这是一部题材新颖、气势恢弘的作品。当下每年小说出品量很多，但能达到同类题材小说创作新高度的作品不多。这部作品以重大题材，深刻题旨，鲜明人物，真诚而富有创意的书写，提供了同类题材小说创作新高度的范本。 题材选择与呈现方式具有创造性，充满浓厚的审美意蕴。

作品题材重大，承载了特定年代重大的历史事件和过程，关涉国家尊严、民族命运、战争和平。清末民初布里亚特蒙古人，在经历革命与战争、血与火、痛苦与死亡之后，回归祖国的故事，被描绘成一幅宏阔的历史画卷。作品以捍卫、生存、回归为主线，展示了一段淹没于历史的传奇故事。作者不仅让这段历史鲜活呈现，而且写出了这段历史中的人的生存状态、内心挣扎、矛盾痛苦，浓墨重彩地表现了历史的悲壮。书写的是民族的苦难与坎坷，表达的是对和平与安宁、祖国与自然的热爱与呼唤。题材的选择与主题的确立，折射了作者对历史、对时代、对布里亚特蒙古人从内到外的熟悉程度、审美把握能力，彰显了作者对人类普遍性和深刻价值思想的认知高度和提炼深度。作品中塑造的主人公嘎尔迪老爹的形象，是中国文学人物画廊里具有独特光泽的。他的身上集合了神性、人性、兽性等多方面特征，傲慢、自负、守旧甚至残暴，身上有着明显缺陷，但又勇敢、倔强、智慧，临危不惧、英勇善战，自觉把祖国、民族置于头顶，内心有既定信念。人物身上有着特定年代的真实感和历史质感。

作者的现实性、创意性叙事尤其令人印象深刻。肖亦农不走捷径，摆脱套路，一切似乎顺其自然，却又跌宕起伏、悬念迭生，出其不意而又合乎情理。情节大胆奇特，关系错综复杂，人物性格出神入化，读来酣畅淋漓。从中可以享受阅读的快感，感受意志情怀、信仰自信的力量，更可以感受爱国主义精神之壮美。语言富有特色，形象生动，优雅有力。作家宏大的书写格局，跨文化、跨历史、跨身份创作立场，极具现代意识的观照，真实而艺术的再现方式等，使之成为历史题材小说创作不可多得的优秀之作。

小说让人产生浓厚兴趣之处还有创造者在背后的坚实付出。为什么是肖亦农而不是其他人写出了这部题材风格独特、荡气回肠的作品，从作品中可以寻找到清晰的轨迹。作者充分的准备和积累，概括与提取能力是极为重要的缘由。肖亦农作为在内蒙古地区生活工作50年的汉族作家，生命的根扎在草原，熟悉蒙古族历史、文化和生活。尤其是他以一个作家的敏感，发现了神秘的布里亚特蒙古部落的迁徙史——这是一个被世人遗忘的部落。他先后用了12年时间，阅读上千万字的文史资料，数次前往俄罗斯西伯利亚、蒙古国的茫茫戈壁，并以敏锐的眼光和不凡的智慧，概括提炼了典型的人物和情节，写出了深受《尼布楚条约》之苦的布里亚特蒙古人，按条约被留给沙皇俄罗斯之后，200余年“有家无国”的苦难酸楚与抗争。他对所要表现的布里亚特人的历史文化、风土人情等，有着充分的了解和把握，并有着重新构建的能力和超越之志，所以他有基础、有机会、有能力为读者奉献一部全景式、史诗性的现实主义作品。12年的筹备跟踪，上千万字的阅读，跋涉辗转数地，在当下的浮躁喧嚣之际，还能耐得如此寂寞、肯下如此功夫，极为可贵。