一个多年来广为人知的楷模，一个被社会成员精神化了的公众形象，他的理念、言行被人们长期作为正面价值标尺。人已故去了将近50年，但他晨阳般青春的脸庞仍为十几亿人所熟悉。这就是雷锋。人们对他的了解和认识几乎已经固定化，而偏好新鲜故事的人更在意考掘他的瑕疵和平常——这样的人物要作为主人公进入长篇小说，其难度可想而知。一方面，这样的作品必须做到在固然可敬之外给我们更加感性可亲的印象，令我们更加珍视他在人生意义、公共交往和日常生活中综合的精神榜样作用，从此以不朽的影响力渗透到现世与未来的中国人的心路历程中。因而作家必须在尊重公众共识和还原主人公成长细节两方面，找到艺术地重塑雷锋的叙述方式。另一方面，作为小说，必须使小说文体得到足够的尊重，至少不能让文体受损，因为如果创作者在其认同的主旨上激情过当，读者接受的自主性就容易被压抑，而宣教的意味一旦凸显，就容易使作品近于抒情散文、特写、报告或者演讲；而太重视日常和过度虚构“你所不知道的故事”，则会使作品流于媚俗，其感染力、真切度和审美的品质就大打折扣，有失雅正的文学格调。这样的作品，如果想要留下来传下去，高远的精神指向、近邻般的人间情味和悠长的文学意蕴都必须兼顾并融。

长篇小说《雷锋》基本上做到了这些。也许它可以列入习惯上所说的“主旋律文学”的典范作品之中，以此区别于一般的赶制出来的应时性读物。

以小说的方式赋予雷锋以鲜活的生命，使雷锋经由“不朽之盛事”的文学创造成为长久地跃动于读者心中的人物，通过文脉浸润人心，从而让雷锋精神更加牢固地嵌入中国人的人格体系，是《雷锋》总体的艺术追求。

为达到这样的艺术效果，小说在外在架构上照顾了多数读者的阅读习惯，大体上顺应主人公生命历程，进行成长小说式的历时性叙事。优秀的成长小说本身都有普泛的认识功能，几乎都可以让读者视为自己成长的镜像。雷锋的成长年代虽然与现在的青少年有所隔膜，但他底层出生、少年出走、青年磨炼并成器的经历与经验，具有一般文学人物所难以具备的励志作用。小说《雷锋》最关键的在于作者找到了使小说扎得稳、立得住的深层结构，尤其是决定雷锋的人格养成和精神生成的基质性趋动力量——亲情。小说与人物的说服力和感染力从这个原发地带辐散开去，加之时代的元素，雷锋与雷锋精神的生成线索和可接受性找到了恰切的支撑体。

也就是说，正是亲情叙事的内在结构的确立，使千百次重复并逐渐硬化为标本的“雷锋事迹”活化为寄托无尽想象的“雷锋故事”。不幸的童年、先后丧父丧母、旧社会里穷乡亲对自己视同己出的怜悯照顾，决定了他人生底色上的立场选择。那是一种加宽的伦理的力量。家乡、工作过的地方、部队里甚至在路上，亲情无时无处不在。新社会让他更深地意识到祖国处处有亲人。在工作层面和日常层面，他渴望并珍惜来自组织和人群的亲情。书中布满活泼而扎实的细节，令这一切可感可信。他有热诚的感恩的心，有朴素纯洁的心思，使他在生活和学习中逐渐养成了对社会的奉献习惯：利他律己、助人为乐、强烈的岗位意识、不竭的劳动激情等等。重情入世者超凡脱俗，知恩图报者快乐满足。懂得感恩惜福之人，终被世人不断感念和效法。高尚的雷锋其实是日常亲情中的成长者，在同心相亲的时代，雷锋所领受的伦理力量渐渐升华为他所代表的国民精神。

与上述结构设置相关，作品以成长小说的元素，以亲情伦常的情境，尝试对“社会主义新人”形象进行再创造。单纯并不意味着情感就不丰富，在小说中，雷锋是一个立体的人，有理想信念，也有常人的喜怒哀乐；慎独自爱，也与众多亲友为伴相知。长辈和领导之外，作品中的同辈人物群像个个跃然纸上。喜宝这样出身不同的童年伙伴，是得到雷锋悉心帮助而长大的，他似乎可以看作受雷锋直接影响的一类人物；战友乔大山相对粗粝的脾气与雷锋细致亲和的秉性形成鲜明对照；小说中最出彩的是女性形象，老一辈的九斤大妈自是令人感动的农妇，给人印象更深的是几位同辈女子，比如爱恋雷锋的易华妹妹，朝气蓬勃，又有些小固执小任性；小说中，雷锋的姐姐较多，王姐、岳姐、健姐等，这些女性虽然性格迥异，但都可以视为雷锋成长的见证和雷锋心理上的亲情补偿。作品对雷锋丧母前后用墨较重，对女性形象也是着重刻画，“全国的大妈大娘都是我的亲娘”这样的表白，在一定程度上也反衬出雷锋对母爱的向往，这种适度的文学意义上的心理暗示，让雷锋形象的塑造显得更为真切和丰满。

从庚伢子到雷正兴再到雷锋，三个名字几乎可以代表雷锋成长的三个阶段：苦孩子、离家闯荡的少年到阳光大男孩般的青年。他是国家的主人、劳动者、军人，这是在那个年代最具光彩的身份，已经足够骄人。天安门前骑摩托照相这一类年轻人偶尔的小小的虚荣心，也可以理解，而分寄照片的时候，则透出感恩亲情的归属感。爱照相，这也是普通人的爱美之心的证明。雷锋的成长，长成了雷锋精神，也是成长者指向“新人”而不是“多余人”的成长路径。其核心价值符码集于一身，传统优秀品质和新时代先锋质素相融合，成为充满向上之美的“社会主义新人”。

小说在资料取舍方面很能见出作者艺术上的功力。可以想见，50年来，雷锋日记、影集、雷锋事迹报道、采访资料等等，如此繁多，而国人对主要故事耳熟能详，但是作者依然能够发掘出新的角度、新的线索和新的故事，原因就在于作者更注重使人物“活”起来的元素，并将这些元素变成雷锋作为标兵更作为年轻人的成长故事，以此来接活并还原雷锋的文学生命。