2008年，我在汶川大地震中劫后余生，突然开始写童话，这改变了我对生命、对世界的认识，如同获得新生。所以，我认为童话是对世界的重新解释和重新命名。

这种原初的推动力很强大，令我不断思索童话是什么，童年是什么。思索结果之一是《童话之书》，用童话的方式思索童话是什么；思索之二便是《一个迷路时才遇见的国家和一群清醒时做梦的梦想家》。这两本书是同时开始写的，写法不同，但读者诸君可以对照阅读。

在《一个迷路时才遇见的国家和一群清醒时做梦的梦想家》里，“国家篇”和“国王篇”也是同时开写，我希望为传统童话的两大关键词“国家”和“国王”注入新的思想。在“国家篇”里，我希望探寻想象力的极致，在异域世界中寻找它的日常、它的根。而在“国王篇”里，我则想回到平淡里，回到现实中，在日常的框架中寻找童话的美妙与神奇。在某种程度上，“国王篇”的小王国可说是“国家篇”列国的转换。

在“国家篇”和“国王篇”里，还有一个“我”的故事分散在各章节，如同一块块拼图，留待读者自行拼贴。这位主人公是一位流浪旅人，远走他乡，以便认识自己，找到幸福。在某种程度上，这位主人公是我的自画像。我10岁随父母离开家乡，移居城镇，当时我心里有一种神圣的感觉：我将要去一个文明的地方，在那个城镇所有人都是彬彬有礼的。

不过，到了城市之后，情况并不是想象中的那样。我用从书本上学来的“对不起，没关系，谢谢你”来跟别人说话，结果被别人取笑。对于一个向往文明世界的孩子来说，这实在有伤颜面。于是，我很快学会了他们的说话方式。说话方式其实就是生活方式，我很快和大家相处得很好。但另一件让人遗憾的事情发生了，我慢慢忘记了家乡的方言。忘记了方言，便是忘记了童年的生活方式。当时心里实在惭愧，但我只能通过另外的方式探寻那个文明世界。可以说，这本书《一个迷路时才遇见的国家和一群清醒时做梦的梦想家》就是我对文明世界的探寻，对童年精神的回归。

这位主人公的另一个原型，则要回溯到1999年12月12日。那时我刚读大学一年级，和同学去广东省清新县桃源镇了解当地的希望小学，途中遇见一个五六岁的山村小男孩，右手拿着一根长长的竹竿，左手拿着一根短短的木棍，衣衫褴褛，但一点也不影响他释放出一种心系万物的气场。我心里涌起一种感觉，觉得这个孩子就像是一个小国王。多年来，我对这个孩子念念不忘。可以说，是他重新开启了我对童年的认识。

说到这里，读者诸君便不难明白，这本书为何是“国家篇”和“国王篇”这样的结构。“国家篇”的异域世界多姿多彩，然而“国王篇”才是本书作者真切的盼望。多年来，我对一个问题充满兴趣，我们经常说童话是真的，那么，我们是在什么层面说这个童话是真的？有老师说童话是真的，是因为它的感情是真的、意义是真的。我认为是对的。有的作家说，我讲的故事都不是真的，我也认为对，这是在不同的层面上思考这个问题。

此外，我认为还有两点：第一，童话在本体论上是真的，它的童话精神是真的；第二，童话在现实生活中是真的。关于第二点，我们不难在童话史里找到佐证，譬如安徒生的《皇帝的新装》《老头子做事总不会错》《卖火柴的小女孩》等。这些篇目没有幻想，那到底是什么决定了它们是童话？我认为是当中洋溢着的童话精神。譬如，在《皇帝的新装》里，我认为不是别的，正是最后孩子天真的声音“他什么衣服也没穿呀”，决定了这篇故事是童话。又譬如《老头子做事总不会错》，不是他们的故事有多么夸张，而是老头子和老太婆彼此信任、爱护，决定了这篇故事是童话。天真、相信和爱，正是童话精神的核心。

关于这个长长的书名，我为它的长而深感抱歉，但我有非如此不可的理由。我认为孩子就是清醒时做梦的梦想家，而童话就是迷路时才能遇见的国度。有些地方确实需要迷路才能遇见，譬如，陶渊明笔下的桃花源是渔夫迷路后才能遇见的，后来他再去寻找，却再也找不到了。这里的“迷路”，有为之着迷、沉迷，甚至为之迷茫、痛苦的意思。然而，出乎意料的是，正当我为这长长的书名纠结的时候，正是孩子们欢乐的笑声和坚定的意见帮我决定保留了这个书名，谢谢这些清醒时做梦的梦想家！

童话是一条“光荣的荆棘路”，对我个人来说，是非走不可的路。所幸的是，在路上有不少朋友同行。或许，童话就是一路同行。