读完湖南作家肖学文的长篇小说《乱世草医》，掩卷回味良久。小说讲述了清朝末年至新中国成立初，湖南岳州张氏草医堂和江西樟树罗氏回春堂两个中医世家、三代江湖郎中因药结缘、以医济世、虽历尽磨难却以生命坚守医者初心、矢志传承和发展中医国粹的传奇故事，谱写了一曲充溢民族气节和人间温情的乱世杏林壮歌，令人心情激荡、热血沸腾。

在当代长篇小说中，以医学为创作题材的很少，而以中医为题材的更少。据肖学文介绍，写作《乱世草医》的起因，是他觉得中医作为中华民族的传统国粹，在西方医学的冲击下有逐渐没落的趋势，作为一名草医郎中的后人，自己有责任为传承和发展中医出力，以期引起社会各界的重视。肖学文花了将近半年的时间采访、搜集相关素材，再利用4个月时间精心构思、创作，历时4年反复修改、打磨，写出了这部23万字的长篇小说。因为熟悉这一行业，肖学文驾驭这一题材游刃有余，不但对主角的心理、性格把握精准，医学理论、典故、病例皆信手拈来，连病理、医疗手法和各种药方都准确、实在。同时，肖学文在叙事表达上有意识地融入湘北风情习俗和方言俗语，使小说具有了浓郁的地域特色，令这部小说兼具了中医文化和地域文化的双重特色，大大提升了作品的艺术价值。

全书结构明晰、过渡自然、悬念迭出，充分体现了肖学文对长篇小说文本的全局掌控能力和对细节的精微把握能力。尤其善用伏笔，使人物间的矛盾冲突得到解决，小说中的故事情节得以延续、发展，读来有峰回路转的感觉，令人击节称奇。

与一般的单一主角小说不同，本书讲述的是岳州张氏草医堂和江西樟树罗氏回春堂两个中医世家、三代江湖郎中的故事，着力刻画了张氏草医堂的张汗青、张元乔、张瑞云和罗氏回春堂第三代罗新宇等主角。虽然人物众多，笔墨比较分散，但读完全书，这几个主要人物均生动形象、跃然纸上。肖学文善于运用矛盾冲突和细节来凸显人物性格，通过一个个矛盾冲突和故事情节的发展，推动人物性格逐渐形成、人物形象逐渐走向丰满。小说中的中医虽然身处草莽和乱世，自身也生存艰难，却始终心怀大爱、关心底层人民疾苦、坚持民族气节，以悬壶济世、救死扶伤为己任，爱憎分明、疾恶如仇、有情有义，堪称乱世英杰。张汗青曾郑重教育其子张元乔：“当郎中的，不是天师，也不是菩萨，救不得世，渡不得苦，但手中的一把草，却可以减得三分病，七分疼。我们守住自己心中的菩萨，就是守住了郎中的根本。”张元乔后来也告诫其子张瑞云：“一个好郎中，不仅要医艺精湛，更重要的是要有一颗普济苍生的心！”为了推广、弘扬中医之术，张氏祖孙还打破医术不得外传的祖训和门户之见，多方游历、广收博取、深入钻研、无私授徒，并多次无偿帮助、资助义军、红军和解放军，穿越岁月和烽火、历尽艰苦和磨难，使张氏医术、正骨术和罗氏药学得到发展和融合。岳州解放后，张瑞云与义子罗新宇还应邀出山组建“公家的医院”，使两大草医世家的医药之术得到传承和光大，很好地贯彻了中医悬壶济世的使命。张氏祖孙三代及其传人罗新宇等主要人物形象，也在不断的锤炼和打磨中逐渐血肉丰满、栩栩如生。

人物形象就是小说的灵魂，故事情节和典型环境都是为塑造人物形象服务的。肖学文把人物的命运放在历史环境中去叙述，将真实的生活细节与真实的历史紧密结合，让人物命运和社会命运紧密相融，透过人物的性格养成、理想追求和命运波折来展现历史和现实的幽微，让人充分体验到信念和革命的力量、历史发展规律的不可逆转，使这部小说具有了独特的社会价值。从思想性来看，这部小说旗帜鲜明地弘扬真善美、歌颂勤劳质朴、悲悯友爱的民族精神，鞭挞假恶丑，揭露和批判人性中的虚伪残忍、不择手段，给读者带来了深刻的教益和审美享受。

当然，这部小说也存在一些不足之处，如对医理药方的描述过于详尽，影响那些不懂医学知识的读者的阅读体验；故事情节有点拖沓，叙事节奏稍显缓慢，等等。但瑕不掩瑜，期待肖学文能创作出更加精彩的作品。