儒家在今天应该如何自我定义的课题，是一个在理论和实践层面都困难重重的问题。最明显的困难之一是，回顾中华民族数千年光辉灿烂的精神文明，儒家传统在儒释道三教中最为源远流长，但同时近百年来儒家又有着受到摧残最为惨烈的文化记忆。

我对儒家哲学的诠释一定打上了“新儒家”的烙印。对此，我欣然接受而且引以自豪。但是，1962年以来，我的学术生涯和英语世界密不可分。我不是基督徒，但我是基督神学乃至一元神宗教哲学的受惠者。我涉猎朝鲜、日本、越南和欧美儒学有年，养成了从文化中国之外观察儒家的习惯，因此不接受儒家只是中国文化自我表述的观点。同时，我也和印度、阿拉伯等各地的哲学家、宗教家有丰富的交流。我更能欣赏他们从不同文化类型与价值取向，而不是从品质优劣或发展先后，来理解中西印三大文明的差异。

儒家做人的道理，通过文明对话，已经和世界各种精神传统结盟，成为21世纪超越“世俗人文主义”的世界公民的共通语言。事实上，世界三大宗教——基督教、伊斯兰教和佛教，面对人类存活问题的挑战，除了自己特殊的信仰语言之外，还必须发展世界公民的语言。应该强调，21世纪的儒家虽然批判“启蒙心态”在当今世界的负面影响，但我们充分肯定具有启蒙特色的现代价值，如自由、平等、理性、法治、民主、科学和个人尊严。

几十年来当我们正在各地积极参与落实儒家现代化的具体方案时，世界思潮出现了巨大的变化。半个世纪以来欧美的前沿思想，如女性主义、生态意识、文化多样性、宗教多元性及社群伦理，都对启蒙心态进行严厉的批判。如何超越人类的自我膨胀、工具理性的冷酷、浮士德欲望的宰制、性别歧视、种族歧视、霸权主义、男权中心和占有性利己主义的泛滥，已成为西方最有前瞻性和影响力的思想家共同努力的方向。德性伦理、角色伦理、责任伦理、社群伦理和关怀伦理在哲学界大行其道，肯定“身体”的价值、敬重“地方知识”和关爱地球已成为先进知识人的共识。这都指向一个不争的事实：一种崭新的人文主义呼之欲出。

（　《二十一世纪的儒学》，杜维明著，中华书局2014年7月出版）