“云深不知处”是唐代诗僧贾岛的诗句，黄永玉先生在散文集《比我老的老头》中借用此句以回忆国画家许麟庐，说许麟庐师从齐白石，是齐白石艺术的通人，却从未自知，亦不炫示，一生通达，性情照人。我读2022年5月出版的黄永玉杂文集《吴世茫论坛》，总不免与近期所读黄永玉散文集《比我老的老头》《太阳下的风景》《不给他音乐听》相联系，尤感“云深不知处”这句话正是黄永玉的写照。《吴世茫论坛》与其散文互读，方能读出个中深味。
《吴世茫论坛》是黄永玉在《新观察》杂志发表的专栏文章，1998年结集出版。今番再版，老先生在开篇《说几句话》里称这是一本“玩笑书”，可以想见此书的基调，果然处处机锋，令人捧腹。然，我仍是读出一个嬉笑怒骂表象背后的黄永玉，他的隽永深情、他的江湖道义、他的放诞不羁率性而为、他的世事洞明而又心存悲悯，端的是阅尽人世冷暖，遍历世间沧桑，而不改赤子初心，尽显一个漂泊者的知识分子风骨。
黄永玉从不以知识分子自居，甚至还自我微讽，以江湖面目示人，就是一“无愁河上的浪荡汉子”。然而，读《吴世茫论坛》，怎能不说这是一部知识分子的醒世录，真切触摸到了一个知识分子痛楚的灵魂？还是在《说几句话》里，想到“时隔二十三年，好多尊敬的朋友和长辈都不在了”，黄永玉的内心应该是波涛汹涌的。往事无法如烟，所以他一声浩叹：“这本书再版了，怎样忘得了那无数尊敬的朋友？”
《吴世茫论坛》第一章是漫画家华君武的9幅《看图识字》，简洁传神地描述了“吴世茫”的生活行迹。《“大师”论》写一个三岁小儿，一个“儿童画大师”“诺贝嘴奖金获得者”，半岁读报、一岁走钢丝且在钢丝上画速写、两岁半跟“四人帮”斗争、三岁出国开画展做捐献，实则是为现实中满街行走的“大师”画像；《一千零一夜》对塑料景点、拆毁文物、仿古建筑等怪现状极尽讽刺，骨子里透着悲凉；《论“第一”及“第九”》反讽形式主义的标语口号；《鱼水遗篇》通过写非常时期政治风云中不同人物的命运遭际，拷问道义、良知和人性的底线；《下士闻道则大笑记》描摹奉迎谄媚之辈，揭露大人物开幕典礼热闹剪彩背后的利益链条，拆穿一干人堂皇的西洋镜；《酒论》则在自我调侃中一针见血讽喻世相：“世上往往有如此稀奇之事，一个人，一件东西，一尊神灵，往往都是人自己尊奉起来的。”“成为神的人就会真的以为自己老早就具备让人膜拜的条件了，而且慢慢地行使起决定人类命运的权力来。”《山是山，洞是洞，树是树论》借自然的审美，隐喻顺乎本性的自由天然；《笑可笑，非常笑》《笑话散论》《贺某市举办“蟋蟀大奖赛”》等，反思历史、针砭时弊，文字诙谐辛辣；末一篇《论出国如出阁》幽默俏皮，在打趣老友间尽显几十年风雨人生的深情厚谊，亦不忘善意嘲讽世人面对喜事如出阁女子的微妙心理，唯心领神会耳。
20多年前黄永玉写下的世情万象，今天读来依然有其土壤，一幕幕熟悉的现实风景历历在目。说是“玩笑”，实则入木三分，随处可见一剑封喉的绝杀。他戳穿假道学、假漂亮、假招式的假面和猥琐人格，而自称“老汉我”，不仅让人忍俊不禁。他以不自我标榜所谓“精英”的平民姿态，既入世又出世，刻画出鲁迅笔下的国民性，其用笔之辣、讽刺之锐，谐谑成趣、曲笔成章，一副笑骂由我、毁誉由人的自画像，我几乎要用“毒舌”冠之，只是忌惮有人会认为我在造次才收敛了。其实据我读老先生之书、观老先生之画所得皮毛之印象，黄永玉先生本尊倒未必认为是冒犯吧，他老人家可能还会窃笑甚或大笑也未可知。
