随着日本推理系列动画片《名侦探柯南》的播出，自1996年1月至今，“真相只有一个”这句话已成为一个符号。很多观众在听到这句口号时，都会默契地想到那个身着白色衬衫和蓝色高中制服的少年工藤新一——他永远自信满满，睿智精神，凭借自己出众的观察力、冷静的头脑以及丰富的知识储备，多次协助警方破案。经过媒体的渲染，工藤新一成了日本东京有名的高中生名侦探。“真相只有一个”就是工藤新一的格言，同样也是江户川柯南的格言。

工藤新一和青梅竹马的同学毛利兰在游乐园玩耍时，目击到黑衣男子的可疑交易现场。当时工藤新一只顾偷看交易，疏忽了背后的防范，被打晕并被灌下毒药。醒来之后，他的身体已被缩小。为了不危及身边人的安全，工藤新一在邻居阿笠博士的建议下隐瞒原来的身份，化名江户川柯南，成为一名小学生侦探——这也是作品名“名侦探柯南”的由来。除了电视动画，该作品每年还会推出一部电影版，每次在电影版的片头，都会介绍一下“柯南”的身世，再由他说出那句充满干劲的“真相只有一个”。其实在作品的主线剧情里，说到这句话的情况并不太多，柯南正式表达这一原则，是在一次推理对决之后。

当身体变小成为柯南后，他就以工藤新一远亲的身份寄住在毛利兰家。毛利兰的父亲毛利小五郎开有一家侦探事务所，住在这里能名正言顺地接触案件，便于搜集黑衣男子的线索。一天，一位大阪少年来到侦探事务所，他是日本关西地区的高中生名侦探服部平次，与工藤新一并称“关东工藤，关西服部”。同样拥有优秀推理才能的服部平次一直对工藤新一不服，想要进行一次推理对决，然而工藤新一已缩变成柯南，服部平次遍寻无果，只好到毛利兰这里寻找线索。这时恰好一位外交官夫人来所委托调查，于是毛利小五郎和服部平次等人前往外交官家中，柯南虽身患感冒，但为了应战服部平次，坚持跟随前往。

不料他们到达之后，发现外交官已死在书房。书房是上锁的，钥匙只有两把：一把现在死者身上，另一把夫人始终随身携带——看起来这很像是一起密室杀人案。

服部平次与柯南立刻着手调查尸体的状态和书房的线索。调查过程中，柯南的感冒越来越重——他出发前曾喝下服部平次给他的特效感冒药，但其实那只是老白干酒！柯南的身体开始发生变化，毛利兰只好抱着他去休息室等候医生。尽管身体不适，柯南还是注意到一些不平常的线索，很快有了推理结果，发现了案件真相。

服部平次先入为主地将这一案件视为密室杀人案，却掉进了案犯所设的圈套，做出了错误的推理；而此时柯南因为酒的作用，身体暂时恢复成工藤新一的状态，同时道出真相——原来他们进入书房时，死者只是由于安眠药的作用睡着了，夫人在佯装叫醒他时，用涂有剧毒的针刺死了他，而且让侦探事务所的一行人做了她不在场的证明。

案件破获后，服部平次向工藤新一认输，而工藤新一却说：“推理根本就没有什么输赢，或者什么上下，这是因为，真相永远只有一个。”听闻此话的服部平次如醍醐灌顶一般，对工藤新一更加佩服。只可惜老白干酒只能让工藤新一的身体短暂恢复，随后他又消失于人前，再次以柯南的模样出现。

在这场对决中，展现在大家面前的不再只是那名头脑灵活、思维活跃的少年，“真相只有一个”这句豪言壮语让他的人物特征更加丰满。其实每次破案，当被警方依赖或者被媒体报道时，工藤新一也会自鸣得意，但内心里，他在乎的却永远只有真相本身。“真相只有一个”这句话，印证了工藤新一或者说柯南对推理本身的纯粹热爱，同时也证明他确实是一位拥有优秀职业素养的名侦探。