国庆期间上映的动画电影《姜子牙》是“彩条屋中国神话系列”的第二部，故事以《封神演义》神话为底本，以姜子牙为主要人物，讲述了一个全然不同的封神故事。

商末封神大战后，本该位列仙班的姜子牙因一念之善放过狐妖，被贬北海思过，十年未得解惑。当解谜的线索出现在眼前时，姜子牙决心追索真相到底。故事以明暗两条线索展开，一条是姜子牙所追寻的“狐妖的真相”，一条是狐妖口中所言的“师尊的真相”，当最后两条线融合交汇、合二为一时，姜子牙终于做出了个人的决定。

故事的内核扎根于中国礼制文化。《礼运·大同篇》中提到：“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子。”在影片中，姜子牙在狐妖体内见到无辜人类的元魂，他不肯听从命令痛下杀手，而是坚持要弄清真相，哪怕为此被贬北海苦寒之地，蒙受三界鄙视唾弃，也不愿罔顾事实、顺水推舟去做众神之长。10年后，在追索真相的过程中，姜子牙见苍生悲苦，内心充满歉疚；见狐族被骗、万千亡灵挣扎不休，甘化玄鸟度化怨灵；直至最后登上天梯，面对师尊的威逼利诱，他仍有着天地般壮阔的扶危济困的雄心，仍能喊出“愿天下再无不公”的愿景，甚至最后砸碎天梯，让人间失去所谓的众神庇佑，给了人间从神佑到自救的自由。他身上既有儒家所说的“仁爱”之心，也有墨家所提倡的“侠义”精神，他坚忍执著，不屈不挠，已然有了悲壮的英雄主义色彩；同时，《封神演义》的神妖大战源自道教文化，道家主张自然无为、逍遥遁世、“无所恃”，姜子牙的形象也与道家文化相符：在静虚宫的时候束髻披发，身着金丝滚边的白袍；在人间的时候身披羽衣，手执木杖（其实是被封印的打神鞭），木簪束发；施展神力时以道家符箓、法阵为主，坐骑“四不相”有皎皎仙鹿之姿，可一步跨海（虽然大多数时候是失去神力的宠物模样）——当“拯救苍生”的宏愿与道家出世哲学相融合时，姜子牙就成为一个宗教式的反叛者与殉身者。师尊让他在“一人”与“苍生”间做出选择，姜子牙选择了一人，也选择了苍生，他所舍弃的，是且只能是他自己。

影片情节流畅、故事紧凑、人物鲜明，视效尤值称道。影片采用二维与三维融合的方式，二维动画交代故事背景，三维动画叙述故事主线。二维动画画面采用了以线写形、以形写意的手法，线条的表现力非常丰富，有的行云流水，有的浑圆紧劲，有的粗健刚毅，有的酣畅潇洒。线条描绘出的场景富丽繁密，赋色浓重明艳，呈现出如敦煌壁画般宏大俊逸的美感。画面上的人物、妖兽、海浪、云雾，乃至线条凌厉的远景无不层次繁复、背景细腻，大量精致用心的小细节让画面丰富饱满，使短短几分钟神妖角力的伐商之战呈现出波澜壮阔的史诗感。比起惊艳的二维动画，三维动画的画面显得简单质朴，无论人物还是场景都从写意变成了写实，但又保持着极高的场景和角色造型上的质感，制作团队通过角色夸张的个性表演和丰富多变的镜头语言，巧妙运用光线、剪影、线条等手法，尤其通过具有强烈对称结构的建筑和法阵，很好地抽象出具有东方审美情境的画面。

《姜子牙》的出现是弥足珍贵的。美学上，它裹挟着商周时期文明未开、礼制未建的粗粝荒蛮，用许多让人惊叹的细节展示了华夏神话时代的悠远宏阔，还有远古先民天人合一的朴素哲学。思想上，它融合了儒墨道的思想精髓，让人物体现出崇高的人本主义精神，与古希腊时期的悲剧英雄有了跨文化文本的遥相呼应。

当然，《姜子牙》并不至臻完美。它的剧情时有割裂，许是囿于电影时长，一些线索并未交代清楚，一些本该通过剧情展现的内容只通过人物对话甚至画面匆匆带过。它也没有跳出人物刻板的藩篱，“四不相”的宠物属性与迪士尼诸多作品高度类似，几名主要人物都有一定的符号性，高度可概括的人物降低了故事本身的复杂性与可探讨性。而在宏大而严肃的主题下加入一些迎合市场的喜剧处理，不仅不能讨好观众，反而会冲淡故事本身的叙事张力。

作为一部探索人物心灵成长的动画电影，《姜子牙》的艺术性远高于娱乐性，写实性远高于幻想性，它很难让观众轻易产生代入和共情，也很难进行一言以蔽之的概括与总结。因而，《姜子牙》必然是具有争议性的。可正如影片宣传语所说：“用你自己的方式，去成为一个真正的神”。中国动画人可以用自己的方式去讲述扎根于中国传统文化的故事，解构神话或历史上搅动风云的人物，让那些神话、传说、历史、传奇拥有现代性乃至后现代性的解读空间和展示渠道——中国动画人可以竭尽全力拓展中国动画的广阔边界，磨砺属于中国动画的封神之作。