我注意到王保忠的名字，是因偶然看了他的一个中篇小说《悬挂》。最近集中读了他的《美元》《前夫》《长城别》《家长会》《奶香》《一百零八》《张树的最后生活》《尘根》等一组短篇小说，更可看出保忠所持守的立场及所做的努力。在他的文字里，不仅可以找到原汁原味的现实感，而且总可感受到一抹亮色，无论生活多么阴暗多么糟糕，总还有一缕“接续的光”，映照人们凋敝的心灵。
从内容题材上看，这几个短篇基本上都与所谓“底层”有关。小说的主人公要么是没见过多少世面的小姑娘、老婆婆，要么是土洋结合的农民工、乡村教师，要么是命途多舛的穷光蛋、光棍汉，即便是混得有头有脸的公家人、土老板，也还是在小地方小打小闹的“小人物”。他们几乎无一例外地都不够富有或者曾经穷困，也就是说，他们的生活质量大都受限于拮据的物质条件，或者受累于芜劣的生存环境，他们一出生就注定是福浅命薄的“受苦人”。所以，保忠所写的人物大都“先天不足”，不是有缺憾，便是有困扰，然而，正因揭开了这宿命般的底子，他们的故事才生出种种变数。
王保忠的短篇小说大体遵循了这样一种叙事路线：平衡的打破与重建。也就是说，这些故事基本着眼于常态的生活，并抓住了淹没在常态之中的不安分、不寻常及不确定因素，通过由此产生的矛盾、冲突——这些矛盾、冲突通常不怎么复杂也不怎么激烈——展开情节，最终往往以“软着陆”的方式，表现出人物与生活、命运的和解。比如《美元》和《前夫》所写的两个女主角，都是老老实实的农家女子，每天的生活总是四平八稳，平淡无奇，她们不需要刺激，不需要悬念，只要正常过日子就够了。但是，这种一以贯之的平静并非铁板一块，当它受到外力干扰时，原本平铺直叙的人生也就有了曲折，原本一成不变的生活也出现了未知数，于是，原本被生活淹没、被命运吞噬的局外人、边缘人，不期然进入了故事的中心，成了决定故事方向的第一主角。
保忠善于叙写“穷人的美德”。他在一篇访谈录中即宣称：“在民间，在底层，崇高和神圣并没受到消解，还在一些人心里光芒万丈。”因此，那些“在低处、在路上”的“更需要关怀的人”自然成为他关注的重点，他在小说里所期求的，便是最大限度地发现并开掘“穷人”所蕴藏的光芒，从而发挥文学的化育功能，给读者以希望和慰藉。比如《前夫》中的巧枝及其前夫，无论贫富贵贱，都未失其良善的秉性。“前夫”没有因为贫穷而鄙劣，也没有因富有而张狂；巧枝亦非薄情寡义、蝇营狗苟之人。虽然他们各有各的私心、私情，但是都不曾背离人的良心。所以，“前夫”对买来的媳妇（巧枝）心里也是含着“怜惜”，不舍得把她推入火坑；而当喝醉的“前夫”执意开车上路时，巧枝的心也会“不由得悬上了”，哪怕会引火烧身也要把他留下来。他们无缘无分，却都有情有义：“多年前，她还没跟现在的丈夫结婚时，有一些日子还想过他呢，想着回山西看看他，甚至还想到过留在他身边……好像是感到了热，他把衬衣揪开了，露出了厚实的胸膛。她怔了一怔，帮他把衬衣紧了紧，想想把扣子也帮他系上了。转过身来坐了一会儿，忽然又记起了什么，把他的皮包（‘前夫’带给她的五万块钱）也放在了床边。她想，等他醒来，就让他把这东西带走，说什么也得让他带走。”看着这样的情景，我们的心里也会充满温情，所谓物欲社会，并不缺少真情，缺少的只是一颗未被俗垢包裹的真心。
保忠还着意褒扬了“穷人的操守”。俗语说“人穷志短”，甚而还有人说“贫穷即罪恶”、“贫穷是无能的表现”，毕竟物质第一嘛，要是连肚子都吃不饱，恐怕“安贫乐道，恬于进取”之类的说法也只是漂亮的空话。然而，人之为人毕竟又不仅只限于物质生活，况且对某些特定的地域、特定的人群来说，“贫穷”就是一种特定的现实，并不取决于个人的意志、能力，在那样的境况下，你可以诅咒贫穷，却不可小视那些在困境中仍旧抱持精神操守的人。《长城别》着重刻画了一对很有风骨的乡村教师：虽然称二斤狗肉就会“心疼得很”，但还是坚守着早已不值钱的信念、理想，甘愿为之吃苦、受累。其实也不一定多么的崇高、伟大——更多的却是卑微、朴拙，就像“城墙上长出一棵高高的草”，他们之所以具有强大的生命力，就是因为不曾切断原乡的根脉，穷乡僻壤也好，闭塞落后也罢，既生于斯长于斯，便埋头苦干、拼命硬干，把担当、牺牲当成了自己的本分。他们站得不高，看得不远；他们不知道麦当劳、麦当娜、麦道夫；他们只是进窄门、走小路，用芝麻般的小心眼保守着一片小天地；他们最大的梦想只是和这一方水土休戚与共，让这一脉人烟生生不息。保忠正是抓住了那种纳须弥于一芥的“小”，才擦亮了穷人的灵魂，让我们看到了星星点点温恤的光芒。
当然，保忠并非专爱唱“贫而乐”的高调，在正面描摹“君子固穷”的德行时，他也没忘记打探穷者背后的苍凉，既写其不幸、孱弱，亦写其争斗、挣扎；既写其病弊、受难，亦写其希望、救赎。像《一百零八》《奶香》《张树的最后生活》《尘根》等作品，即可归结为“穷人的迷梦”。这几篇小说都带着一种略显夸张的轻喜剧色彩，最终让你咀嚼到的却是沉重的悲剧性，不仅因为它们都有一个苦痛的结局，更因为它们揭示了穷人的梦想及梦想之死。然而，那些破灭的迷梦尽管多显辛酸，却不尽令人绝望，至少我们可以看到，虽然有人自杀，作者还是让“迷人的阳光”照到了死者的脸上。
保忠的短篇小说大都格局谨严，情节集中，人物不多，故事的时间跨度也不是太长，常常选取一个截面或借一个“引子”展开叙事，通过误会、错觉、巧合制造“意外”、抖包袱，有一种类似于小品的短剧风格，给人的感觉就像石子投进平静的湖面，石子或者直入水底，绽出几圈波纹；或者划过水面，漂出一串涟漪，虽有暂时的荡动，但是湖面终归会回复平静，不会形成创口，也不会留下疤痕。保忠的小说便是撷取了众多不起眼的微小的波澜，虽只是展示性的、印象性的，但他的写作理念是介入性的，他的“石子”悄悄潜到水面以下，成了故事中最为坚硬又不易察觉的内核。这种内核应该是作者的责任感和担当意识，由此他所写的穷人的故事才不会等同于吊嗓子一样的哀哭，而是尽量放低身量、压低声音，心平气和地说出那种足以振聋发聩的真相。
这两年，保忠正在潜心创作他的“甘家洼风景”系列小说，让我们期待他接下来的篇章。