李天岑把自己的《人道》界定“官场边沿人物”。他说，官场的中心是简单的，而边沿，是官场和非官场的交接部，因而也复杂得多。《人道》的故事，正是在樱山的这个错综复杂的官与非官的边沿地带展开的。至于中心是否真的简单，姑且勿论，但边沿地带的复杂和丰富，确实被李天岑以现实主义的笔墨、生动传神的细节、跌宕起伏的情节，鲜活灵动的语言，特别是性格鲜明的人物，真切地展露给了读者。

从《人道》其创造的艺术长卷看，李天岑虽是业余作家，其对小说写法的操控却已经相当老到、相当熟稔了。

《人道》的主人公有两位，一位是非党的业务型女干部杨晓静，毕业于北京正规的医科大学，精通医术，淡泊名位，并不热衷于做官，更鄙夷于钻营，有责任感，有事业心，从科主任到副院长，到卫生局副局长，凭的是本事，走的是正道。作者是把这样一个人物作为医疗卫生战线的骨干和支柱来写的，是一个真正意义上的正面人物。在生活的层面，她是另一位女主人公马里红的非自觉的竞争者；在艺术层面，她又是与马里红对照着写的，是马里红负面人格和行为的参照物。在作品中，用于这个人物描写的笔墨并不算少，但与马里红比，给人留下深刻印象的细节与对话，就嫌弱。

我同样认为，写出马里红这样一个成功的人物形象，是李天岑《人道》的重要贡献。像杨晓静一样，马里红也是从非官走进官场边沿的人物。她本是只有中专水平的兽医，却热衷于做官，用她丈夫游海的话说，是一个“官迷”。她靠了钻营，从医院的医疗器械管理人员，钻到老干部病房去做主任。她相信“想要官运好，主动靠领导”的潜规则，悟出了“接近小人物头只能得到小利，接近大人物头就能办大事”的道理。老干部病房虽说主要是和那些老弱老病号打交道，却也是地区领导看病的地方，是些能够给你戴上乌纱帽和摘掉你乌纱帽的人物，在这一点上，马里红远比茫无所知的杨晓静敏锐得多，她正是通过这个途径攀附上副专员路安韬的。缠住了路专员，利用他的权力杠杆，她如愿爬上了副院长的位置。权力的杠杆是需要交换的，马里红用的是她作为女人的色相，为此专门去整容医院做了隆胸术；另外，就是贿赂，如送画等。

权力资源是马里红在官场钻营、贪婪地向上攀爬的支点，她以猫一样敏锐的鼻子，判断每一个她碰到的大小“官人”的价值，然后像毒蜘蛛一样，结成一个为她所用的权力关系的网络。比如，通过路专员搭上主管组织的冉登高的关系，用美丽的乔叶子作诱饵搭上统战部副部长秘书司马凯的关系，等等。这个关系网的建立和运作都是以权权、权钱、权色的交易为动力、为特色、为润滑剂的。正是靠了在这个权力网上的运作，马里红才一步步得以从医疗器械科主任到老干部病房主任，到医院副院长，到市卫生局副局长，到医院党委书记兼院长。

马里红这样的艺术形象，是以这样的现实人物的大量存在为前提的。这样的人物的存在，又是以官本位的积习和理念的长期影响分不开的。除了两位女主人公，作品还写了其他许多人物，如老院长芮雪青、卫生局局长郗大康、游海的表弟先富来等，虽也不无可观之处，但都个性特点不十分鲜明。难得的是，作家在文学语言的运用上，大量吸收生活中活的、有生命力的成分，如大量流传民间的新俗语的运用等，多有可圈可点之处。

如果说，作品还有什么不足的话，那就是藏露关系还可以处理得更好些。笔无藏锋、一览无遗，向来是操觚者的大忌，所以刘勰有“言所不追，笔固知止”之议。如果向含蓄蕴藉的方向着力，作品的篇幅也会更紧凑些。