随着疫情退散，舞台演出行业逐渐复苏，在“大戏看北京”的旗帜下，各文艺院团将在2023年奉献出大批原创、复排作品，让全行业重现昔日的繁荣与红火。新年伊始，刚过65周岁华诞的北京杂技团率先亮相，推出了最新创排制作的作品，由北京杂技家协会指导，王晓鹰担任艺术指导、李佳轩导演的杂技剧《春望·小萝卜头》，为首都演艺市场的全新开启打响了“当头炮”。
该剧以几代国人耳熟能详的新中国年纪最小的烈士“小萝卜头”的故事为蓝本，充分结合杂技的特点与优势，通过主创们想象力和创造力的极致发挥，让到场观众普遍收获到耳目一新、如沐春风之感。近些年，不论是从业者还是观众，早已经不满足于杂技的古老定义，即奇观与绝活儿。摆脱固有标签，实现杂技艺术化，已成为当前杂技行业从业者需要直面的崭新课题，而杂技剧毫无疑问是这一课题之下一个值得发力探索的方向。该剧主创正是带着这样的思考投入创作，并且凭借出色的完成度，奉献出这样一部充满震撼与惊喜、创意与活力的优质作品。
首先，该剧跳出了传统杂技剧的固有范式，为杂技剧的全新内涵延展提供了重要助力。传统杂技剧的任务是在一个相对简单的故事情境里完成高难度的杂技表演，将观众的聚焦点始终锁定在杂技动作上。严格来讲，这时的杂技剧尚不能称之为戏剧，因为它欠缺故事线索，更谈不上人物塑造，而仅仅是为杂技节目和技艺的表演提供一个假定环境，在一定程度上增强观众在观演时的视觉体验。随着《战上海》《呼叫4921》等新杂技剧的横空出世，杂技剧在“剧”的维度上迈出了一大步。在上述作品中，观众看到了完整的故事线索、明确而饱满的人物形象，精彩的杂技表演成了服务剧作与主题的手段，使得剧情与奇观、绝活相得益彰。该剧在这一方向上继续前行，让杂技表演不仅成为叙事手段，更成为人物心理空间的外化，进一步丰富了舞台语义的层次感。比如在传递情报一场戏中，我方侦察员乔装成蓬头垢面的乞丐，在小萝卜头的帮助下，在闹市中与特务周旋，最终顺利完成任务。这时，导演十分巧妙地插入了一段侦察员走钢丝的表演，可以说是神来之笔。侦察员内心的惊、传递情报工作的险，与走钢丝节目既有的惊和险实现完美贴合，进而生发出一种概念蒙太奇的艺术效果。换言之，此时剧场中的观众并不仅仅是在观看一段杂技表演，而是在跟随剧中人物一起经历内心世界的波澜起伏。类似手法在剧中广为应用，比如表现女牢房中我方狱友与敌人军官对峙的一场戏时，导演植入了高空皮条节目，将双方剑拔弩张、残酷斗争的人物关系和气氛张力烘托到了极致。
其次，该剧以杂技为基础，大胆结合多种舞台表现形式，进一步增强了舞台的融合展现力度。与舞剧类似，杂技剧通常没有台词，更加注重动作性的呈现。但是没有台词并不意味着表达受限，凭借肢体演绎独有的优势，该剧主创扬长避短，在叙事上追求简洁、清晰、精准的同时，大量借鉴了舞剧中的形体塑造和肢体表达。比如开场表现集中营里党员带领群众与敌人顽强斗争，以及中段位置小萝卜头在闹市掩护侦察员和情报等戏份中，导演更多地选择依靠精彩的肢体展示去完成，既有静态造型也有动态舞段；杂技表演不再生硬地参与叙事，而是专注于用来放大和呈现人物的内心情感世界。该剧还巧妙而充分地利用了舞台的宽度和高度，制造出多重空间，一方面让叙事与抒情相辅相成，另一方面赋予传统的杂技表演更为丰富、复杂的语义。正是通过主创们别具匠心的设计、导演因地制宜的调度，多种艺术形式在该剧中才得以实现有机融合，最终共同完成了形神兼备的、高度诗意化的舞台叙事。
最后，饱满鲜活的人物形象也是该剧虽不算独有，但十分突出的亮点。小萝卜头的形象妇孺皆知，怎样在杂技剧的舞台上赋予它崭新的色彩，制造意料之外的惊喜，其实对于主创而言是一个特别困难的挑战。该剧前四部分通过不同手法在叙事过程中完成了对主人公身上善良、勇敢、坚韧等性格特征的塑造，但导演显然不满足于传统操作，进而在第五部分用20多分钟的篇幅带领观众走进小萝卜头作为一个孩子的最简单也最纯真的内心世界。烈士小萝卜头牺牲时只有8岁。一个8岁孩子的内心世界里不该只有战斗与牺牲，童真美好始终在小萝卜头的心里涌动铺展。于是，导演将可口的美食、多彩的游戏以及和父母在一起的幸福生活一股脑塞进了小萝卜头的梦里。花盘、空竹、绸吊等节目本身就带有节日的喜庆属性，小主人公穿梭于这些节目表演当中，仿佛走进了一个大型嘉年华现场。在舞台为他编织的梦里，小萝卜头跳出了现实的冷酷，也摆脱了英雄的标签，像一个普通8岁男孩一样为了瑰丽多彩的世界欢呼雀跃。全剧进行至尾声处，烈士小萝卜头已经牺牲，众人用肢体搭建出高台，将小主人公送到顶端，演员随即摆出那个经典的雕塑造型，全剧于无声处完成了最为强烈的情感释放，观众无不为之动容。
杂技表演在杂技剧中所占的分量应为几何？杂技剧中掺杂其他形式会不会有喧宾夺主之嫌？面对这些质疑，该剧年轻的主创们用他们天马行空的创造力和笃定的舞台实践给出了有力的回应。近几年，随着相声剧、魔术剧、杂技剧等演剧市场的不断壮大，传统艺术借助“剧”的样式在舞台上洗尽铅华，重新亮相。作为奇观绝活的杂技有着上百年的历史，如今，有了“剧”的理念加持，传统杂技表演在焕发出前所未有的生命力的同时，也在艺术的殿堂里不断绽放出新的光彩。如果说杂技剧《春望·小萝卜头》是一部成熟、好看，而且有情感、有思想、有表达的艺术作品，它是当之无愧的。
（作者系《新剧本》杂志主编、一级编剧）