李鸣生在中国当代报告文学作家当中，是一位很重要的作家，而且是一位非常杰出的报告文学作家。他的创作时间长，成果非常突出。他的报告文学作品一个特别显著的特点，就是20年来完成了“航天七部曲”。一个作家能在同一题材中坚持不懈地写作20年，这是非常不容易的。不容易有几个地方，一是他对航天题材的了解和感觉，恐怕是任何一个作家不能代替的。二是写同一个题材是很有难度的，但他的每部作品都有提升和升华，尤其是这部《发射将军》，与其他航天作品有显著不同。这对他来说又是一个新的起点。第二，李鸣生其他题材的创作也是非常优秀的，他一共写了20多部作品，这些作品不仅仅有军事题材，也有地方题材，我所知道的有一大批，比如写汶川大地震的《震中在人心》。而这些作品对整个中国的文学尤其是中国的报告文学创作，都起到了重要的作用，是特别重要的组成部分。这是李鸣生重要的贡献。所以从创作的成果来说，无论是军事题材还是地方题材，李鸣生的贡献都是显而易见的。他是一个非常丰厚的、而且一直走在前沿的、有多方面贡献的作家。

讨论李鸣生的作品，我也联想到当前报告文学的创作问题。

第一，报告文学到底是以回顾历史为主还是反映现实为主。我觉得这不仅仅是题材上的问题，而是决定报告文学是否继续成为时代号角的一个重要问题。现在写现实题材的作品越来越少，主要有三方面的难题：一是现实题材难写，难就难在作者需要付出巨大的采访劳动。二是必须面对活着的当事人。面对死人是容易写的，而面对活人是很难写的。因为作者写的人和事很多人都知道，比如李鸣生的这部《发射将军》。三是不能随便编故事。有了这三个难题，就造成了现实题材难写的特定性。这看起来是个学术问题，实质上是个创作态度问题。真正优秀的报告文学，首先的工作在于采访，在于现场，在于现场的材料，这是报告文学最可贵、最主要的东西。李鸣生在这方面处理得非常好，我觉得这是一个优秀报告文学作家应该具备的最基本的素质。这也是我对鸣生表示敬意的地方。

第二，我觉得报告文学评论比较少，而且比较浅，这也是造成当代报告文学不能为公众了解和熟悉的一个重要原因，使得本来精彩纷呈的报告文学失去了一大部分的光芒。有的评论家并不了解作者创作的真实意图，这样的评论基本上只能说是皮毛。一些评论家很少从作品本身说事，而是按照自己对作者的喜恶进行评价，或者考虑人际关系来评价，把评论最基本的东西都忽略了，不能实事求是。我认为这也是影响当前报告文学发展的大问题，评论界应该引起高度重视。

第三，对报告文学这种文体的创作艺术还缺少深入的研究。

第四，如何借助其他媒体提升报告文学应有的社会地位及社会功能，也是值得我们研究的。报告文学需要跟其他媒体特别是影视媒体衔接起来，才可能真正发挥它的功能。