昌暗暗皱起眉头，他担心子辛下一步会借故讨伐诸侯。

费仲为献媚讨好子辛，出使苏侯封地，他轻狂傲慢，命苏侯火速送女儿妲己入朝，不然大兵压境鸡犬不留。苏侯怒发冲冠，命人割去费仲两耳，驱逐出封地。

费仲连滚带爬回到朝歌跪拜子辛，号啕大哭，子辛不怒反乐，嘲讽费仲更像一头猪了。姬昌察言观色，知子辛恼怒苏侯无礼，必定会起兵讨伐苏侯，便暗暗煽风点火。子辛早闻苏侯骁勇善战，如能讨伐成功，必定威服四方，震慑诸侯。

子辛亲率五千甲士向苏侯封地进发，他的先锋是赫赫有名的猛将恶来。苏侯严阵以待，举倾国之兵，欲与天子决一死战。苏侯侍卫长冲向嗜血如命的西落鬼戎部族借兵，誓死保护心爱的妲己。

天子的将士虽然勇猛，可苏侯的士兵保家卫国不怕牺牲，一场恶战在所难免，直杀得血流成河，尸骨累累。苏侯率领精锐，想与子辛决战，却不见其踪迹。子辛兵出险招，亲率五百甲士突袭了苏侯的老巢，胶着的战局发生变化。危急时刻，西落鬼戎部族的首领鬼落出手相助，与子辛展开生死搏杀，子辛神勇难敌，怒斩鬼落，沉重打击了苏侯军队的士气。子辛乘胜追击，势不可挡，苏侯溃败逃入城中。残阳如血，哀鸿遍野，妲己站立在城头，满含热泪。

苏侯身负重伤，他损兵折将，元气大伤，再抵抗下去将被屠城。妲己思虑再三，悄悄来到苏侯屋舍，垂泪对父亲说，请将她献于天子，部族可免灭绝之灾。苏侯摇头，誓死不降。妲己说，她的心已被天子盗走，如果父亲爱她，就请为女儿得到天子。苏侯大惊，不敢相信自己的耳朵。他见妲己是认真的，不禁老泪纵横。早知如此，何必牺牲那么多将士跟族人的性命？

苏侯的贤臣典护送妲己去见子辛，望着羞花闭月的妲己，子辛惊为天人，他生平第一次体会了内心中的不安和不自信。典冷冷地说，他将用鲜血诅咒殷商一朝至子辛而灭亡。子辛大怒，典放声大笑，撞石而亡。

子辛携着妲己凯旋回到朝歌，比干等人劝天子借着扬威天下推行仁政，遭到子辛呵斥。众臣见妲己貌美如花，体有异香，都说她是妖狐化身，朝歌的异象和怪事都与妲己有关，劝谏用烈火焚烧她。子辛大怒说，妲己是上天所赐，再有人胡言乱语，他必烹杀。

公元前1146年，基方部族与西落鬼戎部族作乱，子辛欲起兵讨伐。比干等大臣劝谏不宜出兵，应派使臣安抚调停。西伯侯姬昌惟恐殷商朝休养生息，国富民强，极力主张讨伐叛乱。子辛派遣名将祖伊、禄父帅精兵五千出征，历时五个月，平定基方与西落鬼戎部族之乱，子辛威名远播。比干等人受到囚禁五个月的处罚。

子辛好大喜功，上有所好，下必甚焉。祖伊奏请在朝歌举行“帝师大献”，颂扬子辛的功德和将士的勇猛。殷商百姓沸腾了，奔走相告，兴奋欢快如同过节。子辛与比干、箕子等重臣的矛盾如暗流涌动，不断激化。

子辛仰慕祖先汤的业绩，他励精图治，大行兵役，想平定四方，完成一统中原的霸业。东夷地广物丰，部族骁勇善战，百年来侵扰不断，一直是殷商帝王的心头大患。要想征服东夷，必须先安定羌方、鬼方。子辛命祖伊为主将，姬昌之子姬考为副将，帅兵两万远征。

