新冠疫情在当代人类历史上是大事件，也必然为当代世界文学史提供大题材。可以想见，再过一段时间，可能出现以疫情为背景的风靡一时的文学作品，影视剧中戴口罩的人物面貌也可能成为一种“典型”。它们会是一段人类生活的特殊记录。
在中国，我们最先见到的以抗疫为题材的长篇小说之一便是王晴川、李治邦创作的《天命》，不论作品将来获得的声誉如何，仅从其贴近时代、贴近现实的创作精神看，便值得给予充分肯定。疫情至今仍未消散，进行最近距离地观照和书写，无疑面对许多难题，但正因如此，通过文学作品强固人们的抗疫信念、鼓舞民众彻底战胜疫情的坚强意志，也是适逢其时的。这使这部作品显得格外突出。
《天命》着重讲述了北方城市卫市中医总医院院长庄合超、中医药大学女博士齐美琳等中医人排除万难、携手抗疫的故事，并将背景延伸到民国年间发生的疫情大流行之中，刻画了几代中医人以传统中医典籍为依托，开拓创新，悬壶济世，与西医合作共克时艰的高尚情操。显然，这是一部弘扬中医国粹、光大中国传统文化的作品。作者的立场是明确的。
关于中医药在抗击大规模疫情中的实际作用，社会上始终存在各种争议，小说不但没有回避这些分歧，反而正面描写了一系列现实冲突。庄合超要儿子庄永昆继承家族事业学中医，妻子肖芸却要他攻西医。庄永昆对中西医都不感兴趣，勉强从中医药大学毕业后去当了公务员，造成家庭战争，导致父母离异。庄合超的助手齐美琳是中医药大学即将毕业的女博士，在遇到庄之前，对中医的体系和疗效仍旧没有信心。卫城新冠疫情蔓延之际，庄合超所提出的建立以中医为主的抗疫医院的主张，遭到市医疗救治专家组组长的明确反对，他所提出的中医治疗方案迟迟不能获得批准。总之，无论在社会、家庭，还是医疗系统内，怀疑中医疗效者大有人在。小说所设置的另一条叙事线索，追溯到民国年间的霍乱疫情与中医命运。那时，南京国民政府卫生部召开的第一届中央卫生委员会上，甚至正式出现《废止旧医以扫除医事卫生之障碍案》的提案，引发一场风暴。或者可以说，《天命》所设置的基本情境，便是在对待中医学态度上的严重冲突，这种冲突由来已久，但往往在病毒肆虐之际达于高潮，引来千千万万普通人的由衷关注。在《天命》之前，大概还没有一部重要作品正面展开这种冲突，所以，这部作品的主题十分郑重且具有开创意义，体现了作者不寻常的社会责任感。
作品的显著价值之一，正在于通过生动的情节实现了强有力弘扬中医文化的效果。借助对白云堂孤本《伤寒杂病论》等典籍的发掘，庄合超研制出祛毒清肺汤药剂，在关键时刻立下不成功便辞职问责的军令状，最终处方在临床中发挥奇效，挽救了众多患者的生命，并治愈了冯平那样坚定的“中医黑”、医院院长于湛等人，使他们幡然改变对中医的怀疑。齐美琳驰援武汉，运用中医药成功在以西医为主的医院里将刘大妈等患者从生死线上挽救回来，也最终使自己树立起职业信心。庄妙妙出差采访，在重灾区滞留，通过手机与叔叔庄合超联系，庄合超隔空对症下药，顺利使她的男友何锋之父恢复健康。类似的一系列情节，在作品里展现出中医药疗法在抗击新冠疫情中的卓著功绩，强烈地感染了读者。但作者并不偏颇，没有力图以中医排斥西医，相反，接续强调了中西医结合的疗效，态度公允客观。殊为难得的是，小说完整记录了庄合超等中医师开列的具体药方、剂量，文字清楚，可见所列方剂皆有据可查，出自临床实践。
作者精心设置人物架构，主要人物集中在一个中医家族及亲友圈内，关系紧密又各自承担着不同的角色功能，从庄凤梧、徐良英到庄仲衡、庄合超、齐美琳、庄永昆等，人物大都给人留下了较为鲜明的印象。同时，作者并不仅在职业中写人物，也注重写他们的感情生活。其中，主人公庄合超和齐美琳、肖芸的关系格外引人注目。庄合超性格冷漠，起初使齐美琳望而生畏，不敢接近，最后，是共同的价值观逐渐使他们走到一起。齐美琳的牺牲，又给他带来沉重的打击。前妻肖芸与庄合超的离异，更多出自秉性上的隔阂，经过一段时间的沉淀，以及疫情中的合作，她又对他产生新的感觉，那么，两人是否还有前景呢，书中并没有给出明确答案，留给读者许多想象。应该说，小说中主人公经历的感情体验是特殊的，染有陌生感，使读者不断产生探知其内心世界的欲望，也使抗疫功臣的形象更为丰满。两位作者对于如何塑造超越主题的人物是有一定经验的。
小说中的道具运用也显示了作者老到的创作经验。一部张仲景的《伤寒杂病论》，为白云堂手抄孤本，先为庄凤梧珍藏并集注，成为庄家的传家宝，几经日本人的争夺，后在庄合超的潜心钻研下，发掘出著作中救治寒湿疫的精髓，于抗击新冠疫情中斩获奇功。一只凝聚风筝魏绝艺的老鹰风筝，由齐美琳父亲齐宣赠予庄合超父亲庄仲衡，也属于家族收藏珍品，与《伤寒杂病论》一道，成为庄家重视和继承民族传统文化的象征。篇末，风筝腾空飞翔，寄托了武汉解封后人们心情的冉冉向上。这些小说元素具有闪光的品质，来自创作中的着意追求，它们的加入，无疑增添了作品的厚重感。
《天命》所展示的现实场景是开放的，不仅写出了新冠疫情下国医们的作为，也书写了普通国民的现实心态，以及群众临危不乱、团结面对的担当精神，体现了中华民族顽强的生命力。所描绘的历史场景则赋予作品展现中华抗疫史的辽远纵深，使人打开眼界，感受到人类面对疫情的开阔胸怀。整部作品在内容结构上获得了对映的复调力量。写这样一部书，要比写平常的小说多付出成倍的努力。这份用心表现出作者颇为严肃的写作态度，能够看到他们长期的艰苦而细致的创作准备，相信这部作品会赢得读者的信服。