近几年，随着国内电影业的整体高扬，国产影片开始全线飘红，进而带动电影产业的全面攀升。乘此东风，国产动漫电影也开始发力。仅今年六一儿童节前后，就有《潜艇总动员3》《辛巴达历险记2013》《魁拔之大战元泱界》等多部国产动漫续集电影纷纷上映，让人感到沉寂许久的动漫界终于有了新动向。
对于国产动漫来说，长期存在一个误区，那就是把动漫限定在未成年人，特别是学龄前儿童身上，久而久之就形成各种婴幼儿钙片式的幼稚剧。造成这种现象的一个重要原因就是，很多创作者把动漫视为小孩子的玩意儿，如若高中生或成年人看动漫即被视作不成熟的表现。这种误读一定程度上影响了国产动漫的发展，使其长期徘徊在主流电影院线的边缘，变成六一儿童节的节庆装扮。其实，从世界范围来看，在日本、美国等动漫发达国家，他们的动画针对的受众绝不仅仅是学龄前儿童，青少年甚至成年人都是其重要的接受对象。而对于中国来说，如何创造良好的动漫氛围，使之向青少年甚至成年领域延伸就成为当下动漫创作的重要任务。
以最近上映的几部国产动漫电影为例，我们可以将其呈现的趋向概括为：危机与机遇并存，在艰难的前进中变革。
首先，从故事内容看，无论《潜艇总动员3》还是《辛巴达历险记2013》都还处在原始阶段，故事的设置缺乏现实逻辑性，总是希冀通过各种幻想式的行动来实现目标。其次，从画面创作看，上述两部电影尽管色调较为鲜明，但人物造型跟动画技巧都还处在传统水平上，与之前的《大闹天宫》相比，并没有明显的进步。例如《潜艇总动员3》的人物动作总是让人感觉缺乏连贯性，不能更逼真地设计出符合各种动物本性的动作。第三，艺术观念还处在给小朋友讲故事的层面，不是用故事本身环环相扣的情节来使接受者深入进去，而是把自己当成启蒙老师来告诉学生该怎么做，不该怎么做。这种叙述方式对于接受者来说，有一种天然的被教育、被隔离的感觉。如《辛巴达历险记2013》的故事叙述处在同一模式的不断重复之中，《潜艇总动员3》则直接出现了幼儿园老师式的话外音。
可以说，叙述方式落后、人物造型简单、艺术观念陈旧已经成为制约国产动漫电影发展升级的重要因素。当然，上述两部作品的创作者也试图在影片的内容上进行新的尝试和改变，试图把动漫与当下的现实问题结合起来，努力扩展受众范围。像《潜艇总动员3》就将众多流行网络用语引入到动漫故事中，并把农民工讨薪的过程巧妙地嫁接进了故事。然而，这里也有明显的不协调之处，那就是故事整体叙述风格的幼稚与插入的社会内容无法真正融合起来，使得故事处在叙述的断裂中，一方面叙述者试图拓展影片的内容，另一方面却又没有准确地定位，从而使得影片反映的既不是儿童的世界，也不是成年人关注的生活。
在这种情况下，《魁拔之大战元泱界》的出现可以说是一个异类。由青青树动漫公司出品的《魁拔》是一部5集的大型热血动漫电影，早在《魁拔之十万火急》时即已赢得业内人士的一致称赞，然而市场反响却平平。这种“叫好不叫座”的现实，再次反映了当前动漫领域存在的紧迫问题：动漫观念的陈旧与市场的不灵敏。
《魁拔》的基本市场受众定位是14岁以上青少年，因而其故事内容首先注重其内在的逻辑合理性，尽管故事本身是虚构的，但整个故事的设定都有严格的推理，情节安排却没有矛盾之处，即使里面认定的妖术脉冲也可以用物理学原理加以解释。这与国产动漫，如《喜羊羊与灰太狼》，动不动就突破常规合理性，用异想天开的招数代替现实的方式有着本质的区别。这样严密的逻辑叙事对于看惯了各种无理情节的中国观众来说或许有些不适应，甚至有人会认为是日系动漫的借鉴，但能从无逻辑走向精制作本身就是一种进步。
其次，就故事内容来说，《魁拔》也作出与以往动漫不同的调整，那就是不再通过说教的方式，而是用故事本身来传播正能量。对于青少年来说，有关荣誉与热血、责任与自由、情感与理智的抉择是他们时时都会面对的问题。《魁拔》通过少年蛮吉的成长历程告诉处于青春期的少年们，如何努力以正确的方式追求个体荣誉并承受这一过程中的艰苦。《魁拔之大战元泱界》在悄无声息地向它的受众传递青春的梦想、荣誉至关重要，惟有热血才有价值，否则永生和复活都不过是时间的棋子和乞儿。同时，通过天界与妖界的寓言，使情感与理性之间的冲突得以展现出来，这对于正处于科技垄断下的后工业时代的人类也是一种反思的契机。
最后，在画面设计与动画技巧上，《魁拔之大战元泱界》采用3D制作，在大型幻境的呈现方面有了长足进步，即使相对于同类题材的日美作品也并不逊色。在动作技巧上也注重华丽性与实用性相结合，在给观众以强烈视觉冲击的同时又不失唯美的外观。
而从市场方面的反馈来看，相对于《魁拔之十万火急》的门庭冷落、叫好不叫座，《魁拔之大战元泱界》上映3天即斩获2000万票房。这其中除了营销方式的改进之外，通过第一部作品的预热，观众开始逐渐适应并接受这一新的动漫创作方式也是主要原因。这也从一个侧面说明，只要产品自身的质量有保障，观众还是乐于接受具有创新性的作品的。
总体来看，国产动漫电影已经到了变革的前夜。只有当国产动漫电影不再把目光全部集中在学龄前儿童身上，逐渐调整视角，把青少年甚至成人作为受众群体，它的成人化道路才能真正完成。从这个意义上讲，《魁拔之大战元泱界》中出现的新变化是一个值得我们寄以厚望的新动向。