子辛身在宫中玩乐，却忧心千里之外的战事。他筹划的是一旦祖伊远征胜利，便御驾亲征东夷，那将是一场决定殷商王朝命运的恶战。子辛即位之前，殷商朝已腐败衰落，东夷入侵殷商故地中原，声势浩大，建都于奄（今山东曲阜）。

祖伊智勇双全，捷报频传，遭到猛将恶来嫉恨，他暗中派人射伤祖伊。子辛得到密报，召见恶来，严厉斥责，意欲烹杀。恶来素知子辛吃软不吃硬，以头触地，血流满面，号啕请罪。子辛一时心软，责罚恶来了事。恶来立下战功遭贬之事传开，众人大惑不解；祖伊战功显赫，却备受冷落，朝中大臣更是议论纷纷，捉摸不透子辛的心思，心生畏惧。子辛心腹爱将破为祖伊鸣不平，子辛坦言，这是他的御人之术。

子辛通过对西方和北方的征伐树立威望，殷商国力渐强。公元前1144年，子辛任命禄父为前军主将，恶来为副将，亲率三万精锐征讨东夷。子辛大军所向披靡，在济水岸边与奄国侯率领的数万东夷军队对峙。

时逢春季，河水正猛，白浪滔天，声势夺人。殷商大军不善水性一时受阻，子辛愁眉不展。祖伊征调五千熟识水性的士卒赶来援助，子辛感慨道，祖伊足智多谋，我却不喜欢他，原来是在嫉妒他的才能啊。

恶来的父亲蜚廉曾畏罪潜逃，得知天子大军讨伐东夷，便悄悄觐见子辛，献上东夷各地的地形图。蜚廉告诉子辛，东夷十七个部族，人口百余万，若联合起来征讨殷商，将难以抵挡。子辛皱起浓眉，废寝忘食苦思破敌之策。

这日，子辛借狩猎散心，与盈侯隔岸相望，惺惺相惜。两军神射手以命相搏，互射羽箭，子辛的勇将矛技高一筹，射杀了盈侯的神射手。子辛得知河岸驻守的不是主帅奄国侯，心中大喜，想出破敌之策。当夜，子辛命令猛将破和矛率领三千士卒强渡济水河。

河中暗流汹涌，殷商很多士卒被冲走。子辛涉险上岸，与盈侯次子盈熊激战。盈熊是东夷猛将，有万夫不当之勇，他与子辛刚一交手，长钺便被子辛手中的兵器震飞，接着惨死于子辛短钺之下。督战的盈侯惊得目瞪口呆，东夷将士更是胆战心惊，惶恐四散。

天色渐明，盈侯稳住阵脚，调动数万人马围困子辛的九千人。子辛沉着应战，身先士卒，一马当先，殷商将士深受鼓舞，以一当十，杀得盈侯部族溃不成军。盈侯惊慌失措，想逃离战场，被殷商士兵乱刃分尸。

子辛在济水大获全胜，时令已进入雨季。因道路泥泞，子辛便命休整歇兵。禄父率领的另一路人马却音信皆无，生死未卜。子辛屯兵于济水南岸，虎视东夷都城奄，拦阻奄国侯的大军回援。子辛运筹帷幄，凝眉沉思怎样教化东夷人，使之彻底归服天朝。

奄国侯优柔寡断，一再延误战机，被禄父和恶来围困于薄姑土城。城中人多粮少，士气低迷，奄国侯知道不能坐以待毙，便弃城突围。一路上，东夷人遭受殷商军队的围追堵截，损失惨重。奄国侯决定在济地（今济南附近）与新上任的殷商军队主帅矛决一死战。战斗极为惨烈，东夷人食不果腹，不敌虎狼之师，奄国侯誓死不退。子辛冷冷一笑，亲率护卫军冲杀，犹如狼入羊群，给了东夷人致命一击。奄国侯死于乱箭之中，子辛征讨东夷大获全胜。

