这部长篇少年成长小说以散淡而富有诗意的语言，回顾了20世纪五六十年代老北京大院里几个孩子之间的友谊故事。小说既描写了“我”与大华、九子、玉萍等孩子们嬉戏打闹、纯真难忘的童年记忆，又透过孩子的视角，写出了大人们的恩怨纠葛与相互守望的日常生活。本书既是作者的童年自传，也是一代人的命运写照，充满了历史的纵深感，不仅孕育着人与人之间相濡以沫的温情力量，而且彰显出明澈见底的人性之美。