话剧《今夜星辰》讲述科学家郭永怀的故事。郭永怀是中国力学科学的奠基人和空气动力研究的开拓者，也是唯一一位以烈士身份被追授“两弹一星”功勋奖章的科学家。郭永怀牺牲于1968年，于今相隔了半个多世纪。对其科学成就和贡献的仰望，是珍视他对时代和历史进程的特殊意义，因为科学家的激情和创造，是当今最宝贵的精神财富。建党百年之际，安徽话剧院将目光聚焦于这位曾参与创建中国科学技术大学的郭永怀，既有挖掘本土文化资源的考量，也是向科学家致敬，以当代审美赋予科学家精神时代光彩的有益实践。
舞台上表现科学家的高贵灵魂与学问人格，无疑是一道艺术难题。如何突破人物传记模式，将枯燥的科技研发表达得通俗易懂，传递科学家的本质特征；如何展示人物的真实情感，深掘科学家的精神世界，一直引人关注。《今夜星辰》以艺术的方式、戏剧性思维，富有当代意蕴地再现了科学家精神世界的博大丰厚。他们不息探索、立志报国的光芒，穿越舞台和时空，为艺术提供了科学家形象塑造的有益示范，也为这个时代树起又一面信仰情怀的标杆和旗帜。
作品的题旨明朗深厚，表述独特。郭永怀报国之志的纯粹和忘我，铺就了一个时代的科学家忠诚报国的精神底色。编剧唐栋打破常规人物传记叙述模式，以极度困难与崇高品格相互对应的情节设计，完成对科学家精神世界的深度构建。郭永怀是在钱学森动员下，毅然放弃大洋彼岸优渥的工作生活条件，克服种种意想不到的困难回到祖国，以对国家与人民的高度责任感和奉献精神，全身心投入于国防科研事业，直至在一次意外空难中为了保护绝密科研数据而献出宝贵生命的。剧作家用简洁生动而又波澜起伏的情节设计，揭示了一代顶尖科学家的生命和情感历程。郭永怀所面临的困境，在科学历史上罕见，从空白的设计图纸到升腾在罗布泊高空的蘑菇云，这条路究竟多难鲜为人知，他的意志与精神，也由此生发出巨大的艺术穿透力。这位在飘摇的乱世里辗转求学最终历尽周折归国的科学家，用生命兑现了曾经许下的诺言：“一切为了我的祖国。”这样的情节编织和情景提炼，为科学家精神在新时代的艺术表达展示了新经验。
剧作颇富创意地建设了历史与现实双线并行、交融的立体化叙事格局，丰富了舞台的表意空间。以妻子李佩和女儿郭芹的回忆为线索，选取最能拨动人内心琴弦的历史片段和典型细节，聚焦人物的精神世界，展示一家人相濡以沫的爱情亲情。以情感人，以情抒怀，细节生动鲜活，避免了科研题材的同质化叙事。当身患重病的女儿郭芹，与母亲在病房里深情追忆父亲时，随之打开的另一幅场景，是郭永怀在核弹、导弹、人造卫星三项研究紧张展开之际临危受命，担负起中国核武器研究的重要任务。当郭永怀去往西北试验基地研制核武器、我国第一颗原子弹及东风2A导弹成功发射时，其妻子女儿正在农场改造，在农村插队拉着板车负重前行。郭永怀从西北基地连夜飞回北京研究试验数据已经遭遇空难，妻子李佩正满怀期待等候丈夫回家。救护人员在飞机残骸旁找到郭永怀遗体时，发现他和警卫员紧紧抱在一起，装有我国第一颗导弹运载氢弹的绝密技术资料公文包夹在两人胸前，所有资料完好无损，而此时妻子的耳旁是骤然响起的电话铃声。舞台以灯光进行的双区域分隔，不同时空场景交织，两相映照，意味深长。历史和现实的相互凝视中，多场景再现了一代科学巨匠负重前行的跌宕人生，也勾勒出那个筚路蓝缕、倾情奉献光荣年代的特殊氛围。同时颇富戏剧张力地将郭永怀的全身心付出，对家人的愧疚，以及妻子对丈夫及往日美好时光的眷恋、女儿的深情回忆等相互叠映。一家人共同承载的历史与现实，扩展了人物的内心世界和精神光芒。
