时至今日，“互联网”和“创业”已不再是新奇的词汇，转而成为当下深入人心的时代主题。近几年间，“互联网+”的思维和“大众创业，万众创新”的号召，掀起了移动互联网时代浩浩荡荡的创业潮流。在这样的时代背景下，由两位企业家郭羽、刘波跨界创作的小说《网络英雄传Ⅰ：艾尔斯巨岩之约》，凭借其直指当下现实的时代特色和英雄主义叙事的品格，受到了众多读者的喜爱，自2015年出版发行以来，多次引起行业内外的关注与讨论。
时隔三年，《网络英雄传Ⅱ：引力场》于2018年底正式与读者见面，再次创造了独特的文化现象。两部作品通过直面现实的精心创作和对人物形象的成功塑造，共同展现了一幅移动互联网时代波澜壮阔的创业图卷。以跌宕起伏的情节设置和扣人心弦的创作节奏，发掘和张扬了人性光辉和英雄主义品质，书写了属于当代青年的创业史。
探索英雄塑造的新维度
正如陈崎嵘所说，《网络英雄传》“是一部正面强攻，逼近时代的优秀之作”。《网络英雄传》的难能可贵之处在于，没有绕开当下这个时代，没有回避可能出现的问题，以现实主义的手法创作现实题材作品。整个移动互联网时代的众多创业历程成为《网络英雄传》的素材库。作者以移动互联网时代创业大潮中的英雄群像为载体，呈现出理想和现实、苦难和辉煌博弈的强大张力，塑造了一个个鲜活的网络英雄形象。
无论是激情满怀、意志坚定的主人公郭天宇，还是重情重义、情商和智商超人的刘帅，又或者智慧理性的孙秋飞、生死相托的陈冠平……他们面对层出不穷的困难和挫折，不是选择沮丧和犹疑，而是用乐观积极的态度面对，这成为《网络英雄传》在人物形象塑造方面的鲜明底色。
在《网络英雄传》出现之前，中国的文学写作中那些鲜明的英雄人物形象，往往向两个维度探寻：一个是如武侠小说、历史小说一般向虚构、半虚构的江湖和历史中追溯；另一个则是在革命战争、社会主义改造、改革开放大潮这些特定的历史时期中建构。因此，我们有理由认为《网络英雄传》在今天具有特殊意义，它为网络文学乃至当代文学的创作提供了一个新的维度——向互联网进军，在新时代大潮中塑造具有中国特色、时代特色的新的英雄人物。
冰冷商战之外也要有人性温度
除了英雄主义的坚强意志与商海弄波的经营实战，《网络英雄传》里也闪耀着人性的光芒。也许是出于企业家和创业者的身份，作者深知，在创业征程中不仅充斥着艰难险阻和征服艰难险阻的壮举，在大时代成功者的辉煌背后，更有着不为人知的辛酸和消逝。在第一部中，孙秋飞的去世无疑就是一场情感的宣泄点，兄弟携手改变世界的雄心壮志、创业路上并肩克难走向成功的深情厚谊，在孙秋飞意外逝世的那一刻，骤然化为虚无。
作者这样描写闻知孙秋飞死讯的郭天宇：“他俩曾经站在艾尔斯巨岩上，面朝中国，壮心不已；在西溪金座，二人常常彻夜畅谈，肝胆相照；在击溃黑客攻击后，二人兴高采烈，击掌相庆……这一系列场景，就像电影一样在郭天宇脑海中飞速闪过。最好的兄弟，最亲密的战友，最铁的拍档，此刻竟阴阳两隔！”
如果说孙秋飞的去世是感叹生命的无常，那么随后郭天宇最为敬仰的高僧德明的落网，则意味着价值的颠覆。小时候的无心失手，让成为杀人凶手的邓心联从此遁入佛门，高僧德明带着原罪吃斋念佛，承受着不可捉摸的因果报应。孙秋飞和德明的先后离开，让主人公郭天宇的精神世界受到了冲击和洗礼，他开始意识到，人生就是要告别过去，战胜种种人性中的恶，无所畏惧地成长和奋斗。
正是孙秋飞和德明的离去，让《网络英雄传》在深度上有了相当程度的延展，多了些许对人性思考与命运捉弄的反思。
在《网络英雄传Ⅱ：引力场》中，作者为读者们呈现了一个更为广袤而深入的商界，不仅有国内巨头的搏杀，更有国际资本的抑制和股权的争夺。但在商场竞争之余，作者更为关注的还是主人公的内心世界，并发出诸多拷问：以风雨同舟的兄弟情谊为代价，换取你死我活的胜利，值不值？当事业和爱情陷入两难困境该如何选择？正是由于作者对人物内心世界的观照，使得作品在冰冷辛酸的商战描写之外，有了人性的温度。
文学意义之外的实用价值
与其说两部《网络英雄传》的成功是一种文学现象，不如说这是一种独特的文化现象。因为在文学之外，还有太多属于这个时代的元素和内涵，评价这部作品，恐怕我们不能仅从文学的角度出发。三年前《网络英雄传Ⅰ：艾尔斯巨岩之约》面世之际，就得到了许多商界人士和创业青年的追捧，他们将其视为一本“商业教科书”“创业实操手册”“互联网社会学个案”。
能够得到这样的评价，说明对于读者而言，《网络英雄传》已经拥有了纯文学意义之外的独特实用价值。实际上，这也是经典文学始终不渝的追求之一——在描写现实、反映现实之外，能够对实践起到指导意义。
当然，这部小说也存在自身的问题。例如企业家出身的作者，不能很好地把握作品的语言，晓畅明白有余而文学性有待提升。又如作者对于“互联网小说”、“财经文学”的定义是否经得住推敲，《网络英雄传》是否真正开辟了这样一个先河，这些都需要我们先画一个问号。但是，当下的网络文学界仍然需要《网络英雄传》这样的作品，它无疑对网络文学的现实主义创作具有重要意义。
从网络文学诞生之日起，行业内外就希望这一充满蓬勃生命力的文学形式，能够以自身的特色和视角，挖掘和呈现出更为广阔、纵深的现实。然而，当下的网络文学作者们，往往习惯性地回避具有时代性的题材，在想象和虚构的叙事空间里泼墨挥毫，而鲜少关注和书写真正的现实。我们希望《网络英雄传》能够带来一些改变，凭借其独特的文化现象和生产经验，给网络文学创作带来有价值的启发。