卷头语

我对财富最直观、最深刻的印象还是来自美国洛杉矶的扑克牌赌场。那时，我是一位资深发牌员，每天一上牌桌，除了阅牌无数、阅人无数外，便是面对一摞摞、一堆堆五颜六色的筹码。那些筹码的面值有一元、二元、三元，也有五元、十元、百元乃至千元不等的，我的工作便是在发牌、阅牌、叫牌的同时，也让自己的双手变成“收割机”或者“推土机”，不断地将玩家们下注的筹码收拢、接驳到牌桌的中央，然后再转运、推送到赢家的面前。时间长了，就有一种错觉——那些固态的塑料筹码虽然摸上去硬硬的、沉沉的，很有质感，却似乎又是液态的，总在绿色的丝绒桌面上经久不息地流来淌去，只是每副牌下来，流出和淌入的方向常常让人捉摸不定罢了。常常看到满面春风的张三面前高高堆起了筹码，不一会儿便又整整齐齐地码到了李四的面前，而如果李四不见好就收，那些筹码很快又会一点点流入他处……所以，我观那一枚枚的筹码其实也就是水滴，那一堆堆的筹码则是一汪汪的水，那一张张椭圆形的铺着绿丝绒的牌桌，则是一处处“碧波荡漾”的“荷塘”。于是，放眼望去，偌大的赌场内，一时间竟然“波光潋滟，水气蒸腾”，俨然一片财富的“湖泊”了。

而赌场之外，无论白昼还是晴雨，每天都有川流不息的车辆载着赌客和金钱从四面八方涌向这片“湖泊”，一如湍急的山间小溪。所以，我也时常惊叹赌场老板“筑巢引凤”和调动人们换一种方式“捐款”的本事和能力。有时忍不住想：这赌场其实还是个“流水作业”的“屠宰场”，每个进得门来的玩家，别看一个个西装革履，油头粉面，花枝招展，看上去也胸有成竹，老谋深算，充其量也不过是些待宰的猪啊、羊啊什么的。有趣的是，他们在被“放水”或“抽血”前，一个个似乎还都兴高采烈，欢天喜地。

有一天我忽然就由这赌桌上，联想起人世间许多其他名目的财富，以及这些财富的性质。

财富会流动

水的第一个也是最主要的性质或特征便是“流动”。

故我们说财富如“水”，首先是说财富具备了水一般的流动的性质。

赌桌上的筹码在赌徒间流来淌去，一张张美元从一个人的钱包里摸出来，换成筹码，又再变成美金分送到他人的口袋里去；银行里的钞票从这一个窗口收进来，再从另一个窗口放出去；投资商借了银行的贷款投资房地产，赚了钱后再去办厂；果农卖水果赚了钱，再去买家电；家电商赚了钱再去投资食品业；农民工进城打工挣了钱，节日和岁末回家时再将钱“铺”到铁路上、公路上、飞机上，“撒”到江水里、海水里，商场里……于是，财富便主要通过货币的形式，在人世间水一般荡漾开来。当然，我们目之所及的财富的流动，通常是采用空间的形式：筹码从这个人的面前转堆到另一个人的面前，鸡蛋从家里拿到市场，再从市场换成布匹拿回家等等。另有一些财富的流动则主要采用时间的形式，比如遗产的继承、股权的转让、考古的发现、王朝的更替等等。这种情况下，财富的空间位置通常并没有实质的改变，但财富的所有权和支配权却从前人转移到了后人。

财富的流动也具备了一定的速度。

这种速度在一个政治相对稳定和经济机制比较健全的社会里，通常是比较均衡和从容不迫的，“恰似一江春水向东流”。这时候，人们财富的获得，主要通过勤劳的耕作、辛苦的打工、精明的买卖等。但当社会发生大的动荡时，不仅财富的流向变得变幻莫测，流速也大大加快，或如急湍，或如洪水，或如海啸。

（摘自《财富如水》，卢新华著，作家出版社2010年出版）