一个作家的潜力，往往与其阅历相关，一个有过其它职业较长经历的作家，相对而言，更有条件写出厚重作品。因为他可以较为准确和深入地表现一个领域里人们特殊的生存状态，这是他的优势。读阿莹的长篇小说《长安》，我们能够分外感受到，一家自新中国成立初期开始兴建、坐落在古城西安的大型军工国企，半世纪里经历了如何跌宕起伏的发展历程，直至创造出令国民振奋的国防业绩；就职于这家大型国企的领导干部和职工们，又经历了多少风风雨雨的考验，体验世情，辨识人心，获得弥足珍贵的人生信念。这样的题材，如此的跨度，显然不是局外作家靠一番采访就能圆满驾驭的。

小说里呈现的许多场面都是今日年轻人们难以想象的。解放之初，苏联专家圈定厂址，土地上遍布坟茔。毫无思想准备的师级军官忽大年被派来创办长安厂，清地时遇到文物贩子和清理墓室的人的围攻，状一直告到国务院，忽大年本人也遇袭昏迷在医院。仅仅这样一个开场，就带给读者许多新奇的观感，也带来新中国军工产业草创阶段的真切氛围。这种氛围弥漫开来，具有结实的质感，揭开了这一产业历来被蒙上的神秘面纱。

从长安军工厂长期发展过程看，对科研与生产影响最大的莫过于历次运动带来的冲击，它们扰乱了正常工作秩序，造成不必要的人际矛盾，更贻误了国防现代化的脚步。《长安》很大的价值，在于借助作者的亲身阅历，帮助后人正确认识历史教训，从而在前行的道路上走得更加自觉平稳。

忽大年和黄老虎是小说中给人留下最深刻印象的两个人物，他们的关系持续数十年，纠缠全篇。黄老虎乃忽大年的老部下，在战争年代被忽提拔为保卫干事，后跟随忽到长安厂任保卫组长。忽对黄很信任，平日黄可以毫不客气地端起忽的茶杯喝水，忽并不介意，可见彼此情谊之深。然而，在运动中，身为全厂领导的忽大年常常受到批判，黄老虎也就一再有机会取而代之，主持工作。显然，在权力的诱惑之下，黄是乐于选择“进步”的，但面对老首长，有时又需要做出自我表白。忽大年眼看他气焰日盛，心里“不是滋味”，而黄又不能长久得势，风向一转，便“像霜打的茄子蔫了下来”，甚至有过和忽一起挨斗的时候。此时，忽大年倒是为黄愤愤不平，认为有些责任自己有份，不能让黄一人承担。这里，重要的不是写形势，是写形势下对人性和人品的考验。忽大年虽然历经沧桑，时起时伏，但始终保持着革命初心和正直本色，终于修成正果。黄老虎在正常环境下可以不失常态，本分做人，遇到天赐机遇，获得某些“上升空间”，则可能失去理智，愧对良知，投机趋利，到头来却是一场空。这部作品书写的“过来人”的经验，对许多后来人的生活选择都具有醒世意义，毕竟世事变幻，人生莫测。

小说中的各种人物关系得到精心设计和刻画，其中，忽大年和黑妞儿、靳子的姻缘最为复杂。在战争年月，忽大年参军前与黑妞儿有过两夜失败的交会，留下休书，后在部队与靳子结为夫妇。没想到黑妞儿仍认定他为夫君，不肯他嫁，在解放后找上门来，并落在长安厂参加工作，造成一场人伦危机。作品的不落窠臼之处，在于没有像寻常情节那样，以前妻的离去告终，相反，是以后妻辞世、主人公与前妻续缘了结。这里面，前前后后便生出不少纠葛，检验了当事人的品行。过程中黑妞儿虽然泼辣，但眼看着靳子要喝煤油，便不再勉强，与忽大年平静相处。靳子惦记着黑妞儿，好心为她和黄老虎做媒。运动中，黑妞儿一度比忽大年更风光，未听忽提醒劝阻，而她参加群众组织只是为了保护忽，并在忽陷于绝境时施以援手。三个人都是好人，只是出于阴差阳错结出恩怨，而他们在此种情境下的所作所为，并无可指摘，彰显了中国传统伦理道德的光泽。忽大年与黑妞儿经过小半生光阴，闯过大风大浪，才真正达到相知甚深，这种产生于人间的情感内涵也是颇为独特的。作为女性形象，黑妞儿的类型在当代文学创作中非常特别。

《长安》是一部标准的主旋律作品，相当程度上真实记录了一家军工企业自力更生、艰苦奋斗，克服种种来自外部和内部的干扰，将火箭弹送上天，出色完成了党和国家交给的重要使命。而它能够紧紧抓住读者、让人读至篇末的重要原因，则是由于作者能够正视现实、不回避历史，在通篇中结构有悬念和紧张情境，充满多方面的冲突。小说的基本面仍然是故事，而故事的内核仍然是人际关系与冲突。阿莹能够透彻理解这一层，从谋篇布局始即做出坚持和把握，方能够在主题创作中获得不俗表现。他的经验是值得借鉴的。

阿莹还为自己作品制定了基调的质地，那就是努力使之贴近生活原色，保存生活气息。《长安》中并不是所有场面都扣人心弦，但几乎没有什么场面出自矫情臆造。《长安》中并不是所有角色都牵动人心，但几乎没有一个角色在生活中找不到原型。每个人物做出的事、说出的话，大都不脱常情，不失常理。即便是主人公，有大功于社稷和企业，也不是没有过一点有失体面的作为。应该说，作者的文学观念是较为成熟的，追求的方向是可靠的，这将使他的写作具有长远的前景。

阿莹是陕西作家，继承了陕西作家深厚的现实主义传统，为陕西文学创作增添了新的光彩，令人感喟。