读彭立勋研究员的美学研究新著《趣味与理性：西方近代两大美学思潮》，让我想起黑格尔关于美的界定，“美是理性的感性显现”。也许可以说，趣味就是“感性”的别名，而理性，则是相对于“趣味”或“经验”的概念界定。近代西方美学无疑是美学发展的一个重要阶段。其中，趣味与理性已然形成两大对立统一、相辅相成的代表性思潮。经验主义或趣味主义和理性主义成为美学乃至文学艺术内部两大不同主张，但它们的指向其实都是面对人的美学艺术思维的本质的。

对于包罗万象的西方美学地图来说，英国经验主义与理性主义无疑是两大值得总结与梳理的重要流派。趣味主义美学作为经验主义的别名，顾名思义，是以“趣味”为最大人生价值的哲学美学观念。这一流派，对解释美的来源、美的形态、美的定义，有着重要的代表意义。美本身就是一种颇具趣味的事象。在该书中，作者对趣味主义美学的研究述评 ，重点涉及英国经验主义美学。作者通过对16世纪至18世纪经验主义趣味美学思想理论特色与内涵的探讨，对美学与哲学、文学之间逻辑关联的探讨，对西方尤其是英国趣味美学的梳理及个性化创构的探讨，使得我们对西方趣味主义美学思想的来龙去脉、主要论点和观点有了一个基本的认识。在对经验主义趣味说的概括总结中，作者的相关阐释，资料翔实，论述准确，条分缕析，有着丰富深刻的学理意蕴。

与经验主义、趣味主义相对的乃是理性主义美学。其代表体系为解释学美学(Hermeneutic)，是在现象学与存在主义的基础上发展起来的一个美学流派，近代解释学的基本特点是客观主义，强调忠实客观的把握文本和作者的原意。德国“理性主义”美学（亦称新古典主义），在文艺复兴的基础上，进一步重视人的研究，形成了“理性派”，哲学研究则从“本体论”转向“认识论”。这一流派主张，只有符合理性的内容、合乎逻辑的明确严整、部分与整体配合才是美的。由于理性是普遍的、永恒的，故由理性所产生的美也是永恒和绝对的。理性主义美学相对趣味主义美学，显然有着自己的优越之处，它让我们在认识美、判断美的过程中，具备了可以衡定的抓手，变得更为清晰、更为理智了。就艺术创造而论，它不再停留在“美是生活”的表象层次，而更注重典型性，给予美的典型要素的科学言说，而不是对于现实的机械模仿，简单复制，这就与自然主义划清了界限。当然，理性美学也有它的弊端，如果把握不好，很可能滑向对于美、对于艺术形象的先入为主的判定，变成“席勒式”的概念化表达。对此，该书的梳理和介绍，无疑体现了作者对于西方美学体系的深刻理解与精湛见地。

当代美学研究成果证明，无论是经验主义美学或者理性主义美学，其研究的重点以及它们之间的分歧和争论，都是围绕着认识论问题而展开的。尽管这两个派别在一些重大问题上有不同的意见，甚至完全对立的看法，然而正如鲍桑葵所说，它们却有着共同的出发点，那就是“思想着、感受着和知觉着的主体”。两者都高扬审美主体的作用，只不过一方强调的是主体的感觉经验，而另一方则重视主体的理性思维。该书紧紧地抓住这两个近代西方美学派别的显著特征，将认识论转折影响下产生的美学研究向审美主体的转变，看做美学思想由古代和中世纪迈入近代的关键，高屋建瓴，统观全局，出色地理清了这一时期西方美学发展的脉络。

作者抓住经验主义趣味美学与理性主义美学的主干，对它们具有代表性、典型性的观点，加以自己的发挥性评说，在构思和撰写该书过程中，作者多次改变结构和写法，不受任何既定的研究和写作模式的限制，主要从充分表达思想内容出发，综合采用多种研究模式和写作方式，是历史性研究与思想性研究、宏观性研究与微观性研究、纵向考察方法与横向考察方法、阐释方法与比较方法等，能够互相结合，优势互补，形成有机统一，从而对经验主义美学和理性主义美学各自的特点和关键理论作出准确的把握和深刻的分析，从整体上认识两大美学派别和对经验主义美学或思潮既相互对立又互相影响从而推动近代西方美学向前发展的基本规律。应该说，这是美学研究课题的重点和难点，也最容易形成该领域研究的亮点。在此意义上，似乎可以说，作者的研究成果具有较大的开拓性、创新性、探索性，也是美学界、学术界对该书最为欣赏和褒奖的地方。

最后，用美学家汝信的一段话作为结论：该书的重大贡献就在于，用历史唯物主义观点为指导，对16世纪末至18世纪这两百年来的西方美学思想的发展进行了全面的观察，并作出了科学的概括和总结。在研究这段历史时，作者不是孤立地谈美学，而是紧密地结合当时西欧各国具体的历史条件，联系影响美学发展的各种社会因素如经济、政治、文化、艺术、思想等方面的实际情况，深入探讨西欧的经验主义和理性主义两大美学派别的产生、发展和彼此交锋乃至相互交融的过程。并对重要人物及其思想进行深刻具体的分析，新意迭出，从而大大超越了我国学术界对这一时期西方美学的研究水平。这确实是难能可贵的研究成果。