西泠印社第三任社长张宗祥先生，在诸社长中以学术著称，因不以艺术名世，故尔与吴昌硕、沙孟海等相比，似乎声望有所未及。且其一生专攻图书古籍、目录版本的书案枯寂之学，于书画篆刻是别一路径，又加之处于新中国成立之初文艺相对不受重视的特殊时期，故而即使是研究社史的学者专家，凡谈起张宗祥先生也大都只言片语，语焉不详，缺少艺术大师风云际会、一呼百应的气势。

其实张宗祥先生在青年时代即以艺术自期，适足以成为证明的，是他的《论书绝句》为民国初年书学史上最重要的成果之一。至于他的一手书卷气极浓的行楷，虽出自实用的抄录古籍，却无一丝尘俗习气；有焚膏继晷、日积月累之功夫，却能在儒雅与清新中成就一家面貌。称其为“学者气充沛”的文人书法之专业名家，以与一般仅凭兴趣和童塾那些点划功夫应世的名人字拉开距离，从而成就一世书名，亦恐绝非过言。此外，他与鲁迅、胡适、蔡元培等名人的诗文往还与同事共职，又在民国初年即任浙江省教育司长（即教育厅长），更在书法艺术与目录版本学问之间左右逢源、相得益彰，这样的资历与资格，是许多名家大师也未必具备的。正是这些因素，使得张宗祥先生有机缘在20世纪五六十年代，成为百年西泠印社存亡继绝的第一代中兴功臣，从而使西泠印社的历史得以赓续，文脉得以延伸。没有他，今天早就没有西泠印社了。