长江三峡承载着千年文明，伟大的爱国主义诗人屈原在此发出《天问》《离骚》的慨叹，“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”，其对国土和人民深深的眷恋，融入到中华民族的血脉之中。李白、杜甫、白居易、陆游等无数文人墨客，或顺江而下，或逆水而上，将个人际遇、家国情怀寄托于三峡的壮丽山河之间，留下了一首首千古绝唱。而世代生活在三峡两岸的人民在这雄奇却又贫寒之地，用背篓背起了大山，用纤绳拉动了江河，他们的勤劳坚毅、勇武浪漫更是留下了星辰一般的民间故事、传说和歌谣，濡染了“巴东三峡巫峡长”的绵绵山脉与那条奔流不息的大河。

在上个世纪抗战岁月里，当日军的铁蹄肆意践踏中华大地，大片国土沦陷，国民政府迁都重庆，湖北省政府也迁至鄂西恩施之后，三峡地区便因其独特的地理位置，成为抗战的关键枢纽所在，川江即成为连接前后方的 “黄金水道”。武汉会战失利后，大量战略物资与人员从南京、上海、武汉迁移而来，拥堵在地处“川鄂咽喉”的宜昌，亟待入川。在这关乎民族存亡的紧急时刻，三峡人民挺身而出，数万码头工人、船工、纤夫和挑夫，冒着日军的炮火与飞机的轰炸，投身于危险紧张的抢运。他们肩挑背扛，日夜不息，将堆积如山的各类物资，包括宝贵的工业设备等，争分夺秒地运往西南大后方。三峡两岸的城镇、村寨的民众自发组织起来，节衣缩食，拆墙卸料，捐粮捐款，源源不断地支援抗战前线。据相关史料记载，抗战爆发以来，川江上经由宜昌转运的人员达数百万，载送出川部队也达上百万人次，转运的货物更是不计其数，不知有多少无名百姓为此流血牺牲。“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌”（《国殇》），正是平凡而伟大的三峡人民，以他们坚实不屈的脊梁，筑起了长江三峡的屏障，挫败了日军西进的妄想。

我出生于巴东三峡，长于兹，感于兹，长江三峡一带将外婆叫作嘎嘎，我儿时就住在嘎嘎的木楼里，听她不时讲起那些并没有走远的往事。抗战时期日军的战机曾对重庆、三峡一带连番轰炸，仅对巴东县城就前后轰炸过51次，嘎嘎早先的木楼被炸为废墟，全家人从此颠沛流离，做工沿江而下，从宜昌到武汉、湖南江西，一直到广西柳州，解放后才又回到巴东，重建了木楼。嘎嘎的娘家在江北，她的父亲和五个兄弟都是川江上的船工，先后有三个兄弟在抗战期间死在了江上……嘎嘎的讲述，像刀刻一般刻在我心里。我写过中篇小说《撒忧的龙船河》，写过很多有关三峡生态的散文，但三峡两岸人民倚仗天险，以血肉之躯抵御日寇的西进，却未能有一部长篇文学作品加以再现，作为一个出生于三峡的作家，我一直深感惭愧。十几年前就打算动笔，但总感某种欠缺，便一次次回到三峡，先后在重庆、巫山、奉节、巴东、秭归、宜昌等地搜集资料，寻访遗迹。在此期间我一边写着有关科技、生态的长篇纪实、散文和小说，一边感到这部有关三峡抗战的长篇小说始终沉甸甸地压在心头，感到神女峰上有一双眼睛在俯瞰着大地，也审视着我。

我不得不加倍虔诚。幸运的是这部作品从一开始构思，便先后得到一些朋友的认可，他们认为这是一个非常值得书写的题材，不时给予提醒和鞭策，让我在书写中增添了定力。初稿、二稿出来后，又几次听取意见，加以修改。《神女》最终以鄂西、三峡抗战时期的大抢运、石牌岭大战、护送国宝等重大事件，呈现了1933年到1945年间鄂西、长江三峡的抗战风云及社会风情，追踪船工纤夫、底层百姓到政治、军事高层各种人物跌宕起伏的命运，塑造了覃九河、覃义蛟、凤娘等一系列具有峡江性格的人物形象。有读者问到书名《神女》的由来，她来自巫峡群峰之巅的美丽女神，也来自小说中以凤娘为代表的巴山女子，更寓意着象征民族精魂的长江母亲。

当《神女》的试读本送给峡江巴东部分读者后，得到了他们的热忱认可。有一位当地读者写了读后感，说书中很多情节，他是握着拳头读完的。“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄”，伟大诗人屈原的精神气质世代相传。如今我们面对庄严浩荡的壮美山河，怀念那些为此献身的英勇无畏的爱国志士，眼观动荡的世界风云，不能不更加珍惜与呵护我们脚下的每一寸土地。