这是一方巴掌大小的端砚，配一个红木小盒，握在手中，没有端砚的沉重，更像一块供人把玩摩挲的玉件。

这方端砚，绝妙之处在雕工，还有雕刻者的巧妙构思，砚池中站立着一位古僧，脸上放出快乐之至的笑容，他右手的掌心托住一枚宝珠，这宝珠恰是端砚最主要的特征之一：眼。

端砚的眼，名堂极多，是大自然赋予端石的一种专利，别的名砚，如洮砚、歙砚、贺兰砚、红丝砚等，都没有那种与眼相配的福分。眼是属于动物的器官，兽眼凶悍，禽眼温存，鱼目可以混珠，人眼则为心灵之窗，所以有了眼的端石，注定比别的砚台多了几分灵气。

我就是冲着这粒被称为“掌中珠”的眼买下这方端砚的，陪同我的是广东省作协的两位文友：吕雷和廖红球。

记得是七年前一个夏日，吕雷和红球陪我首走肇庆，目的很单纯：访端石。我们兴致勃勃地参观端砚博物馆，又探访一家又一家的端砚加工厂，甚至顶着炎炎烈日乘小船过西江，寻找端石老坑的旧矿洞。在渡口的大榕树下，有一方八仙桌大小的绿端石，坦然天然且自然地摆放在露天，一位白发苍然的老人睡在这方美石上乘凉。这一幕留给红球与我极深的印象，因为这方硕大的绿端（绿端本身就罕见）若放在城里任何一家砚台加工厂，都将成为无价之宝！

榕树大且绿，大且绿的榕树用绿荫遮蔽起这方端石，它便愈加绿了几分。西江的涛声澎湃着，聆听涛声的老人睡姿酣畅，全然不顾我们的惊叹。此刻天人合一，人石合一，绿榕树与绿端石合一，心境便凉爽起来。

这方小砚便是在这样的心态下购得的。记得当时我们是极随便地步入肇庆的一家砚店，二楼上全是店主雕刻的作品，大小各异，造型丰富，我一眼便看中了这方小砚。

店主人一乐，说这砚虽小，因为僧人所托之珠是俗称的“象牙眼”，眼中带睛，便是“活眼”，价格不便宜。

一番讨价还价，红球的广东话起了绝大的沟通作用，这方小砚被买了下来。拿在手中细察，才发现除了僧人手托住的“象牙眼”之外，他的腰间悬挂一件玉佩，亦是一眼，却无睛，所以只能被巧手的店主雕为玉佩，算是对“活眼”的一种烘托。

端砚极难开采，在博物馆中我看到当年采石的介绍，工人们要将矿洞掘至西江江底，待江水浅枯时方可入洞采石。由于江水的浸润，才使得这方小小的端砚仪态万方吧！

当然，在电脑时代，砚台本身的功能早已蜕变，小砚上的僧人把玩这粒“掌中珠”，我则把玩这方小砚，相看两不厌，但用来研墨濡毫则是绝对不可能的事了。

可我仍然珍惜这方小小的端砚，它让我想起那炎炎的烈日，滔滔的江水，以及岸边的大榕树，还有，还有那方浑然天成的绿端石，以及同行的几位好友。

小小端砚如镜，照彻古今心灵。而那方璞玉般的西江绿端石，不知是否安然？