2019年年底，一套专门侃谈建筑的《杂话建筑》受到读者广泛关注。这套书共分《变化的建筑》《记忆与传承》《树木与房子》《寻宗与觅迹》《探秘老北京》5本。作者张克群是清华大学建筑系毕业，也是梁思成先生的学生。退休以后来了兴致，研究建筑历史，一本接一本地出版了许多讲解建筑的书。
最近的这一套，是专门写给不搞建筑的朋友们看的。目的是想让不搞建筑的人读了以后，能多懂一些建筑方面的知识。
这套《杂话建筑》的著成、出版，可以说是恰逢其时，水到渠成。近几年我注意到，各行各业的广大民众对“建筑”的关注显著增强。
是什么原因呢？
是不是古建、古村、古镇、古城拆得让大家心疼了？
是不是新城市建得越来越没味道，引人念旧了？
路越宽，汽车越多，交通反而越不顺畅，是不是让我们不禁反思，我们的城市建设出现了什么问题？
尤其是北京，不但没了城墙城门，胡同也在逐年消失。
人们不禁惊问：北京还像北京吗？
……
这些引发国民关注的问题，已然不是开发商层面的“房地产”属性，而是建筑的历史、文化属性，是它的“建筑学”属性。
大家关注“建筑学”了，这是广大民众文化水平提高的表现。
张克群建筑师在这时把一套讲解“建筑学”的通俗著作呈现给大家，的确是恰逢其时，应运而生。大家在关注建筑，关注城市的时候，可能会因为基本建筑知识的不足而受阻。工程知识、历史因素、艺术修养，都影响着我们对所居住的建筑作出研判。
那么，我们有必要都懂点建筑吗？这要看我们想做一个什么样的人。
如果只是挣钱过活，穿衣吃饭，就真不需要懂什么建筑。但若想做一个活得明白、有文化的人，咱们真有必要懂点儿建筑。这里说的“懂点儿建筑”，指的不是会从开发商手里买房子，而是去发现我们日常身边的建筑承载了什么？建筑师张克群用5本书，给了一个最浅显、最简要的解释——中国建筑传承了中华文明。
5本书里，除了一本是介绍西方建筑史，其余4本讲的都是中国建筑。中华文明是世界四大古文明中至今仍延续未断的惟一一个。另外三个，美索布达美亚文明（两河文明）、古埃及文明、古印度文明都已灭绝了，唯有中华文明延续至今，不曾中断。那另外三大古文明的古文字已经成了谜，连史学家都认不得，更不要说普通百姓。惟有中国，我们说的话、写的字仍然是从几千年前传承演变下来的。这样了不起的中华文化是有文字记录、实物承载的，而它最重要的载体之一便是建筑。
人类文明能从简单到繁杂，从低等到高级，不断传承、发展、进步，都是因为人类为自己建造了可以居住、可以读书、可以生产的种种建筑物。而且恰是这些建筑物的演变与进化过程，让我们得以了解先贤走过的足迹。
我们惯常用“博大精深”“源远流长”“光辉灿烂”等词语来形容中华文明，说惯了、听惯了，可是我们真的学明白、学深了吗？住在北京的人对书中说到的北京，又知道多少呢？生活在江浙水乡、闽粤徽赣、川蜀黔贵、晋冀鲁豫、山川平原的人，对自己家乡的古村、古镇又知道多少呢？如果承载着我们历史的这些载体全部消失了，只剩下千百座仿西方城市、假“现代”建筑，中华文明还剩什么呢？
欧洲人占领北美大陆后，不仅大肆屠杀印第安人，更是彻底毁灭了印第安文明。葡萄牙、西班牙占领南美，也毁灭了玛雅文明、印加文明、阿兹特克文明。历史一再提醒我们，要在保卫国土的同时，还要保卫中华文明。
这一层意思，张克群通过有关建筑的轻松故事，让读者潜移默化地感受到中华文明的无穷魅力。她像讲故事一样，告诉大家房子如何从地基开始，一步步盖到房顶，把复杂的木结构解剖开来，一目了然；她像讲故事一样，把老北京的选址、造城、城里的道路格局、大街与小巷的关系、北京的水系、规划北京、建造皇宫的那些名师巧匠等等都告诉你；她像讲故事一样，把中国最重要的佛塔、寺庙、道观的来龙去脉提示给你，待你下次旅行时，能带着基础知识去现场，亲自解开这些建筑的奥秘。
你会发现，原来东直门、西直门、崇文门、宣武门等等所有带“门”字的地名，当初那里都是有城门的；所有有“口”的地名如菜市口、珠市口、鲜鱼口，当初那里就真的是个专门市场；那些有池塘、河道名字的地方，当初真的有水有河。
你会发现，古建屋脊上的一排小兽不是小狗，各有其名，各有故事；门前一对石狮脚底下踩的东西不一样，表情也不同；明清斗栱与唐宋斗拱大小差得很多。还能明白，古人用纸糊窗户而不是玻璃，为什么不怕风雨？赵州桥的哪一个优点，比西方早了上千年？应县木塔经风雨、雷击、地震，缘何屹立不倒？书中语句，严谨中不失风趣， 但由于信息量太大，每件事都无法细细展开，感兴趣的读者可能就要去查阅更多专著了，慢慢地自然会成为一位见多识广的人。
张克群在为读者提供趣味建筑知识的同时，也绘制了许多一看便懂的插图。
这些插图，也是这套书的一大亮点。讲建筑的书一定要有相应的图，让读者看到所谈及的建筑的形象，以便还原日常。但是这套书的建筑插图主要是手绘图，这便显得更为难能可贵，包括建筑、雕塑、总图、人物等1180余幅图，都由作者一手绘就，工作量之大可想而知。普及建筑知识，该书作者大有功劳。