时代生活正在发生巨大变革，文学的生存环境、处境，一句话，文学的境遇改变了。文学的空间变小了，但她的可能性、丰富性同时在无限生长。文学永远有她不变的内涵，精神的超越性、艺术风格的不可替代性，让她总是散发出独特而恒久的魅力。这些魅力凝聚在公认的文学经典中，集中、生动并且令人信服地体现在文学史上的精彩华章里。今天，即使在文学界内部，经典的地位、价值及其意义正在发生动摇。重申文学经典的影响力，就是弘扬文学本身的意义和价值。有鉴于此，本报开设“为什么读经典”专栏，就文学经典的概念、范畴，特别是在网络时代阅读经典的意义，对创作、批评、阅读的不可或缺等话题展开充分讨论，由此思考文学的当代命运。通过这样的讨论，对我们澄清许多纷繁的文学问题具有切实的意义。栏目名称“为什么读经典”借用了卡尔维诺的书名，它简洁、直接地让我们面对一个看似古老、其实永远常新的命题。欢迎广大作家、评论家、文学史家及读者朋友们就此发表意见。让我们在回味经典的同时感受文学的永久生命力。

——阎晶明