子辛将东夷人居住的广袤土地划分为十三个区域，设为“牧”，统归“牧师”辖制。这是一大创举，既有助于东夷人习识殷商文化，又便于管理。子辛的威望和影响力如日中天，朝歌的重臣和庶民无不敬畏。

时光飞逝，子辛六年来征讨方国七十个，大小部族三百余个，他恩威并施，迫使天下诸侯臣服于天子的强权之下。殷商朝又一次兴盛。

子辛在沙丘大会天下诸侯，他意气风发，称霸之心得到满足。崇侯虎举觞敬酒，问天子心愿，醉醺醺的子辛说，他要大宫殿广置珍禽异兽，建酒池肉林寻欢作乐、宴请群臣……

回到朝歌，子辛大兴土木，建造鹿台和摘星楼。殷商庶民和各地诸侯不堪忍受子辛的暴政及苛捐杂税，怨声载道。子辛刚愎自用，不听劝谏，与朝臣的矛盾日益凸显。箕子、九侯等重臣认为是妲己狐媚子辛，使他终日淫乐，不理朝政，便决定以毒攻毒，劝子辛纳九侯之女为妃。九女清丽脱俗，娇羞妩媚，子辛一见便喜欢。九女的使命是与妲己争宠，让子辛疏远妲己，好规劝他效仿尧舜。

子辛在酒池肉林终日淫乐，九女投其所好，得到恩宠。生性率真的妲己贪玩好动，哪里能看透九女的心思。遭到冷落的妲己不以为意，姬考爱慕妲己，此时想入非非。九女在父亲的授意下加害妲己被她察觉，在你死我活的后宫争斗中，妲己用计谋害了九女，这下坐实了“妖狐”之名。

子辛与权臣矛盾激化，为维护帝王尊严，他诛杀了九侯和鄂侯。子辛狂妄地叫嚣，顺我者昌，逆我者亡。朝臣见到他，无不胆寒心悸。作奸犯科者或是违逆之人，不是遭受炮烙之刑，就是被投入沸腾的油锅，子辛借此震慑群臣。

伴君如伴虎，人质姬考想早日回到西岐，他请妲己向子辛美言几句，可妲己不肯。姬昌朝见子辛后，父子俩私下见面，姬考提出回故里。姬昌含泪说，天子疑心西岐部族，为了部族安危，他只能做出牺牲。眼下天子暴政虽惹得天怒人怨，诸侯离心离德，可他威望仍在，没人敢出头挑战。姬考心如死灰，父子洒泪诀别。

子辛终究放心不下姬昌，将他囚禁于羑里（河南省汤阴县）。阴雨如晦，姬昌用易术推演八卦，突然心如刀绞，他知道姬考遇难了。子辛派人将姬考的肉做成肉丸，命姬昌食用，想以此羞辱他，毁坏他的贤名。姬昌心碎，他忍痛将计就计，骗过子辛。

姬昌次子姬发在西岐广纳贤士，厉兵秣马，他拜吕尚为国师。吕尚为姬发选良将，练精兵，等待讨伐殷商王朝最好的时机。吕尚与姬发先率部剪除崇侯虎，斩断子辛的爪牙，而后征讨周边部落，同时派遣使者给子辛送重礼朝贡，以期麻痹他。

整整五年时间里，姬发代天子征伐，不断收服诸侯，逐渐强大，威望日隆，万众归心。子辛在朝歌醉生梦死，不理朝政。吕尚告诉姬发，讨伐纣王子辛的时机已到。

子辛尽管勇冠三军，可将士不肯效命赴死，他拼凑起数十万奴隶大军，与姬发的四万精锐在牧野决战。关键时刻，奴隶们反戈一击，子辛猝不及防，狼狈地逃往鹿台，在摘星楼自焚身亡，一代枭雄就此化为历史的青烟。 （韩星 缩写）

（《帝国的诅咒：纣王与妲己秘史》，鹏鸣著，作家出版社2012年9月出版）