奔驰的旅游大巴，把我们带进了富有喀斯特地貌特征的千山万壑中，但因为行驶在高速路上，我们完全体会不到这种地貌的凶险。倒是窗外汹涌澎湃的春色迷醉了我们的视线，无论孤峰、峻岭，还是巉崖，皆遍生绿树，蓬蓬新绿间，夹杂着红的白的黄的紫的花树，把坡岭山头装扮得花花绿绿，生意盎然。有了绿树和春花，峻岭让人感觉到妩媚，巉崖也多了几许温柔。
行走在贵州这片神奇的土地上，不需要路牌也不需要地图或者旅游介绍资料，一眼就能看出哪是汉族聚居区哪是少数民族聚居区：凡是稍有平地即被破绿开垦且房屋周遭有不少坟包的，必是汉族；凡是满岭绿树、层层叠叠的吊脚楼如同精心安放到依山傍水斜坡上的装饰品的，必是少数民族。贵州是一个多民族杂居的地方。我到过最多的是苗寨，其次是布依山寨。不管是在人丁兴旺的山寨周围，还是人迹罕至的孤峰独岭，粗大通直的用材木挨挨挤挤、比比皆是。从贵州北到贵州南，从贵州东到贵州西，视线被各种各样的绿浸润滋养，感觉不知是人融进了温润的绿玉，还是绿玉融进了我们的眼睛。
是绿树在养着人，还是人在养着绿树？似乎很难回答。在苗家山寨，人们住的都是吊脚楼。这些吊脚楼从梁柱到板壁、从人居的堂屋卧室到厕所牛马牲畜圈，用的全是上好的木材。我的小姑父是木匠，我从小跟他学认过十来种木材，只要观察一下板材纹理、木质和结疤，就能辨出木材的名字来。在吊脚楼，最常见的是用枫木做的梁柱和板壁。板壁当墙用。这种木材不怕雨水侵蚀，不容易腐朽，属贵重木材。在发达地区，用枫木做猪圈，差不多等于用黄金做个日用马桶，是不可想象的事情。这还不算，许多苗族同胞至今还用柴灶蒸煮一日三餐。
这要多少木材啊！我不晓得，这么多木材伐自哪里？用了那么多木材，满坡满岭为什么还那么翠绿，还有那么多大树？
带着疑问，我走进上朗德苗寨。这是个别有风味的寨子。寨门古风犹存，显然有些年头了，寨门里面一条悠长的青石巷子弯弯曲曲，直上寨子最高处。巷子两边是鳞次栉比的吊脚楼。楼分三层，底楼关猪牛羊，二楼归主人起居，三楼堆放粮食、家具以及其他杂物。在三楼伸手可及的柱子上，挂满了成串的玉米、辣椒、大蒜。寨子靠近公路，寨子里有几条见人就摇尾巴的狗。我们饶有兴趣地钻进几户人家参观。原以为，底楼关了牲畜，二楼一定很臭。进去才知道，各层楼有各自的通风系统，互不串味。这是我万万没想到的。这不得不归功于吊脚楼巧妙的结构。再说了，作为墙体使用的木板，都是经过特殊处理的，直至朽烂都不会开裂，蚊蝇根本没办法侵入二楼起居室。
钻过吊脚楼才知道，苗寨的木匠是我见过的最好的木匠，这些房子就是证明。如今城市的木匠都是钉子木匠，不是铁钉就是螺丝铆钉。在苗寨，一幢150平方米三进三间的吊脚楼，从上到下找不出一根钉子——不是有没有的问题，而是人家根本用不着钉子。要是建筑“鲁班奖”能够回归本意，苗寨的木匠不晓得有多少能获此殊荣，他们才是真正跟“鲁班”这个文化符号离得最近的木匠。
苗寨的木匠多半不识字，师传靠一张嘴，也就是书面上所说的口口相传。能做师傅的，必是身经数百次大型木结构建造的老木匠；能够随师学成、出师后独当一面的，必定是聪慧过人、可依可托的后生。君不见苗寨大大小小造型复杂的穿斗重檐藻井建筑，就是出自这些匠人之手？有资料记载，当年梁思成阅读古代建筑奇书《营造法式》，对书上的行话百思不解。后来抗战中避难西南的时候，他遇到一位目不识丁的苗族木匠，虚心向其求教，发现奇书中所有堪称天书的行话，经苗族木匠用日常语言翻译过来，竟通白畅达，词达意现。梁思成据此写成了《营造法式注释本（上卷）》。我心想，要是选一位学养丰厚的苗家木匠潜心研究这部奇书，说不定在不久的将来，即能让它通行于世。
可是我又想，注释出来，除了具有学术价值之外，又有多少使用价值呢？在苗岭，人们的用材全部取自附近的山岭，他们用不着《营造法式》，木匠师徒口口相传的就是营造法式；走出苗岭，尤其到那些工业气息浓厚的经济发达地区，人家用钢筋混凝土，也用不着营造法式。再说了，即使遇上几个富有复古情结的主儿，为让《营造法式》不绝种失传，舍得花钱盖那么几座木楼，如若不是在苗岭，怕也找不到那么多上好的木材。
苗家用材何其大？苗山苗岭何其翠？对这一对矛盾，亦即两个疑问，我从一踏上苗岭就想找到答案。
在苗岭三日，我终于找到了。原来，苗族先人很早就懂得并祖辈恪守“取”和“予”的自然法则。法则之一是伐一棵种三棵，保证种活。法则之二是孩子出生，父母就替他种一棵同庚树，待到这人离世，再在埋葬他的地方种上一棵树，以示这个人的灵魂换了一种形式存在，生命附着在这棵树上继续生长。这棵树受后世子孙的保护，不能砍伐，往往长成风水树、保寨树。在苗寨，几人合抱的大树比比皆是，这些树的树根之下，都有寨子里德高望重的老人的骸骨。栽种数永远大于砍伐数，哪怕是在“大炼钢铁”那样的疯狂岁月，亦不曾改变，更未间断。看，苗族先人没有学过科学发展观，也讲不出绿色发展的大道理，却最早懂得怎样与自然和谐相处。
知予，方可取；大取无妨，必先大予。这就是苗寨从建筑到生活日用都有上好木材，而山不空、岭不秃的秘诀。
这是可歌可泣的民族智慧，这是生生不息的民族文化，这也是值得树碑立传、口口相传的民族品格。我所能接触到的旅游资料，都忽略了这一块。我认为这是遗憾，是需要补上去的。在大家尽相野蛮开发、竭泽而渔的时候，苗寨的这些宝贵观念应该值得我们倡导。