2005年，已届93岁高龄的于希宁先生将自己的72件作品捐赠中国美术馆。这样，加上原藏于希宁画作28件，中国美术馆收藏于希宁作品总数已达100件。是年3月，中国美术馆举办了“于希宁捐赠作品展”。

我当时尚未调入中国美术馆工作，未能对此稍尽绵薄。但于希宁的作品备受关注，展览盛况记忆犹新。于希宁品格高洁，一如他笔下的梅花。他历来关心公共文化及社会慈善事业。除了将七八十件精品糠慨捐赠中国美术馆，2006年他曾向山东艺术学院捐赠中国画作品60幅。2010年底，家人秉承于希宁遗愿，又将遗作精品46件捐赠给新落成的山东博物馆。

回忆于希宁先生，我的脑海中总会交替浮现两组镜头：一是王朝闻导师在客厅，在于希宁老友送他的丝瓜作品下，对着我们这样的学子侃侃而谈；二是2007年11月，我和山东艺术学院张志民院长还有沈光伟教授，专程前往济南千佛山医院探望于希宁的情景。一个月后，于希宁辞世，其音容笑貌乃成永远的追忆。

2013年，在于希宁百年诞辰之际，文化部与山东省政府在中国美术馆主办其作品回顾展，出版 《百年希宁》大型画册。这一系列活动，是对于希宁一生所作卓越贡献的肯定，是对他艺术人生的缅怀和纪念，也为学界和美术界更全面深入研究于希宁提供了一个很好契机。其中，同期发行的《于希宁研究文集》汇集了既往专家学者撰写的有代表性的文章近60篇，还有相关展览报道、座谈纪要、亲属及学生回忆录等资料性文字约60余种，堪称立体而丰富。

于希宁数十年以画驰誉艺坛，而他精于书法、篆刻、诗文和美术史论研究诸方面，也早为识者所关注。这样，在回溯以往的研究时，我们便会发现众多专家学者不同角度、不同方法、不同感悟的种种不同见解。他在各个艺术阶段的创作，以及他90多年的艺术人生，便构成了颇具研究价值的艺术个案。而不同角度、不同方式的释读，对于全面、准确且深入地了解一个艺术家，乃是必需和必要的。例如，王朝闻论于希宁的丝瓜，尤关心其形态与书法之间的关联性：“那带花的嫩瓜在静态中的动态，犹如书法用笔那种‘无垂不缩’的‘屋陋痕”，接近‘垂露’而区别于‘悬针’”；“画中嫩瓜这种静中见动、充满引人入胜且耐看的戏剧性的生动形象，一定是书法的直接影响，但这一绘画形态与书法艺术的内在联系却是客观存在。”张安治教授则对于希宁诸多作品“诗书画印结为一体”绕有兴趣，他认为“画面上的题句，除了能在构图上具有调节繁简虚实、轻重疏密的作用外，更有利于点醒主题，充分发挥画家创作时的感情和意念，使全画的内容和表现力更为丰富动人。其劲健挺秀的书法，浑融并茂的印章，更能使画面灵动潇洒，富有节奏，映发生辉。”孙美兰教授强调于老是“学诸家所长，行一己之道”；“‘广博而专精’，是于希宁变法成功的第一契机。先生修养博、画路宽，是画家，是诗人，又是书法、金石巨擘……艺术创造上，他将宾虹大师画山水之整体气象观、‘山中有龙蛇’融入写意花卉中，使花卉艺术具有了博大沉厚气象，呼唤至大至刚之气”。而作为学生的刘曦林、刘龙庭二人，则在回忆当年学习经历时提醒读者，于希宁教学“主张从工笔入手，逐步过渡到小写意、大写意。工笔是一种基本功（包括造型、勾线、设色、点染、衬背等各种技法），同时又是一个独立的画种（包括白描、淡彩、重彩、没骨、勾勒填彩等各种形式）。在花鸟画这个领域中，作为认识生活、记录生活、反映生活的手段，工笔有别的画种所不可代替的主要作用，它是一种最细致、最具体、最深刻的绘画方式”。

以上所例举，只是各类研究中的一鳞半爪。我由此想到，于希宁之所以多年成为学界同仁郑重其事的研究对象，正在于其价值、其意义已越出一个艺术家的个体范畴。由于其蕴涵的代表性和丰富性，它已成为今天弘扬中国文化、成为启迪新一代艺术家成长具有普遍性意义的范本。

上世纪80年代，于希宁曾在南京举办个人画展。王朝闻看了他洋溢着探索精神的新作，一语蔽之，说这是“老风格的年轻化”。2007年11月我前往千佛山医院探望于希宁前一晚，有幸在沈光伟教授家中得观他几个月来在医院的新作，那是几大沓的梅花册页。画作尚未装裱，画幅也不大，其运笔用墨纵横捭阖，出神入化如奔蛇走虺，其气格奇肆老辣，其意境雄健超迈，斯人斯艺已臻唐人孙过庭《书谱》所说“通会之际，人书俱老”之化境，实让人惊诧不置。