近年来，人们把流传在三亚、乐东等古崖州故地用崖州方言和声调咏唱的海南话地域民歌（土歌）称作崖州民歌。崖州民歌实质上是一种海南方言歌（或称海南话民歌）。海南各区域的海南话民歌并无独立的名称，过去以地名加民歌或土歌称呼，如“三亚民歌”、“乐东土歌”等。《中国歌谣集成海南卷》指出，海南方言歌指的是在全省范围内用海南话演唱的汉族民歌。海南方言民歌其源头当是闽南民歌在海南的流传和发展。崖州民歌是海南方言民歌在崖州地区的特殊品种，也是伴随福建移民移植演变而来的。崖州民歌历史悠久，源远流长。《崖州志》中所载黄流邢氏过琼始祖万安知军邢梦璜的《节录摩碑记》称，“此地昔为暴区，今为乐土……崖风以和，崖民以歌”。此似可作为千年崖州民歌的见证。
崖州民歌歌词主要采用赋、比、兴等多种艺术表现手法，遣词造句通俗、幽默、恰当、耐人寻味；比喻形容形象生动，起承转合出人意料，入人意中。崖州民歌结构形式以七言四句式为正体，构成一首，或以四句为一段落，构成长篇作品。近代以来，在创作中也采用“三七句”、“长藤句”等新的句式结构，或加上乐器过门伴奏，使演唱内容、旋律、形式多样化，以吸引听众，在传承创新中适应时尚潮流。按题材与内容，崖州民歌大致分为劳动歌、活歌、情歌、时政歌、仪式歌、儿歌等六类。崖州民歌的要求押韵严谨，一首短歌要求一、二、四句末尾，使用韵母声音相近或相同的字；长歌的一段或是一段的几句的末尾也要同样的押韵或通押。四句尾音的音调，依顺序严格规定为入声(或阴平)、阴平、入声、阳平。除了尾音，别的字音也须尽可能符合平仄，而对各句第四、第六个字的音调要求尤严。
按感情色彩崖州民歌曲调可划分为号子、叫卖调、拉大调、柔情调、嗟叹调和哼小调等六大类。声调和谐、悦耳动听。崖州民歌的演唱方式主要有独唱、对唱、小组唱等。
崖州是中国最南端的古州城，西至乐东、东方感城、东至陵水、北至五指山腹地的保亭和琼中等地，崖州民歌在这些区域广泛流传。琼北一些地区也流行崖州民歌，华侨中也有人创作传唱崖州民歌。由于崖州民歌是用闽南话传唱的，而海南话是海南的“普通话”，因而不少黎族同胞也传唱创作崖州民歌。
与海南各类民歌相比，崖州民歌的库存极为丰厚。据不完全统计，目前乐东、三亚搜集整理出版的长短民歌共有20多册，上千万字。崖州民歌的标志性特征是有大量文学性极强的长篇叙事歌流传，约80部。这些长歌内容丰富，情节生动，感情真挚，演唱收听动辄以时为计，多则夜以继日，不绝于耳。是崖州人休闲娱乐，消费永夜的文学音乐大餐。
崖州民歌富有情思之美。崖州民歌是一种直接表达民众心声的民间艺术形式，融文学和音乐的双重艺术景观元素为一体。首先它是文学形式，蕴涵着独特的情思之美。崖州民歌描绘的自然、人文地理，展示了崖州人民的衣食住行、乡土风俗、感情生活等，其中呈现着详尽而生动的民俗事项，是一部鲜活的崖州人民生存繁衍的社会民俗史。这些作品关注社会现实，反映天地人生，或者诗意地记录一件实事，或者描摹一个实景，或者抒发一段真情。作品劝恶扬善，褒美贬丑，以达到春风化雨，移风易俗，美化心灵，完美人格，社会和谐之目的。出生于崖州民歌之乡黄流村的语言学家邢福义先生在《黄流民歌的美学境界》一文中写到：“……最近，翻阅《黄流村志》，读到男女对歌中有这么一首：‘求得哥愿侬也愿，定定做成线与针。哥且做针侬做线，针过千层线都跟。’那来自日常生活的贴切比喻，那发自少女内心的细腻柔情，那出自淳朴农村姑娘之口的生死相随之誓言，那用黄流闽方言表达的言辞和乡音，都给人以美的享受。如果说，童年时代只是跟着哼，少年时代只会听着乐，那么，现在我终于能够欣赏其内容，联想其歌声，品味其真善美，从而进入崖州民歌的美学境界了。”
崖州民歌富有艺术美。崖州民歌同祖国各地民歌一脉相承，互相影响，其艺术源流是共有的华夏文化精华。崖州民歌除了继承民间文化传统，还在各种表现形式方面灵活应用并有创新和发展。黄流人文学者、诗人张跃虎认为:“它平淡而不乏味，富丽而不浮华，表现手法也非常高超。特别是那些‘四句歌’ (或曰‘口前歌’)更有不少令人拍案叫绝的佳作。”
崖州民歌具有音乐美。崖州民歌是用崖州腔调演唱（黄流腔调为崖州腔调的主要腔调），有系统完备的音乐体系，有独特的腔调、旋律、演唱形式、音调等，且格律严谨、自成一体的一种民间汉族歌谣。崖州民歌的音调具有浓郁的乡土气息和地方特色，发声唱法生活化，字正腔圆，旋律优美，节奏灵活，风格鲜明，表达情感自然质朴，节制适度。正是上述音乐元素，特别是曲调旋律的特色，形成崖州民歌的音乐风格，使它既不同于高亢明亮的山歌，也不同于辽阔奔放的牧歌。从审美的层面上倾听崖州民歌，人们欣赏到一种美妙和谐之音，感悟到一种平衡中和之美。各地既有共同的唱腔，也有独特的韵味。五区片唱腔，曲调自然，行如流水；四区片唱腔，风生水起、幽默风趣。崖州区民族唱腔花繁叶茂，华丽浓郁，尽显民族风情。
崖州民歌是黎民之歌，乡土之歌。村中妇孺老幼即使不会演唱也会听。很多地方非常流行，谁家有婚事、盖房、孩子升学等，均要请人来唱崖州民歌。村民在生产劳动、日常生活、爱情婚姻和社会斗争中都离不开崖州民歌。崖州民歌的演唱已经渗入到劳动人民生活的方方面面，例如母亲的摇篮曲、父亲的训子歌，崖州民歌是他们借以表现日常生活、世俗情感的有效方式。
2006年崖州民歌入选国家非物质文化遗产名录，一批崖州民歌组织团体如黄流崖州民歌协会、三亚市崖州民歌协会等相继成立，崖州民歌演唱、搜集、整理、研究、出版，红红火火、风生水起。崖州民歌开始走进教材、走进课堂。随着新媒体时代的到来，崖州民歌的演唱场所从房前屋后、田间树下，庭院楼台，开始走上舞台、歌厅、荧屏。特别是微信群、公众号的新生，崖州民歌的创作演唱空前火热，优秀作品每天可有上万人分享点赞，崖州乡音通过数字电波瞬间传遍天涯海角、大江南北、五洋九洲。崖州民歌这张崖州特色文化名片，正以传统韵味与新的姿态步入社会主义新时代。