20年前刚接触网络小说的时候，那几年国际大事件频发，年轻人的爱国主义热情高涨，一些过激言论在网上时有出现。当然，中华民族历来爱好和平，就小说创作而言，即使涉及相关题材，主题还是以维护祖国统一、反对外来干涉为主。
至今我仍记得当年看过的几部以收复台湾为主题的小说，作者的军事知识基础深厚，对国际政治局势的把握也很准确，小说构思如同精妙的兵棋推演，堪称早期网文创作的经典。那时“网文”一般都是先发布在BBS论坛上。作者有写的欲望，读者有看的欲望，于是网络小说便出现了。
以网络为传播载体的网络文学，相比传统文学的出版模式，更能即时反映特定时段的大众情绪。2001年“911事件”发生后，国际局势发生改变，网文作者发现，我们除了能在小说中“完成”统一大业外，还能“穿越”回去拯救苍生、拯救家国，在文字的想象中将心中最感遗憾、最痛彻心扉的历史“扭转”过来。
于是更多的历史题材作品纷纷涌现，小说的主角开始穿越回中华民族的各种危难时刻去“力挽狂澜”。大约在2001年左右，我在铁血论坛上也发表了自己生平第一部网文“试水”之作（因工作原因，后来只写了两万字就停了下来），内容也正是此类，讲述了主人公穿越回抗战时期，与革命先烈并肩作战的故事。我清楚地记得，同一时期在论坛发表的另一部军事幻想小说正是作者中华杨的《中华再起》。
那时网络文学的付费体系还没建立健全起来，网文作者的创作一般都没有任何经济收益，全凭一腔热血。作者写得豪迈，读者看得畅快。在那个网文恣意生长的时代，创作的主流思想还是以家国情怀、英雄主义情怀为主的。
再往后，网络小说付费体系建立起来并走上了商业运营的道路。资本的介入改变了创作的潮流与方向，随着手机终端的普及，不少创作开始进一步向描写个人成功、个人欲望满足的方向倾斜，而革命历史题材则在此时成为了网文中的“小众”。因为网文的准入门槛低，只要会打字，十几岁的少年也能写革命历史、写英雄伟人。笔力够不够另说，能不能把握尺度首先就是一个很大问题。就革命历史题材的创作而言，曾参加过延安文艺座谈会的那一代革命前辈，他们创作的革命历史小说可以说是珠玉在前，亦是我们难以跨越的高峰。首先作者就身处那个时代，自己就是“当事人”，并具备访问故事原型的条件。而如今，老一辈革命工作者中健在者已寥若晨星，我们能看到的多是当年留下的档案、回忆录等二手资料，像我小时候读过的《暴风骤雨》《苦菜花》等小说，就已成为时代经典，此类题材的创作突破只能另辟蹊径。
比如我还记得，小时候课外读物少，一本《苦菜花》就翻来覆去地看了许多遍，至今很多段落仍铭刻在我脑海中，当时觉得，这简直是世界上最好看的书了，直到后来看到了另一部小说《红高粱家族》，才感觉这像为我打开了一扇窗，我才知道原来还有“更好看”的小说。
《苦菜花》的作者冯德英出生于上世纪30年代，而莫言则生于1950年代，两人年龄相差20岁，相当于两辈人。二人作品写的都是胶东半岛上人民抗击日本侵略者的故事，为什么我会觉得后者的小说更惊艳些呢？我想是因为时代在发展，时代的审美也在发生着改变。1950年代创作的小说和1980年代创作的小说，所处的时代背景和当时人们的思想观念是不一样的。《苦菜花》克制深情，《红高粱家族》热辣恣肆。如今，时间又过去了30多年，今天的我们又能否以网络小说的形式再写出一样又不一样的新故事呢？
以好莱坞为例，二战题材其永恒主题，从二战结束一直拍到今天，是影视作品取之不尽的创作源泉，如《辛德勒的名单》《拯救大兵瑞恩》《兄弟连》等，及至最近因疫情而在流媒体上映的《灰猎犬号》。对国人来说，革命历史题材亦是我们取之不尽的宝藏。那既然历史经典很难超越，如何写好新的革命历史题材的网络文学作品，并实现其文学性与网络性的统一呢？
首先作者应具备爱国主义情怀。当初我们曾靠着一腔热血创作网络小说，感到只有把情怀抒发出去才算畅快，现今网文写作的经济收益有了保障，作者再无后顾之忧了，应该写得更好才是。
其次是专业性。革命历史不是单凭着热血和情怀就能写好的。历史已离我们远去，如何让历史的真实不变形、不变味，就很考验作者的功底了。写历史，首先应尊重历史、不歪曲历史。重大革命历史的主体不能虚构，但具体人物可以有创造，细节也可合理虚构。“食不厌精脍不厌细”，看考据细致的小说本身就是一种享受。一部对历史把握精准、对细节描述到位的小说，如能再辅以网文的叙事方式，完全可以吸引在网络时代成长起来的“后浪”们。
反常规操作、穿越、金手指，不要小瞧这些网文创作的“套路”，它们也正是网文吸引人的地方。试想，一个21世纪的青年的历史“穿越”，在对历史的讲述上代入感定会更强。比如网络小说《我和爷爷是战友》，就虚构了一个中学生穿越回抗战时期参加新四军的故事，可见，“穿越”并非“洪水猛兽”，只是换了一个讲故事的方式而已。
最后我想说，20年过去了，今天我们的世界局势风云变幻，当此特殊历史时期，我们更加需要优秀的革命历史题材小说的涌现与精神引领，而我们网络作家不应缺席。