生于1961年的盐田明彦，是活跃于当今日本影坛上的知名文艺片导演。自1980年代初在立教大学读书期间参加独立电影制作，1990年代初开始执导影片并担纲电影编剧，至今，他已在电影界深耕近40年，导演和编剧的电影作品达30多部。这本日语原版出版于2014年的《映画术》，是他2012年春秋两季在东京映画美学校（The Film School of Tokyo），为该校表演系学生讲授“电影表现论之表演和导演”这门课的现场实录。

全书共分七回，依次包括“动线”“脸”“视线与表情”“动作”“古典好莱坞电影”“音乐”“卡萨维茨与神代辰巳”。每一回都依托一个特定的角度，选择几部日本或欧美和中国的经典影片，展开关联具体画面和镜头效果的细致评析，从中揭示和比较导演的意图和演员相应的表演得失，最终呈现出电影艺术和电影技术贯彻在“导演指导演员完成表演”这一层面的实际操作情形。在教学现场，采用的是类似“拉片”的形式，讲解与影片实时放映同步并行、穿插匹配。转化到平面印刷的纸质书中，讲解到的关键镜头，都以逐帧截图的静态连贯画面，整页上下贯通，排印在对应的文字内容旁侧或邻近页面。阅文伴随读图，可以对照画面，确切领会分析要点。

很多电影欣赏或电影史、电影理论方面的著作，常流于泛泛的影片故事梗概介绍和人物造型或动作表情的枯燥评价。展读这本《映画术》，才恍然间明白，谈论电影也跟谈论其他艺术作品以至生活中的一切事物同样，要想入情入理，前提是必须把眼光首先落在具体而微的个人视域的焦点上。

《映画术》从前到后的每一回内容，实际上都是依着一位导演在拍摄现场调度一名又一名演员的具体步骤和具体考虑延展开来的。无论是主角还是配角，都一样需要先给他设定一个在镜头下连续移动和改变身姿体态的轨迹。这也就是演员所扮演的角色或影片中人物的运动线路，同时也是电影画面上牵动观众视线转移的发力点所在，称之为“动线”。而演员的面部表情所塑造出来的影片中角色的脸，是电影艺术征服观众的独门绝技，也是观众感受和体会影片内涵的要冲。正像作者所说：“电影里面是脸在发生战争”。这样的战争，其实不止发生在电影里，更发生在演员和观众之间。一部电影发展史，几乎可以概括成演员用来吸引和征服观众的那张脸，与观众习惯和期待的这张脸之间的一场鏖战。

在讨论了从“动线”“脸”“视线和表情”拓展出的构造电影叙事空间的“动作”之后，对“古典好莱坞电影”推崇演员个人“有深度表演”、淡化和弱化电影拍摄技术效应的探讨，对渥美清在《寅次郎的故事》系列影片中发挥轻演剧和歌唱表演的喜剧间离技能的详解，还有全书压轴的第七回中，结合作者自己的作品，对运用新的表演手段和镜头视角去努力提升刻画情绪的细腻度和感染力的试验，所做的总结，也都详切实在，值得一读。