进入21世纪以来，面对经济全球化迅猛发展的趋势，如何高擎文学这一民族精神的火炬，更好地繁荣我国社会主义文艺，成为文艺理论工作者面临的一大课题。刘文斌新出版的论文集《文学民族精神论》（内蒙古教育出版社，2011年12月），对此作了较好的回答。

列于该书篇首的《文学民族精神论》，系中共中央实施马克思主义理论研究与建设工程文学课题组的子课题。作者遵循历史与逻辑相统一的方法，科学阐明文学与民族精神的辩证关系：“文学是民族精神的火炬，民族精神因文学而得以更好地弘扬；民族精神是文学的魂魄，文学因表现民族精神而得以辉煌。”文章号召作家以先进文化引领文学创作，“在充分发挥文学对民族精神火炬作用的同时，进一步繁荣社会主义文学”。该文还结合中外文学史上大量现象，就文学为何应成为民族精神的火炬和文学如何才能成为民族精神火炬的问题，进行了深入细致的论述。阐明弘扬和培育民族精神既是进步文学的本质特征，是中外文学的优良传统，也是社会主义文学的神圣使命，阐明反映和表现民族精神既是提升文学作品质量的重要保证，也是扩大文学作品社会影响的有效途径，作者希望作家要以唯物史观烛照自己创作的方向，要深入到人民群众中撷取民族精神的火种，要从中外文学遗产中借鉴文学弘扬民族精神的经验。文章论点新颖，论证充分，堪称同类内容文章中的翘楚之作。

我国进入社会主义建设新时期以来，“纯审美”“纯艺术”的声浪此起彼伏，不绝于耳。其中固然不乏试图纠正“文革”中“文艺为政治服务”偏向的善良动机等，但也确有人是以此来反对文艺为人民服务、为社会主义服务，反对文艺要“高擎民族精神的火炬，吹响人民奋进的号角”的正确主张。该著中《关于文艺的审美理想》和《论邓小平的文艺审美理想观》两文，正是针对这种现象而写的补偏救弊之作。前者结合马克思主义经典作家马克思恩格斯等的有关论述，阐明马克思主义文艺审美理想观，指出文艺审美理想既是美学的，又是社会的，是通过内容与形式完美统一表现出来的富有审美特征的社会理想；后者认为邓小平立足新时期文艺现实，创造性地发展了马克思主义文艺审美理想观，提出文艺审美理想是反映现实与表现理想的统一，弘扬民族精神、时代精神与百花齐放的统一等正确主张。该著还针对新时期某些人士在“纯审美”论、“纯艺术”论幌子下，竭力贬低以鲁迅、郭沫若、茅盾为代表的革命文学，无限拔高汉奸文人、反动文人和对革命持消极态度的文人的做法，揭穿“纯艺术”论、“纯审美”论的荒谬性和虚伪性，为高擎民族精神火炬前进扫清了思想障碍。

该著还收入作者评论当代作家作品的文章，作者褒扬有助于培育和弘扬民族精神的作品，对那些饱含拜金主义、享乐主义和极端个人主义的文学垃圾、精神鸦片，则痛下针砭，给读者以有益的启示。