《春天的马拉松》让人有一种熟悉的陌生感：熟悉，是因为农村题材电影一直是中国电影的主要类别，《喜盈门》《咱们的牛百岁》《牧马人》《野山》《人生》等作品，深入刻画了中国农村在不同历史转型期所经历的冲击与改变，感动和激励了一大批电影观众；陌生，是因为中国当代电影确乎已经许久没有这么深情地关注过农村了，而且该片所表现的农村与此前银幕上的农村已然大相径庭。农村，正如电影片名所喻指的那样，经过长时间的马拉松式发展，已经奔向了自己的春天。

电影呈现新农村的新面貌。与传统的中国农村电影相比较，《春天的马拉松》真实地呈现了一个新时代农村发展的新面貌，反映了十八大以来农村新一轮改革发展的最新成就和农村基层治理现代化的历史侧影。

云顶村是一个富裕的农村。这里村居明亮干净，交通道路畅通，老百姓开民宿发展旅游产业，基本实现了安居乐业。云顶村是一个生态的农村。在这里，没有随处可见的垃圾，也没有为了发展经济对环境的肆意破坏，有的是层层叠叠的梯田，金黄摇动的油菜花，雾气氤氲的村子，潺湲流动的小溪与古色古香的民居。云顶村是一个传承的农村。这里不但有美丽幽清的环境，更重要的是，那些滋养农村的传统重新再现。得益于文化下乡和城乡共同发展，云顶村的村民在家里就能观赏到本地的传统戏曲平调，能享受即将建成的文化产业园的服务。而当地的非物质文化遗产泥金彩漆，也在传承人的传承中重新焕发光彩，得到新生。云顶村是一个现代的农村。农村基层治理的现代化，是整个国家治理现代化的缩影。在云顶村，通过以方春天为代表的村委会对在基层推行的《小微权力清单36条》的遵守、执行与违反、惩处等故事描述中，电影比较细致深入地描写了曾经深受人情宗亲血缘等困扰的农村基层行政组织是如何走向现代化的，也展现了十八大以来党和政府推进国家治理能力现代化提升的切实成效。

电影塑造了新农村的新农民。《春天的马拉松》不仅呈现了当前农村的最新面貌，更塑造了新时代的新农民形象。方春天、向明叔、方婶，乃至于马镇长、刘委员等不同人物及其相互关系的描写，刷新了观众对于农村题材电影主人公的认知。这集中体现在影片的主人公方春天身上。

方春天这个主角不同凡响。作为从云顶村走出去的大学生，一个成功的生意人，本应该有一种属于他的成功叙事。但方春天三年前在云顶村发展的关键时期毅然放弃自己的生意，回村竞选村主任，要带领村民追求幸福美好的生活。方春天身上不仅体现了从农村走出来的孩子对生养自己故乡的反哺之情，更生动说明了党对“先富起来的带动大家共同富裕”这一历史承诺的兑现和实践。

方春天也要面对诸多冲突与选择。在面对村子里两个氏族之间的利益冲撞时，他突破了“36条”的规定拆分招标合同修了祠堂前的路，但又坦然承担坏了规矩的责任。在面对自己的顶头上司马副镇长与承包商相互勾结试图逼迫自己就范的斗争中，他用鸿门宴和钢筋菜让两人狼狈不堪。在这些选择中，方春天体现出了一个新时代农村基层干部的崭新形象——有底线、有理想、有能力，守规矩、能决断、敢担责。

电影创造了新农村的新叙事。《春天的马拉松》不仅在内容选择、主题表达和人物塑造上呈现出农村电影的新特色，在影像叙事艺术上也有自己的新发展。

《春天的马拉松》在写实的基础上突出了影像的写意功能，注重影像画面质感与构图美学追求，力图追求“影外之像”和“画外之旨”。廊桥、湖心亭、盘山路与梯形田，这些云顶村的自然风光，在导演和摄影师的匠心独运之下，既做到了对物理时空的呈现，又考量了故事的需要。马副镇长与刘委员两次在湖心亭钓鱼密谋，自然美景与丑陋人心格格不入，犹如湖心亭一般孤独自绝。拉开的俯拍镜头尤其强化了观众的这种感受。而方春天的奔跑则以中国传统美学中移步换景的方式让观众领略了云顶村的美景。

在叙事上该片运用双线珠串结构，以马拉松通过云顶村和村主任换届两条叙事线结构故事，形成了内外交织的情节安排，中间穿插了方婶闹补贴、祠堂修马路、包工头偷工减料、智斗马镇长、巧理方婶女儿婚事等多个情节，构成了一种带有轻喜剧样态的叙事方式。

影片的结尾，没有参加村主任选举的方春天依然奔跑在自己的“马拉松”路上，而村子里竞选唱票中的那一张张投给方春天的选票，则用民心宣告了方春天的“春天”还将继续，同时一个崭新的社会主义新农村也就在这影像和声音中诞生了。