创作一部反映中国淡水渔业百年变迁的史诗小说，是我几十年来追求的目标。越是对其深入研究，越发觉得，中国淡水渔业的生存发展之路，与中国农业的生存发展之路既同又不同，渔民与农民既似又不似。农民始终居于主导地位，渔民则处于从属、依附的地位，甚至被忽略、被遗忘。而从对社会发展、对历史进步、对人类生活所作的贡献而言，渔民的地位又是不可替代的。特别是新中国成立后，农民经过生产资料所有制的改造，很快走上了社会主义发展的康庄大道；而渔民则一直处于一家人、一条船，水上漂流、四海为家，岸上无居所、生产无田地、子弟无学上、医疗无保障、血吸虫病危害一代又一代的落后状态。
为了从根本上扭转这种现状，1966年2月，党中央和毛主席发出改造连家渔船，实行陆上定居的伟大号召，深得广大淡水渔民的响应。位于西洞庭湖畔的春柳湖渔村，早在中央文件下达之前，就已经在新任党支部书记黄春江的带领下，开始了探索和试验，而且数次向省市县三级党委直至党中央写信反映渔民的迫切要求。党中央的决策完全顺民心、得民意。春柳湖渔民抓住这一机遇，开发利用湖中的鲤鱼滩，重获新生，建起了社会主义新渔村。过去，“有女莫放渔民家”，如今，“有女争放渔民家”。春柳湖渔村成为了全国样板渔村。240万字的长篇小说《春柳湖》（全四部），全景式地反映了这一特定生活。
我出生在西洞庭湖畔的一户亦渔亦农家庭，工作后又在全国样板渔村蹲点十年，亲历亲见了渔民改造连家渔船、实现陆上定居、过上幸福生活的巨变过程，深切感受到只有社会主义才能救中国，只有社会主义才能救渔民，只有社会主义才能建设新渔村。
为了表现好这一严肃题材，我和杨一萌、陈双娥作了艰苦而又大胆的探索。首先抓住渔民的特点，进行重点突破。我们发现渔民身上最显著的特质是心怀宽广、浪漫大气，他们之所以浪漫，根本在于他们从不把天灾人祸、贫穷落后放在眼里。春柳湖的渔民，尤其是从旧社会走过来的12个孤儿，尽管背负寡妇村、绝代堤的阴影，但依然乐观顽强地与命运抗争，力图改变现实。新中国的成立，让他们翻身做了主人，看到了美好生活的希望。孤儿出身的党支部书记黄春江决心改变渔民千百年来四海漂泊、居无定所的现状，凭双手改变荒滩废水，建设美好幸福家园。
《春柳湖》的创作，前后跨越50年，支撑我们坚持到底的，是出于对渔民的真爱。如果说一部作品就是一条大江，那江里滚滚奔腾的，就是作者的情感，或者说，是作者的情感催生了江里的波涛。爱是情感的基础。没有爱，情从何来？爱得越真挚，情感越浓烈；爱得越深沉，情感越长久。来一场天长地久的爱，这是写作长篇小说的基础。让情感在字里行间流淌，这是作者写作长篇小说必须具备的真功。唯有登峰造极的爱，方称之为浪漫。
浪漫孵化理想，浪漫催生目标，浪漫凝聚情感和力量。不具有浪漫情怀的人，干不成大事，成就不了伟业。想想那些开天辟地的巨人，他们在建党之初什么都没有，一穷二白，就连开会的场地都要租借。但他们最不缺的就是浪漫情怀。他们心中已经装有了中华民族百年发展的宏伟蓝图。黄春江引领建设的虽然只是洞庭湖西隅的一个小小渔村，但所显示出的英雄气概和浪漫情怀，与那些巨人是完全一致的。
在人们的传统印象中，浪漫是知识分子的专利。大字不识的渔佬儿，岂知浪漫为何物？事实恰恰相反，他们天作盖、地作被、五湖闯荡、四海为家的生存方式，正好养育了他们的浪漫情怀。
