近期，爱尔兰作家科尔姆·托宾的长篇小说《诺拉·韦伯斯特》由上海译文出版社出版发行。

小说里的故事发生在爱尔兰东南部的小镇恩尼斯科西，家庭妇女诺拉·韦伯斯特中年丧夫，要独自抚养四个孩子，手头拮据。诺拉沉浸在失去挚爱的悲痛中，她期待能出现任何机会摆脱困境和烦恼，又害怕自己要回到结婚前的那种单调、压抑的工作生活中。另一方面，小镇居民的生活距离很近，似乎人人都知道彼此的秘密。敏感的诺拉变得自我、固执，有时会失去耐心，她要捍卫自己的家庭隐私，却也忽略了两个年幼的儿子失去父亲后的伤心和变化。渐渐地，凭借歌唱天赋和友谊的力量，诺拉看见了新生活的一线希望。

评论家珍妮弗·伊根在《纽约时报·书评周刊》这样评价这部作品：“主人公与读者的情感距离如此之远，使得诺拉·韦伯斯特有时几乎像是幽灵。但正是托宾极度的节制，把原本可能是常见的悲痛与生存的故事，提升到心灵探索的高度。其结果便是这部闪闪发光的、简约的小说，在书中的某些瞬间，日常生活近乎神秘。”

《卫报》推荐这部作品说：“当像诺拉倾听贝多芬音乐一样细读。它让你陷入沉思……我们与韦伯斯特一家的关联使我们想象他们在那里，生活着，渴望着，炉上的火噼啪作响。”