最早接触到“绿化将军”张连印的事迹是在2021年冬天。是时，由中国关心下一代工作委员会教育中心和时代楷模发布厅联合组织编写的《时代楷模：2019—2021》的编辑工作正在紧锣密鼓地进行之中。2021年10月18日，中共中央宣传部授予河北省军区原副司令员张连印“时代楷模”称号，这是河北省第5次获此殊荣，在抗击疫情的紧张时刻，这一好消息带给燕赵大地以鼓舞和温暖。

张连印将军解甲不懈志，放弃大城市舒适的生活毅然回到故乡山西省左云县张家场村，带领团队经过18年的艰苦奋斗，义务植树一万八千亩、200多万株，使昔日的荒山秃岭变为绿水青山，用生命书写了革命军人坚守初心本色、不懈奋斗、不负韶华、不辱使命的动人篇章，以模范行动践行了习近平总书记“绿水青山就是金山银山”的“两山论”，为新时代的军人特别是共产党员树立了学习榜样，既可以激发青年一代珍惜美好韶华、干事创业的激情，又可以鼓舞广大干部群众投身时代洪流，为生态文明建设作出自己的贡献。其事迹催人泪下，其精神值得颂扬。作为地方文艺出版社，有责任组织出版一部长篇报告文学，将楷模的事迹尽快传扬出去。我们的想法与河北出版传媒集团的领导不谋而合。集团副总编辑徐凡传达集团党委书记、董事长曹征平，集团党委副书记、总编辑刘唯一的指示，要求花山文艺出版社一定要发挥自身优势，组织好宣传楷模先进事迹的报告文学作品的采访、撰写、编辑、出版、推广、发行工作，为广大读者奉献一部高质量的优秀作品。

决心已下，任务艰巨。作家的邀请就是面临的第一个问题。我脑海中第一个想到的就是河北省作家刘世芬。2020年4月5日，河北省委宣传部联合省卫健委发布了“燕赵楷模·时代新人”，12位抗疫英雄获此殊荣。我们在集团领导和省委宣传部宣传处、出版处领导的大力支持下，快速推出了《守护生命——十二位“燕赵楷模·时代新人”抗疫故事》一书，出版后获得社会各方广泛赞誉。当时交稿最早的刘世芬给我留下了深刻的印象。她为人低调，博览群书，虽为业余作者，但水平绝对专业，有多部随笔及评论集出版。我认为，她就是这本书写作者的最佳人选。经与她沟通，她答应得出乎预料地痛快，我心中那根绷紧的弦一下松了很多。后来得知，她推掉了好几部书稿的写作任务，专心致志地投入到了这部书的采访写作当中。

疫情尚未结束，交通工具难以乘坐，我派资深编辑和司机陪同刘老师两赴左云，顶着严寒进行采访。张将军的模范事迹和刘老师的认真态度，使陪同的二位深受感动，作品也在感动中如期完成。在作者不断修改、责编夜以继日的忙碌中，我在思考书名的问题。“绿化将军”在各媒体的广泛传播中被应用得最为广泛，也很符合张将军的身份，《绿化将军张连印》的书名顺理成章。但后来仔细想想，这一书名过于直白，缺少文学性和撼动人心的力量，我便决定从书稿的阅读中寻找灵感。书的开篇是“引子”，标题为“永远的‘将军台'”。当读到这段文字时，我的心被深深震撼了：“2005年，在左云县乡亲们的倡议下，县政府在张连印植树的高坡上建起了这座凉亭，并准备立一块刻有‘将军台'的石碑。张连印毅然推辞，坚持将石碑上的内容改成了‘京津风沙源万亩小流域治理工程'。然而在乡亲们心中，这里是永远的‘将军台'。”将军台，一个肉眼可见的建筑，更是一座深扎在百姓心里的丰碑。这座丰碑将跨越时间的海，将张连印将军的奋斗精神篆刻在岁月的年轮上，成为永远的历史印迹。“将军台”，一个多么富有诗意和震撼力的所在！

如今，“将军台”印在了书的封面上，相信也将印在包括我在内的每一位读者的心中，如明月之皎皎隽永。