已经有人概括《花落红尘》的主题是成长，讲的是一群江南女子从童年、少年到青年的成长经历。我以为，这部小说固然可以说是成长的故事，同时也是转型的故事。小说中的四个女主人公，都是1970年代出生，作家本人也是生于1970年代。1970年代到现在，正好是中国社会急剧转型的时期，在这个过程中，人性将遇到怎样的挑战，发生怎样的变化？这是文学更应思考的课题。在这方面，我觉得李素红的感受相当敏锐，表达也很真诚。她展示了一幅色彩斑斓的生活长卷，既令人触目惊心，又让人思绪万千。上世纪70年代的乡村，贫穷而蒙昧，但诗意存在于女孩子天真的童心和无邪的友谊之中。后来她们进城了，脱贫了，但面对权力的扭曲和金钱的诱惑，不得不陷入更深的苦闷和更大的凶险。四个女主人公蓝琳、晨依、景菲、芙蓉，或教书，或从艺，或经商，或做官，但她们的命运都充满了悲剧性。她们向往美满的亲情、真挚的友情、纯洁的爱情，为之追求，为之奋斗，到头来总是镜花水月，没有一个人得到圆满的结局；其他女性，包括她们的母亲、老师、同学，其命运各异，但几乎无一不具有悲剧性。从乡村到城市，从市场到官场，从家庭到社会，四处险象环生，潜规则几乎无处不在。蒙昧是伤害，放纵也是伤害，背叛是伤害，失落也是伤害。这40年，中国性伦理、性文化的改变特别急遽，在这个改变中，不论是性暴力、性交易、性出轨，还是感情的背叛、婚姻的解体，受到更大伤害的往往是女性。作为一个具有鲜明性别意识的女作家，她对这些伤害格外敏感，体察得格外淋漓尽致，这构成了小说情节进展的主要动力。

一些专家指出，这部小说不成熟，技巧上有不少缺点。但我认为，技巧不成熟或许是这部小说的可贵之处。这是李素红的第一部长篇小说，是处女作。因为第一次驾驭长篇小说，所以把自己生活体验到的所有感动，都毫不吝惜地投入进来，让人感到细节密度特别大，这正是小说打动人的原因所在。作者将来再写第二部、第三部长篇小说，技巧可能走向成熟，但细节是否还能这么密集？恐怕是个疑问。在文学史上，很多作家的处女作就是成名作，就是代表作。如果技术上圆熟了，真正的生活积累却稀释了，反而不美。当然，我的祝愿是作者越写越好。