马开尧是生长在彩云之南那片土地上的一位回族诗人。他构建的诗歌世界，是个五彩的多元的审美家园，有他个人的生命体验，有民族艰辛的跋涉足迹，有祖国大家庭的苦乐悲欢。读马开尧的诗，感受到马开尧对诗的仰慕，他自始至终对诗怀着一种信仰般的虔诚。像做人那样做诗，像做诗那样做人，这是马开尧创作生活中的一个特点。所以他在《诗与诗人》中这样写道：

也许是一首突然的惊喜/就铸成了一生的纠缠/当诗人也成了一首诗的时候/才知道做人难作诗也难//也许真正的诗人/都经过汗水、泪水的浸泡/写出来的诗/嚼得出眼泪嚼得出笑声

宁夏大学魏兰教授在《回族文学概观》一书中，为马开尧的诗歌创作单列一节，赞赏他的诗“贴近民情，贴近生活，真挚亲切朴实……特别是对亲人、对乡土、对民族的炽热恋情，构成了诗人诗作的突出特色”。

马开尧1961年发表了处女作，至今已出版4部诗集。他写自己的民族，写生他养他的故土，他在《回族烤茶》《欢乐的彝山》《高原素描》这些“炽热恋情”中，歌其美，歌其善，歌唱在祖国怀抱的骄傲与吉祥。但他也意识到，一个地方一个民族，只有既把握古老的传统又走出古老的传统，才能感受到民族的辉煌与时代的步履，才能以广阔的视野分享外面世界的精彩。

他写过一首《凤梧山》，凤梧山是当地一座名山，可是据民间传说，在县内永远看不见凤梧山的峰巅，只有走出去才看得见。他在这首诗中感叹道：

不知是否/生长过梧桐树/也不知梧桐树上/是否有过凤凰驻足//只有走到外面/顶尖的英姿才看得清楚/这一亘古的传说/至今没有完全解读//是不是封闭禁锢没有出路/死守固土没有前途/是不是在冥冥之中/期盼我们醒悟

诗人的这种感叹，加上歌其美歌其善，构成了对自己家乡和民族的大爱真爱，否则最多只能是一种偏爱。

我说马开尧的诗歌纯净清澈如水，既指其内容也指其形式。他在形式上虽不拘一格，却又万变不离其宗。这“宗”即是语言不含杂质，干净淳朴，甚至明白如话，读之朗朗上口，又诗意盎然。读他的诗我有一种感觉，仿佛他在写每一首诗时，在遣词造句的过程中，尽可能严格地限制那些可能很美却会伤害内容或不易解读的词汇，然而这并不影响诗的美感，比如：“山顶上落雪/坝子里冒烟”（《高原素描》），“生前他走向世界/死后世界向他走来”（《游郑和公园》），“山因三宝常绿/水因三宝甘甜/一炷香烧一个心愿/一座庙立一种情感”（《马六甲马三宝庙》），“进了那道门/即使连鼻涕都不会擤/就是你的学生/出了那道门/即使当上总统/还是你的学生”（《老师》）。

有人主张诗只能“为读者提供一种模糊的感觉，而不可能是明晰的具象”。马开尧以自己的创作实践证明这种说法是过于绝对的。前面所引的诗句说明“明晰”与“诗性”并不相悖。比如古体诗中，李白的“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡”，比现在的一些新诗明晰得多，但它的诗性、它的艺术光芒，却持续闪烁了千百年，谁能说只有“模糊的感觉”才是诗？写得“模糊”与写得“明晰”都是诗人写作的自由，而读者也同样有选择和喜欢的自由。

马开尧说自己“追逐诗魂，像个孩子”。他写这话时颇有些自感笨拙困惑之意，其实大可不必。我曾在一篇短文中说过，一个人对信仰的忠实，对艺术追求的虔诚，最接近天真了。“像个孩子”，我以为很好，孩子气可能就是诗人的天性之一。“笨拙”的马开尧才是马开尧，如果缺了那股子“拙气”，大概就是另外一个人了。我通读了《马开尧诗选》，觉得他没有必要怀疑自己的诗歌之路，应该在不断丰富的过程中阔步向前。