凡浪漫的，也是痛苦的，当然最终都是光明的、美好的、幸福的。黄春江带头进行连家渔船社会主义改造，让渔民上岸定居，历经磨难、峰回路转，最终建成了美丽新渔村，特别是建成了现代化渔业集团。一开始，对于黄春江绘制的社会主义新渔村建设规划图，根本没人相信，觉得是天方夜谭，是他的一厢情愿。想象是美好的、浪漫的，但是不可能实现，甚至被持旧观念、旧思想的人讽刺是白日做梦。他勇敢地反驳：当年一群年轻人创建共产党，为的是夺取天下、改变天下，不也被人嘲讽为白日做梦吗？可结果如何？当蓝图变为现实时，持旧观念、旧思想的人仍然不肯认输，还想走回头路。黄春江对他们的态度是挽救、教育、给出路。这越发体现了他宽以待人的浪漫情怀。
黄春江的爱情，也带有浓郁的浪漫色彩。一个穷得浑身上下只剩腰里一根草绳的孤儿，竟然与美貌如荷花的“渔霸”渔主的外甥女相恋，与此同时，又被人见人爱的梅秋华所爱。三人之间的爱情曲折而神奇，深深烙上时代和社会的印痕。一场爱情马拉松，历经大半个世纪，两个女人对他的爱从未因阴晴雨雪而改变。他深陷其中，而能以大局为重。这种三人之间的恋情，最终结局出人意料，充满诗意与浪漫。
黄春江身上的浪漫情怀，体现在各个方面。他亲手策划导演了匡世宏和朱秋萍的婚姻，浪漫中包含苦涩，甚至险些付出生命的代价。黄春江有着与时俱进的反思精神，既与自己的内心、又与外部传统的旧思想、旧观念抗争，最终获得思想的解放，使本来荒诞的婚姻，变成了幸福的大结局。
黄春江的浪漫无处不在。他的鸡公斗架只能赢不能输，赢了奖励猪油蛋炒饭，输了吊在树上一顿抽打。他送渔民远征东洞庭湖时说的一段话，又可品出另一番滋味。他并不是只要成绩而不顾其他，而是始终把生命放在第一位。他抓工作总是做一、看二、想三。从他对一只甲鱼做出的大文章，就足以看出他的超前思维和眼光。他能够把在全国有影响力的水产专家刘筠请进春柳湖渔村，又能够把刘筠的得意门生留在渔村安家落户，春柳湖因此迎来了跨越式的大发展。
小说开篇营造了强烈的悬疑氛围。一个看似偶然而又必然的原因下，年过半百的“我”被委派到西洞庭湖畔的龙寿县出任副县长兼县公安局局长、党委书记。上任伊始，就遇上了一起蹊跷的人命案。全国淡水渔业战线改造连家渔船、实现陆上定居的样板春柳湖渔村党总支书记黄春江，亦是“我”的忘年交，去县公安局看望新上任的公安局局长，在返回渔村、经过两水一堤时溺水身亡。是意外？是谋害？公安局局长挑选“裁缝神探”“柔情神探”“洞庭蛟龙”组成专案班子，深入春柳湖渔村展开侦查。调看监控录像发现，黄春江被一长发披肩白衣女子用两轮摩托车载离县城，经过两水一堤时，人车均坠入春柳湖。几番打捞，既不见人，也不见车。这显然是一起蓄意谋害案。为了追查真正的凶手，公安局局长对春柳湖渔民釆取了传统的排除法。调查走访，询问交锋，推理分析，整个侦探过程，全景式地回放了黄春江坚持连家渔船改造、实现陆上定居，矢志不渝走社会主义道路的传奇人生之旅。
表现手法与内容的统一至关重要。《春柳湖》融悬疑、推理、描摹、抒情、辨析等多种艺术元素于一体，熔中国传统小说特质与欧美小说技法为一炉，既有细腻入微的心理刻画，又有浓墨重彩的场景描写，既符合浪漫主义，又不失现实主义，热烈讲述中国淡水渔民的故事，倾情塑造中国淡水渔民的形象，大力弘扬中国淡水渔民的精神，精心传承中国淡水渔民的情结，真实、深刻、好看、耐读。