海州湾位于中国东部海域的脐部，是东海与渤海之间的纽带。海州湾渔民祖祖辈辈漂泊在“无风三尺浪，有风浪滔天”的大海上。因此，海上渔民风险很大，生命财产没有保障，抵御自然力的手段和能力很差，所以渔民们把自己比喻成“神仙、老虎、狗”。所以，为避免海上不测，在渔民社会里，自古形成了一整套无时不有、无事不在、较为稳定的传统风俗习惯。由于海州湾地理位置和海上生产的共同性，这里的渔民风俗，既有自己的个性，又有整个海州湾及南至东海北达渤海的共性。时至今日，由于海上捕捞条件发生很大变化，抗御自然力手段大大提高，加之社会的进步，有的传统民俗已经消失，有的仍完好保存。海州湾渔民的信仰崇拜，均为千百年前从老祖宗那里传承下来的。
动物崇拜
1、公鸡崇拜。海州湾渔民把船看成是有灵气的“木龙”，新船下水之前，要选择吉日举行隆重的龙眼开光仪式。渔民把公鸡看成是避邪、驱恶、吉祥等万应灵物。事先要选择一只身体健壮、体态匀称、羽毛美丽、声音洪亮的公鸡，俗叫啼鸣鸡。在船头龙眼前摆上香案，在香烟缭绕和鞭炮声中，由造船的木匠大师亲手拿啼鸣鸡，在龙眼前口说彩话。高声说完后取啼鸣鸡的冠子上鲜血点在两只龙眼的正中心，这叫开光，又叫点眼或点睛。俗话说“画龙点睛”，认为只有龙眼上点了活公鸡的鲜血，才能有神，整个“木龙”才算真正有了灵性。取血点睛的啼鸣鸡，要笼在新船上好生饲养，等待随新船一起出海，同取第一网鱼一起祭过龙王和天后娘娘后才能宰杀。
出海渔船，都要在大桅杆的最高处系一面顺风旗，顺风旗必须用红色丝绸制作成公鸡形。渔民认为只有公鸡才能真正辨明海上风向，高瞻远瞩，保护安全生产。渔民在海上，几乎把生命都交给了公鸡。
2、蛇崇拜。海州湾渔民从来见蛇不打，任其逍遥游走。认为这些蛇是龙的一种，有的就是真的小龙混在其中，如果真的打了小龙，在海上就会遭到大祸。海州湾渔民认为蛇属阴凉性，很希望夏天睡觉时，在不知不觉中蛇能从自己身上爬过一次，感应上蛇的灵性（俗叫过上蛇气），在海上平安，在整个夏季不伤热不中暑，安全度夏。
石头崇拜
1、泰山石敢当。海州湾渔民认为哪里有邪气、恶气及山水道路有碍人的平安发展之处，都要用三尺长一尺多宽的条石，石上携刻“泰山石敢当”五字，立放在犯疑的地方，从而把各种邪气恶气镇住，保佑人们平安。
2、美女石。西连岛北坡大石壁前靠着一块三四米高，质地与整个连岛乃至云山石完全不同的大石头。远看酷似一个美丽的少女头颅注视西北的秦山，细看好像一位柔弱多姿的美女，倚在石壁上多情地观望着西北的秦山。这就是美女石。晚上归心似箭的渔民，在伸手不见五指的海面上，在北方几十里外就能望见美女石在发光，这块美女石一直被海州湾渔民所尊重，所崇拜。
3、神龟石干爸。海州湾连岛西端的小龟山南坡，有一尊天然大石龟，形象逼真，昂首向山上攀登。每当落潮时龟身不离水（半身在水中），涨潮时潮水再大不漫龟头，这是石崇拜和龟崇拜的天趣巧妙的结合。海州湾渔民见此石龟喜不自禁，认为它是保护渔民平安发财的神龟而顶礼膜拜。现在岛上80岁左右的男性，基本上都叩拜过石龟为干爸。
海神崇拜
1、祭龙王。在渔民的众多信仰崇拜中，龙王占头等重要的位置。认为龙王主宰着海，海是龙王的世界，人在海上要时时受到龙王的保佑，要处处讨得龙王的喜欢。每年第一次出海，全村老少聚集在海边敲锣打鼓放鞭炮送行，在锣鼓鞭炮声中，船老大要带领全体出海船员，捧着猪头，大户人家要抬着一口整猪，中等人家要捧着猪头三牲（一个猪头、一条大鱼和一只公鸡），去镇海寺龙王神坛前供祭和烧香磕头，祈祷龙王老爷保佑海上取彩，平安丰收，祭过龙王以后，才能出海。
2、龙王老爷过寿。每年六月初三日，附近农民认为这一天是小白龙探母的日子，总要下点雨。海州湾渔民认为这一天是龙王老爷的生日，龙宫里要为龙王老爷过寿。为了龙王老爷安静的过寿，六月初三日海上要停止捕捞一天，所有船都要回到岸边休息，因路远回不了岸的，要在海上就地休息，不得张网捕鱼。
3、敬天后娘娘。天后娘娘为宋代福建蒲田人姓林名默，传说她自幼聪慧乐善并受仙人指教，矢志不嫁，志在海上搭救危难船民。为能永久在海上救人，29岁时飞升，坐着芦席日夜巡游在海上，被尊为海神，受到历代皇帝敕封。在渔民心目中确信天后是海上最慈善最忠实的保护神，顺风顺流时她能为船护航，遇到危险时她能保人船安全。尤其是夜间遇到乌风黑浪，人船处于极度危险情况下，她能拿着灯笼在前面引路，一直把你引渡到安全地带。
4、望褚太。船在海上，特别在长江口、吕泗渔场，船老大要经常以左手打着眼罩，四面八方远眺，这叫望褚太。相传褚太家住长江口北岸（对面就是苏州许蒲港）。他生前是一名很好的船老大，为人善良、能舍己救人，并且有半仙之体，能呼风唤雨，能知海上祸福。在一次航行中，为全体船员能够按时到家与家人团聚过年，自己却牺牲了性命。褚太死后归真，整年累月驾船在海上保护渔民。渔民认为，在长江口及吕泗渔场，若能望见远处云雾中有隐隐约约的船，就认为是褚老太爷出坛显灵了，主这里太平无事，还能多打鱼。若在某一海区捕鱼，开始望见远处云雾中有隐约船影在游动，逐渐船影子消失了，这就说明褚老太爷移动了地方。他告诉渔民这个海区鱼群少而且有风险，船老大立即命令起锚，到别的海区去捕捞。
5、拜大老爷。海州湾渔民平时把鲨鱼和鲸鱼统称“大老爷”，把鲨鱼和鲸鱼的行动，说成是“过大老爷”。据说在海上只要过大老爷，百步以前均有各种鱼类匆匆忙忙地跳出水面，这些鱼是大老爷的“开路跳班”。船在海上若见有“跳班”出现或船底船邦有异常震动，都惊吓得很利害，船上人要马上烧香烧纸磕头敲锣，向船边海水里撒米，边敲锣磕头边祷告。这叫拜大老爷，经过拜大老爷活动化险为夷，则认为是天后娘娘保佑的结果，归岸后一定要在天后宫唱大戏。