《吴世茫论坛》是黄永玉的真性情袒露，直率坦荡、血性使然，源于他的故乡湘西凤凰城，也源于他一个世纪波澜起伏、独立狂野的人生经历。他的散文集《太阳下的风景》中有一幅图，一个少年仰面迎接热烈的太阳，底下一句话：为了太阳，我才来到这个世界。他是那么爱自己的故乡，认为自己的文学根柢深植在湘西乡野，既美丽又充满野性的自然是他的艺术启蒙。生活在那里的老人和孩子有充沛的好奇心，性格幽默开朗、宽让仁厚，这样的土壤给了他先天的浸润。他12岁离开家走上漂泊之路，故乡就是他血液里流动着的骄傲与想望，那么动荡颠沛的人生，那么苦难艰辛的历程，都没有磨蚀他的少年心性，而始终向着太阳大笑。他活得那么炽热而自在，一路披荆斩棘，内心没有任何篱笆栅栏。只有一次，二十二三岁的他在表叔沈从文的文章里看到“谈我的父母和我的行状，与其说是我的有趣的家世，不如说是我们乡土知识分子在大的历史变革中的写照”时，触动了他内心积藏很深的创痛：“这文章道尽了旧时代小知识分子、小山城相互依存的哀哀欲绝的悲惨命运。”他在上海马路的街灯下一遍遍读着报纸上的文章，热泪打湿了报纸，“谁也不知道这哭着的孩子正读着他自己的故事”。故乡滋长了他的放达天性，也正是少年时代的模仿漫画，涵养了他终生从事艺术的勇气和明察秋毫的嘲讽眼光。在漫长的漂泊路上，他洞察人心也洞察世事，却从未跌入恶的泥淖，因故乡自由不羁的山野之气锻造出了他诚朴跳脱的性情，成就了一个嫉恶如仇而富有同情心的“乡土知识分子”。回忆沈从文表叔的文章《太阳下的风景》，结尾令人感喟：“我们那个小小山城不知由于什么原因，常常令孩子们产生奔赴他乡献身的幻想。从历史角度看，这既不协调且充满悲凉，以至表叔和我都是在十二三岁时背着小小包袱，顺着小河，穿过洞庭去‘翻阅另一本大书’的。”
因为在江湖行走时，受惠于众多文化界师友同道，黄永玉始终铭记情义，也因为历经一个世纪的风云变幻，黄永玉更恪守道义，“寄沉痛于诙谐，置死生于无奈”。用幽默做生活和道德的酒曲，来抵御人生的寒冷，用自身“天生的‘可爱性’”，打破人际的屏障，拥抱热烈的生活，基于良知与清醒，写下人有权利免于恐惧。在他乡翻阅另一本大书的黄永玉深情记录他在世间所见的善意，“会明白哪怕世界上只剩一个人时，终会记下他的善行”，也忠实记录一路走来政治劫难中的情感战栗：“我觉得这个会很有意思，开眼界，长见识。这一回亲耳听到多少年来常跟‘二流堂’的人来往的人，吃他们，喝他们，得到友谊、信任，甚至相濡以沫的帮助，没料到局面忽然一变，马上翻过脸不认人了，昧着良知喷人一脸血，真行！”（《比我老的老头·不用眼泪哭》）
近百岁的黄永玉展现百年苍黄，勾勒现代浮世绘，他就是一部活的中国美术文化史。我因此明了黄永玉为什么会成为黄永玉，他为什么会写出一部天马行空、妙趣横生、没有章法、自成一格的《吴世茫论坛》，他是鲁迅呼吁的“睁了眼看”的“敢于直视”人生的有勇气的知识分子。正如黄永玉在《书和回忆》一文中对鲁迅表达的敬意：“我很佩服鲁迅先生治学的求实态度。因为他强大，所以放射着诚实的光芒。”这句话也可以用于黄永玉自己：他因为强大而放射着诚实的光芒。