汉字是中国人为人类文明创造的伟大财富，从汉字诞生伊始，这一东方文明古国的神秘文字就伴随着中国历史发展而绵延不断，并早早超越了民族、地域、国别的界限，成为人类的共同财富。作为亚洲最成熟的文字之一，汉字在古代曾极大地影响了中国周边国家的文化发展，形成了以朝鲜、日本、越南在内的汉字文化圈。日本汉学家白川静通过对甲骨文、金文资料的缜密分析，建立了完整的汉字体系及汉学文化系统，在文字研究领域影响巨大。本书是他的代表作之一，全书按照神话、战争、宗教、歌舞等主题，深度追踪古人的思想观念，生动描绘汉字的诞生过程，揭示其背后真正的文化价值。