作者：方淳，出版社：上海锦绣文章出版社，出版时间：2009年8月1日

省机械厂工人田春生自小失去父母，一个偶然的机会，二哥田夏生资助他上了两年学。凭借这点学问，他在大炼钢铁时代当上了公社食堂司务长，后来又应征入伍，当了班长。退伍后，分配到省机械厂，做了车间主任兼书记。随着党的十一届三中全会的召开，国家建设进入转型时期，工农联盟让位给知识分子，退出中心舞台。这给田春生造成了巨大的精神重压,在贫病交困中，精神坠入苦闷的深渊。

改革开放,春生的妻子王水花本能地希望抓住机遇改善家庭经济状况，春生头脑里“士农工商”的封建观念使他站到了妻子的对立面，为了家庭的安宁，水花只好放弃尝试，而扫起了厕所、糊起了纸盒。春生慢慢接受被边缘化的现实，帮助妻子干起了他自认为低贱的营生。

田春生把希望寄托在了孩子身上。在严厉管束下，女儿田国红终于迈入了大学门槛，但长期的节俭与焦虑使她得病丢失了兼职工作。走投无路下，选择了做枪手。在考场逃逸中，她不幸坠楼被汽车轧断双腿，终生残疾。田春生将最后的希望寄托在了儿子田保华身上，在田春生“考不上大学就不许回家”的命令以及高考重压下，黄芪香的出现如同一剂舒缓身心疾病的中药，高考前夕，田保华在与黄芪香的苟合中被抓，巨大的焦虑、恐惧、对现实的无能感导致田保华精神分裂。

上世纪九十年代后期，国营工厂大量倒闭，省机械厂也没能逃脱厄运。田春生当初一手提拔的知识分子杨国庆做厂长后，中饱私囊，盗取国家财产，自开公司，并让老实人田春生做会计、仓管和守门人。工厂倒闭清算组盘查资产，杨国庆面临判刑。得了癌症、来日无多的春生以手上私留的真实账本作交换，希望给妻儿留下一百万生活费。新世纪到来前，春生死在了接儿子回家的路上。春生的妻子王水花拒绝了这种丧失尊严的交换，最后，带着儿女上法院，以还死去的田春生一个清白。

小说运用朴实而富有感染力的语言，着重描绘大时代背景下人物的微妙心理，以展示复杂丰满的人性。小说人物田春生是被边缘化的老工人阶级的典型代表，展示了小人物在时代变革下的抗争命运。田春生的愿望很简单：活得像个人样。然而在现实中，我们能够看到，为了找寻这基本的尊严，多少人在付出沉痛的代价！小说最后明亮的一笔，是对田春生一生斗争的安慰：尊严，终于找到了。