梅兰芳系民国时期“戏、书、画、诗”四绝的艺术大家，他将表演艺术的虚实等元素与中国传统书画文化的诸多思想以及民国时期中国书画艺术的表现手法和写意精神结合得很是成功。书画与戏曲表演在以下诸方面可以体现这种内在联系和借鉴：一、书画艺术可提高戏曲演员的文化涵养，书画也可以成为演员创造形象的辅助手段，它们都存在如何处理有限与无限、时间与空间、动与静、形与神、实与虚的关系。二、书画与戏曲表演都由我国传统文化所孕育，血脉相连，蕴涵着大体相似的艺术思维和理念。三、书画和戏曲所创造的艺术形象，都属于意象。而从意象这个角度看，书画与戏曲表演之间的深层次联系体现为二者都是“线”的艺术，都要求这条“线”有抑扬顿挫的节奏，有高低确当的力度，同时又要有婉转圆润，有厚度逸韵。四、两者又都讲究“气”，书画要“得气”，戏曲表演中更讲究“运气”，两者中的气，相得益彰。五、由艺术形态来看，二者又都属于中和之美，这使戏曲和书画之间从艺术精神上可能产生互相渗透、借鉴以及促进的作用。梅兰芳的“书画戏相长”观点使其不断领悟到：其一，戏曲需要不断地观察生活，为其积累素材。其二，领悟到中国书画艺术的布白与舞台讲对称表现手法也有很大的联系。其三，书画的艺术元素有法可依地运用到戏曲的布景、灯光、服装、头饰等等行头创造、创新过程中。其四，它们的共性，都有着继承与创新的关联。