当下的儿童文学园地里，不幸又少了一位孜孜不倦的辛勤耕耘者和奉献者。儿童文学作家常福生于2023年10月22日因病在上海离世，享年85岁。他一生矢志专一，致力于儿童文学创作，成绩斐然，硕果累累。先后发表儿童诗、童谣、小童话、小故事等1200多篇（首），出版诗集《会走路的蘑菇》《飞过海的龙》《春天的礼花》《有孩子的地方》，童话集《好斗的公鸡》《妈妈最爱讲的精彩童话》（四卷），综合集《给孩子的礼花》，主编《新经典儿歌大全》。获得十余次全国生肖系列儿歌等比赛奖项，诗歌《牙齿亮晶晶》获全国儿童诗比赛三等奖，诗集《有孩子的地方》获第22届陈伯吹儿童文学奖。在他众多的儿童文学作品中，童谣是其中最重要的一部分，也是最亮眼和深受孩子们喜爱的一部分。
常福生原是一名人民教师，年轻时曾在小学任教数十年，后应聘在少年儿童出版社《娃娃画报》《儿童诗》编辑部工作。总体上来说，他的一生是在儿童世界和孩子们中间度过的。多姿多彩的儿童世界生活，为他提供了丰富的创作素材和养料，是取之不竭的活水源头。正如他所说：“有孩子的地方，就有欢笑；有孩子的地方，就有蹦跳；有孩子的地方，就有歌谣；有孩子的地方，就有创造。”回忆当初，由于“贵人”提携，使他走上了不平凡的儿童文学创作道路。儿童文学作家、原《小朋友》刊物主编圣野为他打开了这扇神圣的大门，他的第一篇处女作就是在《小朋友》上发表的，从此一发不可收，创作热情高涨，劲头十足。后在长期创作实践中，陆续得到任溶溶、金波、樊发稼、张继楼、王宜振等前辈作家的指点帮助，他的儿童诗和童谣越写越好，创作思路也越来越开阔，不断为孩子们提供了许多生动有趣、朗朗上口的好作品。
我们不妨先看两首描写家庭题材的，如《家》：“一手拉爸爸，一手拉妈妈。我用一双手，拉起一个家。一会儿叫爸爸，一会儿叫妈妈。我用甜嘴巴，温暖我的家。”这是一个懂事小孩“自说自话”的表白，短短几句，便勾勒出一幅一个三口之家幸福相处的温馨画面，不仅孩子们读了感到轻松愉悦，大人们读了也倍感亲切。再看《小转盘》，转出的是什么味道：“过年过节大团圆，家里摆开圆台面。我把小转盘，转呀慢慢转，转到爷爷前，转到奶奶前，一盘一盘好小菜，先请老人尝尝鲜。”倡导文明礼仪，崇尚尊老敬老，历来是中华民族中百善孝为先的优良家风。眼前这个小孩的暖心动作，验证了这种优良家风正在一代新人中绵延传承，令人欣喜不已。
历来有“魔都”之称的上海，随着改革开放和经济建设不断深入发展，出现了“一天一个样，三年大变样”的翻天覆地的变化。因此，他笔下许多反映上海沧桑巨变的作品也随之应运而生，读了令人振奋，如描写高速公路的：“高速公路像飘带，一飘飘到云天外。汽车呼呼带上过，比那流星闪得快。”赞美地下隧道的：“不是洞，不是桥，这是江底大隧道。路面宽又平，汽车穿梭跑。头上轮船嘟嘟开，眼睛看不到。身边江水哗哗流，耳朵听不到。”再看他的《我是银河一颗星》：“这里有片高楼群，一到夜晚放光明。一扇窗户一盏灯，千盏万盏数不清。前后望，晶晶亮，上下瞧，亮晶晶。我家住在银河里，我是银河一颗星。”作者以自己居住的小区为背景，每到夜晚，华灯初上，放眼望去，仿佛置身于银河里琼楼玉阁的仙境之中，给人以无限的遐想。对于孩子们来说，同样会激发出他们丰富的想象力和对美好生活的热爱之情。
童谣是幼儿文学的一种形式，它的意义就源于作家对幼儿生活的诗意把握和营造，因此是浸润童年最好的启蒙教材。童谣对于培养孩子们纯正高尚的道德情操，培养孩子们的美好情感，以及培养他们的心智和智力等，无不起着十分重要的作用。细读常福生的作品，不少是借景抒情、托物咏志之作，读了别有一番情趣，也让孩子们不同程度地受到这样或那样的认知和启迪。如《小竹笋》：“尖尖顶，细细身，我是一支小竹笋。春风吹，春雨淋，冒出地面长不停。长得直，长得正，长成青竹把身挺。”从表面上看，作者是在描写小竹笋的自然本性和其刚劲挺拔的品行，实质是借此抒发少年的豪情壮志，歌颂孩子们沐浴在祖国阳光雨露下那种蓬勃向上、茁壮成长的精神风貌。再看《我要开花》：“小种子，睡地下，挺挺胸，发了芽，伸伸手，张嘴巴，对着春姐姐，说句心里话：‘我要长大，我要开花。’”这里，借种子那种无畏无惧的自然本性来表现现实生活中孩子们那种争强好胜的天真性格，同时也借以告诫家长，特别是那些对孩子“控制欲”较强的家长，该放手时须放手，要让孩子有一定的成长空间，过度的控制或宠爱，势必给孩子带来成长中的烦恼，随之产生一种逆反心理。“我要长大，我要开花”，正是这种逆反心理的呼唤和呐喊。除此之外，他创作的《别夸我》也很有特色，曾引起社会和孩子的普遍关注，读来很有象征意义：“又送客，又运货，我夸火车功劳多。火车喀嚓喀嚓说：‘别夸我，别夸我，那是钢轨托着我。’钢轨闪着光亮说：‘别夸我，别夸我，那是枕木托着我。’枕木排着长队说：‘别夸我，别夸我，那是石子托着我。’石子大声回答说：‘别夸我，别夸我，大地妈妈托着我。’”
作品构思巧妙，类似绘声绘色的小童话。通过火车、钢轨、枕木和石子相互间的有趣对话，形象地诠释了团结与合作这样一个简单而又朴素的道理。世上万物都不是孤立存在的，而是你中有我、我中有你，不可或缺的有机整体。或者说，当一个人取得成功，为社会作出一定的贡献，都离不开众人的扶持和集体的帮助。因为，团结才有力量，合作才能共赢。同时，它还是一首充满激情的感恩之歌，感恩父母，感恩亲人，感恩老师。如今，生活在和平环境下的幸福下一代，离不开阳光的抚育和祖国的怀抱，每一个孩子都要懂得和学会感恩戴德，从小努力学本领，长大报效祖国母亲，因此，这首童谣在当下读来仍然颇有深意。
常福生是我的诗友。他的诚直、宽容、淡泊的为人风范，有口皆碑。特别令人感动的是，他生前果断地办好了去世后眼膜和遗体的捐献手续，为生命留下了“最后的馈赠”，这充分显示了他那可敬的高尚人格和无私的大爱精神。如今，斯人已逝，只能将这篇文章当作是对相处几十年诗友深切的缅怀和哀思，以告慰银河中那颗璀璨的明星。
（作者系中国民协会员、出版社编辑）