近期，英国作家薇塔·萨克维尔-韦斯特（1892-1962）的长篇小说《激情耗尽》（All Passion Spent）由广西师范大学出版社引进出版。

小说讲述了一位女性在人生暮年自我觉醒的故事：过去的70年里，这个女人对丈夫言听计从，而现在，她决定按照自己的喜好度过余生。这不是一个乏味的老妇人的故事，而是一个不老的女人的故事。事实证明，地位、财富和家庭都不应成为人们追寻自我价值时的束缚，对于女性来说尤其如此。小说主要聚焦在斯莱恩夫人如何在新家中安顿下来，过上自己无比渴望的晚年生活。她感受到的那种“夏末时分，南墙下，桃树旁”的宁静同样也潜入了读者的内心。一切都很安静，还带有一点魅惑、自由、独立、浪漫和对琐事的摒弃。

像作品所传达的主题一样，作家薇塔亦是女性自我成就的榜样。薇塔在少女时代就开始创作小说、戏剧和诗歌。作为诗人，她两次获得霍桑顿文学奖；作为小说家，她的作品在她那个时代颇为畅销，且流传至今；作为园艺家，她一手设计和建造了英国最著名、参观人数最多的花园之一西辛赫斯特城堡花园，并持续撰写广受欢迎的园艺专栏。在女性直到1918年才获得投票权的英国，薇塔的成就堪称传奇。

薇塔曾是弗吉尼亚·伍尔夫的亲密伴侣，亦曾是她的灵感源泉。两人在1925年至1935年间密切交往，这10年是双方文学创作的高峰期。其间，伍尔夫创作出了以薇塔为原型的作品《奥兰多》（1928），薇塔也创作了她的代表作《激情耗尽》（1931）。

薇塔一生出版过众多作品，以小说和诗歌为主，代表作为《激情耗尽》与《爱德华七世时代群像》。英国《星期日电讯报》这样评价《激情耗尽》：“一部无比优雅、令人惊讶、仍然鼓舞人心的小说。”

（宋 闻）