全剧细节和个性化场景设置新颖独到，细微处见匠心。车站分别一场，一家三人分赴不同地方。女儿去边远地区插队，妻子去农场劳动改造，郭永怀去往西北试验基地。火车开动，漫天飞雪，女儿拉响父亲送来的手风琴，真情唱响“我爹爹像松柏意志坚强”，送父亲远行，声音清脆，又饱含沧桑，内在况味，令人潸然。第一颗原子弹爆炸成功，郭永怀和钱学森不敢向人透露这是他们研制的成果，但又抑制不住内心激动，两人偷偷喝酒跳舞的神情行为，真切鲜活。剧中，玫瑰、公文包、手风琴、风衣，一家三口照片等物件作为重要信息参与叙事，蕴涵了丰富的人生寓意。舞台上最难得的是塑造有血有肉的人物形象，作品以典型片段和细节极力抵达科学家的内在精神，产生强烈戏剧效果，引发观众情感共鸣。
科学精神的浪漫表达与高尚人格的诗意呈现是作品极为有益的探索。该剧总体风格犹如一首诗，充满人性化与个性化色彩。两人在美国康奈尔大学玫瑰园相遇相恋，一枝玫瑰定下终身之约。当李佩身着桔色风衣从鲜花盛开的玫瑰门穿过时，花园里绽放的玫瑰注定成为李佩永远的念想。由此玫瑰成了全剧的贯穿性符号。学生去李佩那里补习英语，玫瑰是见面礼。郭芹住院，病房外晚秋的玫瑰正开，晚年的“中关村大讲堂”，80多岁的李佩将学生送来的玫瑰抱在胸前。玫瑰是夫妻爱情的见证，是李佩对美好恋情的追忆和对生命苦难的超拔。中年丧夫，晚年丧女，朵朵玫瑰寄寓了最苦涩的过往和人世间最浓烈的深情。舞台上玫瑰盛开和温婉传送，与人物的情感和剧情相互映衬，主创的设计与处理，彰显了浓厚的人文气息。公文包同样充满了诗意性、意象性和仪式感。郭永怀的公文包是李佩送给他的礼物，他每天拿在手里。去往西北基地时，女儿抱住爸爸的公文包不撒手，想以此留住爸爸。飞机失事时，郭永怀把公文包紧紧抱在胸前，用生命保护了科研数据。公文包成了郭永怀人格和精神的象征，也是夫妻美好爱情的见证。浪漫与诗意的营造与呈现，是主创人员对剧作风格的独特思考与贡献，为舞台塑造英模人物提供了清新别致的表达路径。
舞美设计别开生面，与剧情人物相得益彰。满天星辰以及演算公式的大写意与写实性小环境的结合，标示出人物特有的时代与生活氛围。写实场景与意象化表达的灵动转换，延伸了舞台的表述空间。场景营造简洁多元，以点带面，以少胜多，推动剧情流畅转承。车站分别，原子弹爆炸成功，风雪中的芭蕾等，设置设计令人耳目一新，表现了人物的现实处境，也寓意着向中华民族最艰难时刻永不屈服的灵魂致敬。演员的表演拿捏得当，成熟老到。郭永怀深沉干练，背负中坚强；李佩优雅端庄，痛楚中坚韧；钱学森真诚儒雅，沉稳中见出真性情。演员努力在形与神的塑造上贴近人物，传递人物原型的精神气质。戏剧收尾处，李佩坐在公园长椅上，左手是郭永怀生前不离身的公文包，右手是女儿心爱的手风琴，“一家三人”合影的那一刻，“李佩”孤独而坚强，场景搭建、演员表演与剧情相互适宜，引人心酸，也赢得敬意。
剧名《今夜星辰》是一个极具诗意而高洁的意象。它揭示出闪烁在“今夜”的星辰不仅仅只是郭永怀，还有他的家人、同行，以及学生等，他们共同构成时代夜空中的闪亮星群。《今夜星辰》以极富意象化的表达，以信仰忠诚与相互支撑，艺术地完成了人物和精神的深度叙事。